近年来随着移动互联网行业的迅猛发展，各类APP应用层出不穷、前仆后继，经过市场的大浪淘沙，他们有的名利双收，有的空有庞大用户量却并没找到清晰的商业模式，而更多的则是在迷茫中朝生暮死。
艾媒咨询发布的《2012中国手机应用开发者现状调查报告》中显示，截至2012年11月底，已有22.3%的中国手机应用开发者实现盈利，这一比例高于2012年上半年的14.8%。部分开发者盈利情况有所好转，但这并不代表整个行业开始好转，因为亏损的仍占大多数。然而，即便只是小小的进步，在行业内浮浮沉沉的应用开发商们看来，已然是一道曙光，他们中的大多数人，仍然有梦。
名利双收?游戏还是最靠谱
从国外愤怒的小鸟、植物大战僵尸，到国内的捕鱼达人。他们一次又一次地被作为成功游戏类APP的代表，出现在各种场合之中。事实上，实现盈利的手机应用开发者中，大多也属于游戏类别。
国内最大的安卓应用市场之一“应用汇”CEO罗川认为，随着智能设备进入千家万户，现在已进入了全民游戏玩家的时代，在智能手机当中，平均安装 100个应用，至少有15%是游戏。“游戏类应用的商业模式较为清晰，相当多的游戏开发者通过海外营销达到盈利，或者通过免费应用加广告的模式，以及应用内收费等商业模式。”
在AppStore公布的2012年4月收入最高的100家App开发者名单中，中国有8个团队上榜，其中成都尼毕鲁科技有限公司 (Tap4Fun)以113万美元的成绩排行第30名，名列中国企业第一位。Tap4Fun从一开始就定位于全球市场而非中国市场，这也是他们成功的重要原因。Tap4Fun目前拥有《骇客帝国》、《银河帝国》、《王者帝国》等多款游戏。
因海外市场与中国市场存在相当大的消费习惯差异，海外市场可以更多地通过收费下载、应用内收费等获取收益，而国内市场则没有付费下载的消费习惯。据艾媒咨询数据显示，有56.6%的中国手机应用开发者选择免费下载+应用内广告作为其最主要的盈利模式。中国手机应用开发者对付费下载这一模式并不看好。
不过针对国内市场的游戏应用开发商同样有钱可赚，例如广州谷得游戏公司花了一年多的时间，现在已有达1000多万的月收入，该公司旗下拥有《世界ol》等游戏。
在艾媒咨询CEO张毅看来，大多国内游戏类应用成功有三方面的原因，一是手机游戏领域是一个可以套现变现的领域，这是前提。二是，他们等到了一个合适的时机，如腾讯、UC这样拥有大量用户的平台愿意和游戏开发商分享，这在以前是没有的。通过开放平台，获得用户，再通过分账的形式，游戏开发商就可获得收益。第三来自于产品本身，游戏产品若是符合用户需求的，用户愿意花钱买单。
用户庞大者，赚吆喝不是长远之计
尽管从现在的情况看，只要把一款游戏做好并受到市场的欢迎，便最容易走向成功。然而，事实证明像愤怒的小鸟、植物大战僵尸这样能一战成名的游戏实在太少，更多的淹没在了无尽APP的海洋之中。此外，单独一款游戏很难把公司做大也是开发者较为头痛的问题。有开发商称，把一款游戏做成功根本算不上成功，因为他可能无法支撑公司扩大后的运作需求，此时如果要推第二或第三款游戏，又要重新经历这样的过程，中间有多少成功的几率?谁也说不准。
还有另一类为数不多的APP应用，他们拥有庞大的用户量，却并没有寻求到清晰的商业模式，这其中最具代表性的就是腾讯的微信。
腾讯微信自2011年1月推出之后，在短短两年时间里就拥有超过2亿用户，这样一款拥有如此庞大用户量的应用软件能否盈利、如何盈利，显然是众人所瞩目的焦点。而腾讯也在盈利模式的道路上漫长地摸索着。
业界对于微信的盈利模式一直在激烈的探讨中，比如微信是否会效仿韩国的KakaoTalk，通过对表情和游戏收费来达到盈利等等。微信也展开了一些探索，如大力推广二维码，开始经营微信会员卡，并绑定财付通试水手机支付。
具备通信属性的手机版微博也是这类应用的代表———有庞大的用户量，但没有清晰的商业模式。例如新浪微播会在打开微博时推一些广告页面，希望能在商业模式上做一些尝试，但同时又收到不少用户的“不良反应”。
在张毅看来，探讨微信的商业模式仍然为时尚早，当前微信面临的最大问题在于如何保证微信的用户黏度，“有用户就有商业模式”。他认为随着产业的发展，产品的更新换代也愈发快速，很多产品都是一阵风似的来了又走，微信现在要做的就是与用户建立密切的关系链，包括腾讯现在推广二维码、O2O等并不是为了赚钱，而是让商家和消费者习惯使用微信，如果3年后还能保持较高的用户黏度，那时方可谈商业模式，而如果3年后被新产品所取代，再探讨商业模式就没有必要了。
纵然前仆后继，还有成功机会
相对于“名利双收”的幸运儿，或者像微信一般拥有庞大用户量而能够慢慢去摸索盈利模式的应用，更多APP应用则是充满信心而来，满心失望而去。
在微信之前，一个功能类似的APP名为Talkingbox，曾在短时间内流行过，甚至可以被认作同类应用中最早的代表。然而，在微信进入市场之后，Talkingbox迅速被边缘化。事实上，在庞大的微信面前，诸如米聊、陌陌等功能类似的应用，大都只能在特殊群体中流行，发展速度也及不上微信，颇有些“大树底下寸草不生”的感觉。
此外，以游戏为例，更多的开发商只是看着“小鸟”和“僵尸”的成功，这种状况就像过去的电视游戏机市场，大卖的作品大卖，不受欢迎的只能锁在仓库里发霉。而更“惨烈”的是，现在的游戏太多太多，严重供过于求，别提壮大，连生存都变得不太容易。
“除了整个产业规模没有形成体系之外，对于小型开发商们自身而言最缺乏的是坚持。”对于大多数开发商沉沉浮浮的状态，张毅表示，2012年最典型的案例就是有一大批开发商坚持一年以后发现不行了，大手大脚地花钱去创业，结果发现没有赚到钱，就纷纷关掉了。
有意思的是，罗川“掌勺”的应用汇除了是应用商店外，本身也是一款APP应用产品，身处于行业之中。罗川认为，对于初入行的应用开发者来说，要想在当中大展拳脚，首先是要有创新，要在较早时进入市场才会有机会。其次，要注重用户体验，尤其是小公司，如果产品有自己的口碑和独特性，它就能够在市场上使得更多的用户来搜索它，这样它成功的可能性就会更大。
据艾媒咨询数据显示，对于APP行业的未来发展，仍有60%的中国手机应用开发者表示“有信心”。报告称，中国手机应用开发者绝大部分虽然面临较大困难，但对移动互联网市场未来前景整体抱着乐观的态度。“短期而言，手机游戏、电商、O2O和广告都是有清晰商业模式的。而长期来说，基于SNS延伸发展出来的应用只要能把足够多的用户保留下来，在未来是非常有前景的。”张毅如是说。
罗川也认为在未来5年内，APP的未来实际上代表了移动互联网的未来。他认为，APP行业仍然会很迅猛地发展，传统的互联网公司能够取得很多的地位，但不代表创新公司没有机会。
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