当有人问你Foursquare是什么?
如果你的答案是Foursquare是一家基于用户地理位置信息的手机服务网站，并鼓励手机用户同他人分享自己当前所在地理位置等信息。
估计你是照着百科读的。
没错，上面那个解释确实是百度百科的。
在与一些互联网从业者聊到这个话题时，很多人给出的答案，不就是一个签到网站吗。
确实，国外媒体曾经有一个通俗的类比。Twitter吸引用户的动力是 “What are you doing?”，Foursquare则是“Where are you?”
Where are you不就是签到吗?
但是如果仅仅是签到的价值，我想Foursquare根本就不会估值超过6亿美金。
光靠“签到”用户就能得到爆发式的增长，超过1000万的规模，显然也不靠谱。
“签到”只是一种形式，更重要的是围绕签到背后的创新机制才是Foursquare可以持续保持领先的法宝。
对于Foursquare这种创业公司，我们知道，风险投资看重的未来。
公司的最初目标：“让城市更方便易用(making cities easier to use)”，有些人认为现在Foursquare偏离了这个目标，成了签到及游戏机制的代名词。我倒不这么认为。我认为Foursquare立足于让城市更方便易用这个设想从来都没有变过，并且积极朝着这个大目标迈进。
记住，签到和社交游戏都不足以让更多人使用Foursquare，“让城市更方便易用”才具备被更广泛族群使用的动因。
从这个角度，国内的很多抄家还停留下签到、社交游戏等层面。没有大梦想和蓝图，是玩不出大格局的。
我们先谈小格局：签到和社交游戏
先说签到：签到的作用在“领土霸占，及时享用”。它捆绑了一个词：真实。通过手机定位和真实世界相连，这种真实性也为它带来了巨大的商业价值。
举例：如果你是某个咖啡店签到最多的Foursquare用户，就可以获得免费饮料。而其它签到这家店的Foursquare用户也可以获得相应的折扣。签到者得益，商家得其利。
再说游戏：单纯的签到比较枯燥，Foursquare通过虚拟身份游戏化将用户的参与过程趣味化。它提出了一系 列虚拟奖励机制，也可以称作“虚荣心机制”：比如“奖杯系统”和“地主系统”，以此增加用户性。奖杯系统鼓励用户多多签到以获得各种奖杯，地主系统则鼓励 用户反复在某个常去的地点签到以成为这个地方的地主，也有人翻译成市长或领主。借由这种方式，赋予用户一种虚拟身份，当然，除了精神满足感，这种虚拟身份也会得到现实商家的相应福利待遇。此时，就是“好处即得，真实享用。”
同时，还可以基于地理位置，搜罗志趣相投的朋友，让社交即时化。
再谈大格局：基于发展目标的创新。
既然发展目标是让城市更方便易用。有三点非常关键。过去、现在和未来。
过去：过去的历史和过去的历史给其他用户的指引。
过去的历史包含你的历史，即过去去哪里混的最多，你最喜爱的地方，你朋友的历史以及他最喜爱的地方的忠诚度， 基于你每天足迹产生的关键事件;对于其他用户的指引，通过过去内容的沉淀，其他用户可以了解到一些热门场所，用户常问的一些问题，这些问题的回答，一个场 所的贴子的质量，等等。这就帮助用户更加了解这个城市。
现在：用户的立刻分享与点评以及商家的策略调整
立足于现在，可以充分借助手机的移动性便利，“立刻分享和点评” 就比较符合消费心态。有人去海南三亚得瑟去了， 需要即时炫耀;有人在某个餐馆没吃爽或者遭遇不顺心服务，需要立即点评，Foursquare提供了一个非常好的平台。立足于当下是最具表达冲动的，如果 回去睡一觉，估计大多数人就难以分享情绪了。这样情感表达和不满都可以立即提出，借由位置签到见证，使得这种即实时有真实的表达更多关注度，更能激发其他 用户的参与感。
当然，从商家角度，也可实时了解当下用户的状态，即时做出策略调整，吸引更多用户，或者针对用户的反馈做出相应的改变。当下让你基于所处位置做出及时评价，也是帮助用户了解正在进行时的城市与人的状态。
将来：以“用户与地点的关系”扑捉用户下一步做什么
Foursquare创始人丹尼斯·克罗利(Dennis Crowley)曾经在美国圣克拉拉举行的“Where 2.0大会”上表示，公司今后将重点关注用户将要做什么，而非正在做什么。即锁定用户的未来行为，就可以增强对商家的掌控力。
之后，Foursquare在今年3月推出的Explore tab新功能，其本质就是一款foursquare推荐引擎。即用户可以告知Foursquare他们想找什么，例如餐馆或影院，然后这款应用可以提供最 近的候选方案。当然，这些推荐信息是基于过去用户的签到地点、用户好友的签到地点以及以往的数据综合制定的。
通过为用户提供建议，以 帮助用户规划下一步行动。同时丹尼斯还指出这种服务将更加自动化，且反应更快，发展重点也将从现有的“签到”转向以通知为导 向。他对Foursquare的未来进行了畅想： “它会观察你周围的情况……当你走在街上时，如果到了吃饭时间，但你还没有吃饭，Foursquare就会告诉你，附近有一家你三周前在《纽约时报》上看 到的三明治店。”
基于为顾客未来行为的预判，Foursquare可以更好地帮助商家完成顾客群的累积，从而获得盈利，这也是Foursquare选择Groupon的原因之一。
从将来这个维度，Foursquare就是城市的使用指南了。
基于“让城市更方便易用”这个格局，再来看“过去、现在和未来”这三个时间维度，Foursquare将依照用户过去的历史让现在的用户更好地了解城市的种种需求，同时对用户的将来行为做出指引。
正是这种战略目标才是Foursquare未来颇具“钱景”的关键，而不是简单的签到、虚拟的身份或者社交游戏等等。
这告诉我们，小公司也要有大梦想，评价公司大小，不是看规模，不是看销售额，而应看梦想和朝着梦想开展创新并付出的有效执行力。某种意义上，有大梦 想的公司就是大公司，缺乏梦想的公司也不可能成为大公司。高瞻远瞩公司不一定是大企业，而是在没有路的情况下，仍然能够看到正确方向的企业。对于这些“大 公司”而言，这种预见力和预见力下的坚持都是不可或缺的，这才是“钱景”的根源。
作者：荣振环
文章来源：BUKOP
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