万维网二十周年:APP崛起 WWW迷失路口

时间:2016-09-24 07:47:50 

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万维网二十周年,掌控其未来的机构却似乎忘了这一隆重的日子。很多人疑惑:究竟人们还在乎万维网吗?万维网青春已逝,如今也站在了十字路口。

致青春:万维网二十周年

钛媒体注:在乔布斯推出苹果手机的时候,曾将APP这一形态的进一步发展寄托于开放网络。然而,未来潮流证明,移动应用已经完全替代传统网络成为新的入口, 内容的传播,网络的体验发生了翻天覆地的变化;经历二十年发展的万维网,也未曾想到彻底的替代来的这么快。

那么,万维网要怎样挽回失去的青春?这个曾经是世界上最开放的协议,最近却传出消息,要为HTML协议增加版权管理原则——这无异于越来越走向封闭。《福布斯》杂志撰文评论称,万维网青春已逝,如今也站在了十字路口:

一条路通向限制和约束更多的系统,跟如今的移动设备供应商提供APP的游戏规则相一致——控制力更强、从数个把关人那里得到更好的质量保证;另外一条,则是继续坚持现有的开放原则——这条道路始于20年前,但遗憾的是,用户的流失,再也不会让它回到21世纪前十年巅峰时刻的那般“拥挤”了。两条路何去何从?

【孙荣江、梁敏仪/钛媒编译】万维网(World Wide Web)已经20岁了,而掌控其未来的机构似乎忘记了这一隆重的周年纪念。这就让很多人疑惑了:究竟人们还在乎万维网吗?

让我们回溯到遥远的1993年,当时伯纳斯·李(Tim Berners-Lee)和欧洲核子研究中心搞出一项发明和一系列创想,但都没申请专利。他们放弃了关于HTML、HTTP以及网络核心架构的任何专利,却推动了一场颠覆商界和政界的全球性革命,重新定义了社会这个概念,并掀起了一场创造了数万亿美元的新经济革命。

然而,在互联网诞辰20岁之际,其未来却一片愁云惨淡。APP经济的崛起,带给消费者全新的网络消费内容;与此同时,据报道,本是负责互联网开放的机构W3C如今正在考虑为HTML协议附加上“数字版权管理条例”——这意味着,世界史上最开放的准则将附带一定程度的使用权限了。

匪夷所思?而综合上述各个因素,今天的互联网,已经是一个越来越遭到利益各方的批评和质疑的互联网;而再细细琢磨,这一门技术也已经逐渐失去消费者青睐了。

乔布斯曾经的梦

iPhone最初推出的时间,远远比应用程序商店(APP Store)要早。乔布斯也曾将革命性形态——APP的发展重任寄托在开放网络身上,他曾介绍说:

iPhone内嵌了完美的Safari浏览器引擎。你可以自己编写各种Web 2.0和Ajax应用程序,它们甚至可以拥有与iPhone自带应用程序完全相同的功能!这些应用程序可以与iPhone服务完美结合起来:可以用它们拨打电话,发送一封电子邮件,或者到谷歌地图上定位。

你知道吗?你甚至不需要软件开发工具包呢!如果你知道如何使用现代网络标准编写应用程序,那么你已集编写iPhone应用程序的所有因素于一身了。所以,各位研发人员,我想我们已经准备好了。你可以开始建立你的iPhone应用程序大厦了。

然而今天,移动设备和APP的崛起,已使传统网络和网络应用受到了越来越大的威胁。因为移动APP已经成为传播、分发内容和体验的全新的替代机制。苹果的忠实粉丝John Gruber在自己的博客中撰写了《可怕的烈焰》(Daring Fireball)一文,如此描述:

在2013年的今天,即使是最好的移动互联网应用程序,其质量也不及原生应用程序的毫毛。事实上,当今最好的移动互联网应用程序,其质量远不及2007年苹果在iPhone上推出的首批原生应用程序,当然也有少数例外。

。..。..网络即服务,你在浏览器选项卡中所看到的,仅仅是该服务的一个可能接口。该服务最好的接口往往是原生应用程序,而不是互联网应用程序。

但我之所以使用移动端的应用程序,只是由于他们大部分都没有相应的本地应用程序。当然,我打心眼儿里希望他们这么做。

如上所述,原生APP为人们提供了更好的互联网体验——这也恰恰是消费者纷纷从网络端流失的源头。当然,每部智能手机都自带有网络浏览器(web browser),但大多数消费者并不怎么使用它们,反而更青睐应用程序体验。

打入冷宫是必然趋势

万维网一直未能解决的问题之一便是“质量差异”,其原因众多。

我们可以抱怨,苹果和谷歌总是要强迫每一个应用都必须在各自的应用商店中运行,从而对各自的用户施加控制(对移动市场处于弱势的竞争者微软和黑莓来说,也不例外);但在网页浏览中,几乎没人注意到的此类问题;即便注意到了,想要在应用之外多一种替代方式,却完全不被允许:

例如,苹果APP Store中提供了数款浏览器,各款浏览器都是采用相同的主流引擎来运转的。这是因为,针对苹果设备中任何APP的浏览引擎,都必须使用由苹果创建的软件库。不止如此,相较于苹果设备的原生Safari浏览器,任何应用内浏览器引擎的使用体验都显得更差。这样一来,用户就更加相信,“嗯,iPhone上的网页应用和网页浏览器就是不如APP们好用!”

而为了做出反击,万维网联盟却抱定了一个认识,即这一问题的解决方案关键不在于系统的低开放程度,而是万维网“过于开放了”。于是最近,他们在一个所谓的“加密媒体扩展”(Encrypted Media Extensions )协议中提出了一个机制,要求内容被妥善的锁定,并严加保护,需要获得特定软件和内容供应商的许可进行解锁。

后果是什么呢?毫无疑问,如此处理方式,将会让网页上的视频机制,从根本上完全与iTunes、亚马逊视频商店的模式一样了——每当你想观看某段视频,后两者都要求你提供信用卡帐号!如果该机制顺利通过,这一提议会将YouTube此类的视频服务转为付费模式:想看在线视频?好吧,先交出几美分来!

去年,反对网络《禁止网络盗版法案》(SOPA)的行动曾受到媒体的广泛关注;而这一周关于抗议HTML引入数字版权管理(DRM)的活动,除了寥寥几个科技博客之外,却鲜有提及。这可能意味着,抗议积极分子们仍处在这场斗争中的失败一方。

即便是万维网的发明人伯纳斯·李,都令人大跌眼镜。他SXSW大会的主题演讲中公开表示,“万维网当然要继续保持开放,不过我对DRM协议没意见”,问题是,按他的说法,当年创造万维网时也并没有必须向任何人“请求许可”啊,现在却对DRM表示支持?他难道没意识到,这二者根本就是自相矛盾的嘛?

不如自救

我们只能说,万维网已经走在了一条更为封闭的发展道路上。

Mozilla基金会的动向值得关注。最近,他们也放弃了创造一个网页浏览器替代品的最初目标,转向专注于提供移动操作系统,即再创造一个不同的APP分发平台。

在万维网诞生15周年之时,普及了万维网的浏览器开始慢慢衰落,优先级完全赋予了能为用户带来良好体验的APP集群。这不言而喻地承认了一个现实,即消费者正在逐渐抛弃网页浏览器的互联网消费方式,纷纷流失;而这一曾经的主宰世界的网页浏览器,依然存在在那里,允许每一个用户观察其底层引擎,并研究万维网是如何建设的

所以说,在万维网诞生20周年之际,万维网正处于十字路口上:

一条路通向限制和约束更多的系统,跟如今的移动设备供应商提供APP的游戏规则相一致——控制力更强、从数个把关人那里得到更好的质量保证;

另外一条,则是继续坚持现有的开放原则——这条道路始于20年前,但遗憾的是,用户的流失,再也不会让它回到21世纪前十年巅峰时刻的那般“拥挤”了。

显然,继续拥有一个开放的互联网,并发掘相匹配的机会,结果似乎会更积极;不过,在威胁控制的层面上,或者为追求一个更多限制但更为安全的世界,挑战是并存的。想象一下这两者的差别:亲自寻访国外的某个大城市,还是到未来世界(钛媒体注:主题乐园,坐落于美国佛州迪士尼乐园)瞻仰一下该城市的迪斯尼版本——想必就会知道自己会站在哪一边了吧。

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