一颗夜明珠

时间:2021-08-20 09:07:38 

郁林兴

1928年夏,时任国民革命军十二军军长的军阀孙殿英,以军事演习为名,在地处河北遵化县境内的清东陵方圆30里内实行戒严。他们先用炸药炸开了慈禧太后的定东陵,又掘开乾隆皇帝的裕陵,将两个陵墓中无以计数的稀世珍宝洗劫一空,制造了震惊中外的东陵盗墓大案。

在这些价值连城的稀世奇珍中,有一颗含在慈禧太后嘴巴中的夜明珠,堪称举世无双。这颗夜明珠核桃般大小,能分能合。打开是两个半圆体,因通体透明,几乎让人看不到此物存在;合拢则是一个圆球,竟会发出一股绿色的寒光,在夜间可以把百步之外的头发丝都能照得一清二楚。

当时,孙殿英的这一行径引起了全国上下的极大震动,朝野内外一片哗然。为了息事宁人,他将许多奇珍异宝贿赂给了包括蒋介石在内的达官显要,并盛传他将那颗夜明珠转赠给了宋美龄,其实这不过是以讹传讹。据说,他是送了一颗夜明珠给了宋美龄,但那是镶嵌在慈禧顶戴上的一颗夜明珠。那颗慈禧含在口中的夜明珠,他早送给了他最宠爱的三姨太。

那个三姨太可不是个慈善之主,一边受着孙殿英的恩宠,一边背地里勾搭了一个风流浪子,俩人常常偷偷幽会,极尽苟且之欢。

那颗夜明珠落到三姨太手中后,也活该她倒霉。一日幽会时,她忍不住显起宝来,风流浪子一见到这稀世宝物,竟然恶从胆边生,一刀要了那三姨太的性命,夺了这宝贝就逃之夭夭了。从此,这颗举世罕见的夜明珠就断了音信。

转眼十多年过去了。在上海霞飞路上有一家名为“仁和”的当铺,那天来了一个不速之客,开口就说有件稀世珍宝要当,说只有见到掌柜的才肯示宝。小朝奉一看来人口气不小,就赶紧向姓钱的掌柜作了通报。经得准许,才引着那不速之客进入了里间。等两人见上面,钱掌柜就问;“听说客官有件稀世宝物要当,不知是何宝贝,可否让钱某先看上一看。”

不料那不速之客举头四下打量了一番说:“看你这当铺也并非豪门旺铺,看起来实力也一般,估计不一定能容得下我这宝贝。”

钱掌柜一听心想,我这当铺虽然不是什么名当,但从祖上传下来也有好几代了,虽说不上家缠万贯,但还从来没碰到过收不起的当物。所以,笑了笑说:“看来客官的宝贝一定是绝世珍品。但本当虽然算不上富可敌国,几万大洋对本当来说还是能够凑齐的。不知客官能否将宝贝呈给钱某,让我开开眼界。”

“有你掌柜的这句话,说明你们还有些实力,那我就让你掌掌眼吧。”不速之客说着从紧身的口袋里掏出一个锦锻小盒,慢慢打开盒盖,小心翼翼地呈给了钱掌柜。

钱掌柜未及接到手中,就看到一束绿光从盒子中射了出来,凭他几十年的经验,马上感到这宝贝确实非同一般。当仔细看过,又听那不速之客一番解释,再经反复检验,终于认定这确是一颗称得上旷世奇宝的夜明珠。

其实,我不说大家也该知道,这就是孙殿英从慈禧太后的清东陵中盗出来的那颗夜明珠,至于为什么落到了这个不速之客手中,他又是何人,一时都无从知晓。

这时,不速之客问钱掌柜道:“我说掌柜的,这夜明珠可否值10万大洋,贵当可拿得出这巨额当金么?”

钱掌柜执掌这当铺已经有三十来年,经手的宝贝少说也有成千上万件,可说早练就了一双认宝鉴宝的火眼金睛。现在。当他仔细看了这颗夜明珠后,确准无误地认定,这确实是一颗绝世珍宝,要说当个10万8万大洋的,倒也不算离谱。经过讨价还价,最后以5万大洋成交。两人最后约定,当期为一年,到期了,要是不来赎当,将按照当铺的规矩,将视作死当,夜明珠就归仁和当铺所有。

开好当票,点好银元,小朝奉帮不速之客叫了辆黄包车,帮着把成袋的银元装上车,不速之客才跟着黄包车离开了当铺。

当天夜里,钱掌柜又反反复复地对那夜明珠进行了仔仔细细的察看研究,越看越感到这夜明珠绝非等闲之物。当夜,他辗转难眠,久久不能入睡,心头竟萌生出了一丝丝的不安。

再说那个不速之客,他其实就是那个杀了孙殿英三姨太的风流浪子。当他夺取了那颗夜明珠后,一路潜逃,最后来到了上海,等抓捕他的风声逐渐消停,又过了多年,他才将那夜明珠拿到当铺当了。他本来就是一个吃喝嫖赌抽五毒俱全之徒,现在得了5万大洋,更是逍遥得无以言表,逛窑子、进赌场、抽大烟,怎么高兴怎么玩,没到一年时间,5万大洋就挥霍一尽。

此时,日本人已侵占上海,大街上不时看到横行霸道的日本鬼子。那天,他来到一个小酒馆,用最后一点零钱换了点酒菜,正独自喝着酒,盘算着往后的日子该怎么办。此时,进来了一个戴着瓜皮帽的中国人和一个日本兵。只见他们进得门来,那瓜皮帽就扯着嗓子让店家上酒上菜,一看其模样就知道,他就是一个汉奸。等他们落座,那汉奸掏出一个玉镯对日本鬼子说:“太君,这镯子是上等的和田玉料雕琢成的,它是从古墓中挖出来的。听说山本大佐喜欢珍宝,你把这个献给大佐,大佐肯定会重重赏你的。”

风流浪子抬眼望去,一看那镯子,心想这算什么狗屁珍宝,本爷以前那颗夜明珠,那才是真正的稀世宝贝,只可惜已进了当铺马上要成死当了。他咕噜喝了一大口酒,突然眼睛一亮。心想,我现在已经成了身无分文的穷光蛋了,不知以后的日子该怎么过。看那瓜皮帽,傍着日本人,竟也过得人模狗样的,我要是也能跟着日本人混,倒是个不错的营生。

不久,风流浪子突然来到了仁和当铺。小朝奉一看是他,不及细问,就马上通报了钱掌柜,钱掌柜要紧出来,双手一拱说:“客官好啊,是不是要来赎当了啊,你的当票和银元可否带齐了?”

“最后期限还没到,你急什么急,我是来问问,我那夜明珠还在不在,你不要给我弄没了。”风流浪子高声说道。

“对对对,期限没到。我是想你突然造訪,是要提前来赎当的。那么贵重的稀世宝贝,我们岂敢不好好藏着,哪里敢胡来啊?”钱掌柜回答道。

“既然夜明珠还在,那你现在就给我拿出来,日本皇军山本大佐要亲眼看一看。”

风流浪子话音未落,门外就闪进了一个留着仁丹胡的日本军官。

原来,那天在小酒馆,风流浪子心里生出要投靠日本人的想法后,就与那个汉奸如此这般地说了一通。汉奸把他带到了山本大佐那里,当风流浪子把夜明珠的事与他一说,山本的眼睛都直了。这山本本来就是个古董狂,到了中国后,到处收罗奇珍异宝,一听说竟有这样的宝贝,他就迫不及待地让风流浪子带了过来要看个究竟。

钱掌柜想不到这风流浪子会来这一手,现在要想回绝已经不可能,所以,只能把夜明珠拿了出来。

山本见到这么一个宝物,怎么能不馋涎欲滴呢。但是,这个家伙表面装得很斯文,除了对夜明珠赞叹不已,竟也没有什么非分的举动,只是叮嘱钱掌柜要好自保管,他会想办法来赎这个当。

当天晚上,钱掌柜一夜未眠。他知道,围绕这颗夜明珠,终于要来事了。

几天后,风流浪子挂着个盒子枪,耀武扬威地再次来到仁和当铺。他对钱掌柜说,山本大佐有请,让钱掌柜马上去一趟。钱掌柜好像被风流浪子押着一样,只能无可奈何地跟他而去。

此时,店里的朝奉和众人都感觉钱掌柜此去凶多吉少,人人都提心吊胆捏着一把汗。大约过了两个时辰,钱掌柜竟完好无损地回来了。一问,日本人找钱掌柜过去,果然就是为了那夜明珠。山本根本没有用钱赎当的想法,他软硬兼施要钱掌柜把那夜明珠交出来。他说,只要钱掌柜交出夜明珠,他就让钱掌柜当什么维持会长,这也是日中亲善的典范。但是,如果三天后不把夜明珠送给他,那就是“死啦死啦的”了。

面对这样的情形,全当铺人都极为惊恐,不知如何是好。

第四天一早,山本见钱掌柜毫无动静,亲自带着一队日本兵,让风流浪子带路,气势汹汹地向仁和当铺冲了过来。他们还未到当铺,只见前面浓烟滚滚火光冲天,等赶到一看,整个当铺已笼罩在熊熊大火之中。现场有人说,因这火来得奇怪,包括钱掌柜在内的所有人,一个也没見到逃出来。等大火熄灭,日本兵翻遍了灰烬,除了几堆烧残的白骨,再也没有找到什么夜明珠。

山本见吊足了自己胃口的夜明珠,被一场大火彻底烧灭了希望,气得哇哇乱叫。当他看到正在旁边指手画脚的风流浪子,不由火冒三丈,都是你小子让我吃了这个空心汤圆,所以拔出指挥刀,一刀劈了下去。可怜那风流浪子,还没弄清这到底是怎么一回事,连哼一声的机会都没有,就身首异处了。

后来,人们才知道,其实,当铺中人在大火蔓延之前,都早已逃了出来远走他乡了。原来,钱掌柜也是一个有民族气节之人。他知道,这夜明珠是我们国家的宝贝,他怎么可能让我们祖先留下来的宝贝落到日本鬼子手中?但在当时的情况下,硬拼既保不了那颗夜明珠,还会遭受更大的伤害,所以,经过反复思考,竟然亲手点燃了一把火,把祖传下来的当铺给烧了个精光,然后带着众人远走高飞。为了造成所有人都已葬身火海的假象,他有意在屋里丢了许多牛羊的骨头。他知道,只有这样,才能让山本觉得他们都已葬身火海之中,才能彻底断了鬼子山本的邪念。

从此以后,那夜明珠与钱掌柜等人,再也没有任何音信。后来,有人说,他们是带着夜明珠,遁入了荒无人烟之地,也有人说,新中国成立后,钱掌柜亲自把夜明珠献给了国家。

(插图/叶旦桥)

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