2008年美国经济受挫，企业大批裁员，一种自由“任务认领”网站却流行起来，比如Fiverr，TaskRabbit，人们通过这些网站自行发布和认领任务(称为gig)，进行小额现金交易，网站为做任务一方获得额外现金收入的平台。Gig形式多种多样，只要用户有一技之长，都可以通过接收Gig 来换取收入(国内叫威客，从witkey衍生而来，有猪八戒网、推我网、酷贝网等)。
几年过去，经济进入缓慢回升阶段，以任务(gig)为单位的交换模式面临新的经济背景。以发布体力活和陌生人间进行的奇怪任务的吸引力不断下降，被迫转型，而以网络虚拟任务主题为主打(如网站设计或复印)的网站则成为主流。
过去6个月中，威客网站Fiverr的任务交易达200万项(职业众包网站Fiverr：给我5美元我就帮你做事)，99designes(也是一家著名的技能交换网站)特别推出了单项金额为15美元的线上设计栏目“Swiftly”，自由写作平台“Contently”也相应为出版商客户扩展了任务范围。上述三家任务网站都加强了线上任务交易内容，很多交易甚至不需要双方见面即能在线完成。
而相比之下，关注发布体力活任务的网站则面临转型的压力。Zaarly原本是消息发布方寻找跑腿的交易平台，而现在开始提供网上店铺，发布在线任务;Exec原本按照体力活的工作时间支付一定价格，现在则将注意力转移到家居清扫。而TaskRabbit经历了大规模裁员后，也开始扩展提供的任务范围，将临时任务更多地与商业想法结合。这三家原本以线下任务为主要服务对象的公司针对市场走势的变化，纷纷开始尝试转变业务方向。
出现线上任务比线下任务热的变化趋势原因很多，包括人与人交往的信任危机，将线上业务扩展到线下遇到的阻碍等。另外心理舒适度也是人们选择将gig放在线上寻求陌生人帮助的原因。
但Zaarly的CEO Bo Fishback表示，“如果有认识的人有完成gig的能力，还是不要在线上寻求陌生人的帮忙，毕竟发布任务的人不仅希望有人来完成这个任务，而且希望对方能对这个任务真正上心。”而Zaarly改变运营方向，将重心放在网店上，是考虑虽然是陌生人在经营网店，但是他们是作为专业熟练的服务提供商的角色，能够建立足够的信任基础。其模式类似逆向的Craiglist，Craiglist是需求人发布信息，大家认领，而这类任务网站则是发布技能，等待需要相应技能的人回应。
实体服务技能交换网络发展的另一个局限因素是区域限制。一旦脱离“地域”限制，比如从线下升级到线上，服务范围扩大化就变得十分容易，同时保障技能提供和需求双方。99designs的CEO Patrick Llewellyn表示，“网络大大简化了虚拟技术交换，因为可以从世界各地随意调用拥有相应技能的自由职业者，因而组建团队的选择面也大大扩展了。”而这样的团队服务的对象也是面向全球的。不同网站的侧重点也有所不同，比如“旧金山有多少人想购买洗衣服务”这类问题，明显是TaskRabbit的强项，而“世界上有多少人想通过网络找人做项目”，则是99designs这类网站更加靠谱。
虽然虚拟技能的兴起有取代线下服务的趋势，但有一类特殊的服务技能分享却正在茁壮成长——诸如SideCar和Lyft一类的拼车服务正越做越大。但也有可能这类服务和TaskRabbit有着本质的区别，前者是挖掘潜在物品的价值资源，而后者则是寻求完成gig的人力。
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