“潇湘满侠名，残刀动世惊。”这句江湖话，说的是两个威震武林的人物，一个是人称“潇湘大侠”的狄夏，另一个是亦正亦邪的“残刀客”蒋经。
这两人纵横于潇湘之间，武功出众，令人拜服。但这两人到底谁的武功更胜一筹，却一直是个谜。日前，“残刀客”蒋经发出挑战书，要在八月十五与狄夏来场对决，一分高下，地点就定在洞庭之滨。消息传出后，引得江湖中人奔走呼告，潇湘一带顿时热闹无比。
连大赌坊“天下赌局”也来掺和此事，他们开出的盘口是二赔三，狄夏被庄家更加看好。不过，据知情者透露，由于淮南水灾，民不聊生，官府的赈灾银又被黑山群贼拦路劫持了，狄大侠正忙于救灾，根本无暇理会蒋经的挑战。所谓的“八月十五之战”，只是他的一厢情愿罢了。
这天，风和日丽，岳阳楼上汇聚了众多宾客。有个身穿彩衣，打扮奇特的男子走到楼上，坐下来就开始咋咋呼呼的，引人侧目。一个卖唱姑娘正要退台，却被那男子叫住，笑嘻嘻地问：“小姑娘，卖艺太辛苦了，不如你从了大爷，大爷包你吃香喝辣的，好不好？”
那姑娘惊呼一声，想躲却被那人拉住。姑娘挣扎着，大喊救命，彩衣男却愈发嘚瑟，他大笑道：“便是你喊破了喉咙，这里也没人救得了你啦！”
正在此时，窗边突然有清朗的声音道：“光天化日，朗朗乾坤，岂容你如此放肆？放开那姑娘！”
彩衣男转过头一看，只见那人身材挺拔，剑眉入云，目如朗星，好一派侠者风范。彩衣男心中一动：“莫非竟会遇上他？”当即喝道：“敢问阁下大名？”
那人冷笑道：“潇湘狄夏。”
潇湘大侠竟然在此出现了，江湖传闻不是说他还在淮南救灾么？彩衣男悚然一惊，当下讪笑道：“既然狄大侠在此，我卖个面子给你，告辞了。”说着，身如飞雀，便要破窗而出了。
“哪里逃？”狄夏旋身，拔剑，出剑，一气呵成，刹那间剑气弥漫四周。彩衣男身在半空，发现自己竟无法向前冲了，只得闷哼一声，倒跃回来。
彩衣男恼了：“狄大侠，我‘毒彩蛛’与你往日无仇，近日无怨，你偏要与我过不去。我可要警告你，我也不是好惹的。”周围的人听了也不禁一惊：这江湖上有“四大毒物”，这毒彩蛛就是其中之一，他不仅心狠手辣，还擅长用毒，往往令人防不胜防。
狄夏却淡然一笑：“来吧，让我见识见识你的毒攻。”毒彩蛛也不再犹豫，身形凌空而起，彩色的布带从身上飞卷而出，幕天席地而来。空气中弥漫着一种莫名的腥臭，看来，他已经开始释放毒气了。
狄夏丝毫不为所动，突然怒吼一声，剑影过处，布带尽断，人在半空的毒彩蛛突然遭到雷击一般，急坠下来。他捂着自己的腹部，那里早已鲜血泉涌，瞬间染红了他的衣服。
“你，你竟然……”居然一招之间，就破了自己的绝技，还把自己击伤了，这是何等高深的武功啊！毒彩蛛哪里还敢恋战？虚晃一招，落荒而逃了。
说来也奇怪，狄夏这时候反而不追了，轉过身去在酒桌上继续喝茶，欣赏洞庭的美景。
很快，狄大侠一招内击败毒彩蛛，神剑出神入化的消息迅速在潇湘大地传开。众赌客纷纷加注买狄夏赢蒋经，“天下赌局”不得已，被迫调高了赔率，盘口先后变成一赔二，二赔五，甚至直逼一赔三。
终于，众人期盼的决战日到了。八月十五，洞庭之滨月光如水，岳阳楼下里三层外三层围了一大群人。蒋经早已在那里候着了，等了半晌，终于看到狄夏慢慢地走了过来。
“请！”
“请！”
二人没有寒暄，只简单说了两个字，便摆开决斗的架势了。周围的人顿时屏息静气，一个个静待这场决斗的开始。
说时迟，那时快，蒋经那柄黝黑无光的铁刀划出一道乌光，劈空而来。狄夏利剑一封，“锵”的一声，刀剑相交，他居然被震退了一步。蒋经连环三击，又是连续几声巨响，狄夏一退再退，已是被击退五六步了。
周围顿时人声鼎沸，喧闹不绝，大家全都惊呆了。这是怎么回事？能一剑击退毒彩蛛的狄夏，这会儿居然只有招架之功了？要说残刀客厉害，也不至于厉害至此吧？
正在大家惊异之时，蒋经突然收了刀，冷冷地说：“你受了伤？”
狄夏一愣，但脸上露出倔强之色，说：“没有，我们再比。”
蒋经冷笑：“你要不是受了伤，怎么可能连我的‘拔刀三式’也挡不住？这三招，可只是我最基本的刀法。”
狄夏不做声，周围的人喧嚣再起。投注买了狄夏赢的人，险些要捶胸顿足，怎么偏偏就那么倒霉，遇上了狄夏受伤呢？
蒋经鼻子一皱，说：“我闻到你身上有一种味道，那是解毒草药的味道，你肯定是在和毒彩蛛搏斗时受了伤，中了毒。真是太可笑了，毒彩蛛本不是你的对手，可你一心想要立威，一招击伤对方，却被对方的毒攻得逞了。”
大家终于有些明白了，当初为什么毒彩蛛逃跑时，一向除恶务尽的狄夏却没有去追击，敢情是他中了毒的缘故。
“你走吧，以你现在的处境，绝对不是我的对手。”蒋经说。
“不，我绝不……”狄夏愤怒地拒绝道。可一下子毒气攻心，脸上一黑，居然一个倒栽葱，倒在了地上。周围的人顿时沸腾了，有的人因为输钱而恼怒，有的人则在担心狄夏的安危，只有蒋经看着倒地不起的狄夏，脸上不经意间流露出一丝困惑。
一天后的夜里，淮南的山野间，一支车队正在赶路。他们有十几辆车子，看起来都挺重的，车辙很深，也因为如此，车队的整体速度并不快。
为首的黑衣大汉抹了抹汗，低喝一声：“大家动作快点，前面就是我们的大本营了。”旁边较为矮小的汉子笑了笑：“大哥莫非还有担忧？”
黑衣大汉正是黑山群贼之首张岩，他说：“这件事我们谋划已久，可不能在关键时候掉链子。”
汉子说：“别怕，我听说潇湘大侠在岳阳楼下与残刀客决战，并且已经受了伤。谅他也没这个本事来阻止我们。”黑山群贼劫掠了官府的赈灾银，听说狄夏赶来了淮南，吓得就近把银子藏好，不敢轻举妄动。这回是听说狄夏离开了，才敢把银子运回大本营。
张岩正要说什么，空中突然传来鸣镝之声，随着一阵箭雨扑来，车队顿时倒下了十几个人。黑衣汉子大惊：“是官军，大伙儿操家伙，跟我杀！”说着，一马当先，提着大刀往山坡上扑了过去。
这里山高路陡，正是设伏的好地方。不过张岩武功出众，他这么一反扑，所到之处，官军们纷纷避之莫及，但很快，他遇到了扎手的点子。
那人一身白衣，偏偏用一块方巾蒙着脸，一柄利剑施展开来，把张岩的攻势全部给封死了。张岩眼看久攻不下，突然撒出数十枚毒蒺藜。这突如其来的一招，往往会致人死命，可这回一出手，怪了，眼前之人居然不见了。
张岩大骇，正要逃窜，没想到后面重重一击，整个人就晕倒过去了。张岩一败，整个黑山群贼群龙无首，很快被官军一网打尽了。
一名捕头走过来，冲着白衣人一鞠躬，说：“多谢狄大侠出手相助！如果不是狄大侠，纵然我们设下埋伏，这些贼子恐怕也难以降服。”
这白衣人居然是狄大侠？他怎么会在这里出现呢？只听白衣人摆摆手，说：“举手之劳而已，关键是赈灾银拿回了，你们赶紧把它运往灾区，发放到灾民手中吧。”捕头应了一声，领命而去。
三日后，在淮南的一家小酒馆里，三个男子围坐在一起喝酒聊天。有个人说：“师父，现在淮南的灾情，已经基本稳定下来了？”
略为年长的白衣人说道：“赈灾银已经拿回，加上‘天下赌局’捐出的三十万两白银，这次淮南的百姓们，应该可以安心了。”
“师父您真是太厉害了，一个‘声东击西，引蛇出洞’，果然把黑山群贼给引出了。”
另一个说：“我说师父另一招更厉害，利用‘天下赌局’，把赌徒们的钱都给吸引过来。哈哈，他们还真的想不到，自己输的那些钱，竟然还用到了灾民身上。”
原来，这竟然就是狄夏師徒三人。师父狄夏，正是在淮南伏击中出现的白衣人，另外两个徒弟，一个扮作毒彩蛛，一个扮作狄大侠在岳阳楼出现，目的是吸引赌注，好让赌客们下注买狄夏，然后让庄家大大地赚钱。根据之前的约定，赚到的钱被全部用于淮南赈灾。
狄夏说：“‘天下赌局’一直操纵赌局，欺骗江湖人，我早就想对他们下手了。这回赌局掌柜主动提出配合我们行动，我就暂且给他们一个革新的机会吧。”
“那残刀客呢？他会否看出了我们的计谋？”徒弟说。
“残刀客嘛……”狄夏正沉吟着，突然“笃”的一声，一把飞刀插在了众人的桌上，飞刀下面还压着一张纸。
狄夏笑了：“看来，这场决斗还是避不开啊。”
纸上只写着几个字：“你来，我等着你！”下面署名是：残刀客。
（责编/邓亦敏插图/乐明祥）
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