落日黄昏，江北风尘仆仆来到了漩涡镇。
江北立即被眼前的美景吸引了，“漩涡”这两个字他曾从阿庄嘴里听了无数次，如今他来漩涡就是为了了却他的一桩心愿。他坐在石阶上抽了一根烟，一只小船划过，河水荡漾，哗哗作响。他的耳朵突然也哗哗作响，是枪炮的声音，往事如潮水漫了过来……
江北所在的国军某连队负责阻击日本人，他们跟日本人激战了七天七夜，打退了日本人无数次的进攻，国军也付出了惨重的代价，只剩下十几个弟兄了，眼看要弹尽粮绝。那晚他们在战壕里又冷又饿，受伤的阿庄说：“江北兄弟，我有种不好的感觉，如果我死了……”
江北立即打断，说：“放心，我们死不了的，再说上次跟日本人肉搏战，要不是你及时给那日本人一刺刀，我早就见阎王了。我还欠你人情，还没还呢。”
阿庄捂着伤口，笑了笑说：“拜托你一件事，等赶走了鬼子，去漩涡看看我的母亲。我的大哥在台儿庄战役中牺牲了，我的二哥参加了八路，现在也不知是死是活。我参军打日本鬼子时，没过门的媳妇也答应了我，她等我。”阿庄掏出自己的照片和女朋友的照片，还有母亲给的平安符，递给江北说：“你先替我保管吧。”
天一亮，鬼子又疯狂进攻。炮弹在阿庄身边爆炸，阿庄突然消失了，只留下一个大坑。炮弹声停止时，黑压压的日本鬼子朝阵地赶来，而此时阵地上只剩下了五个人，他们做好了跟日本鬼子同归于尽的准备，每个人都给自己留了一个手榴弹。就在这时，增援的部队赶来，包围了日本人。这次战役他们大获全胜，江北受到了嘉奖和表扬，提拔为连长。本来他想去漩涡看望阿庄母亲的，但部队奉命又去开辟新的战场。转眼几年过去了，日本人投降了。后来，江北所在的部队起义了，他们参加了解放军直到全国解放。
就在江北陷于往事的回忆时，天色已暗，挂在廊檐下的大红灯笼都已亮了起来，一盏连着一盏，灯光映照下的江面特别美丽，把夜晚的漩涡镇装扮得朦胧而又神秘。
桨声灯影中，一只小篷船慢悠悠地荡来。
“船家，请问去老街怎么走？”江北站了起来，挥了挥手。
小篷船突然停了下来，“你找谁？”
“我找阿庄的娘。”江北才看清这是一位姑娘。
“你──是？”姑娘很激动。
“我是阿庄的战友。”
姑娘笑了笑，“上船吧，我带你去吧！”
姑娘又说：“阿庄，他现在好吗？！”
江北看见她眼里有泪，仔细一看，好面熟，“你认识阿庄？你就是阿庄的那位吧？”
“是的。”
“我有你的照片。”
“你怎么有我的照片？”
江北掏出照片递给姑娘，“阿庄交给我的，我把你和阿庄的照片放在胸前捂了6年，一直盼望能亲手交给你们。”
姑娘突然嚎啕大哭，“他答应我回来，要跟我结婚的。”
江北想安慰姑娘几句，他感到语言又那么苍白无力。他四周看了看，星斗开始出现了，一只只小木船急速地从爬满青苔的桥洞中穿过，长长的石板街上已是行人寥寥，纷纷打烊的店铺里溢着腊肉脂香。
姑娘哭够了，她说，“我们回家吧。”
姑娘心事重重的划着船。
“跟你商量一件事。”姑娘回头说。
“你说吧。”
“阿庄的娘天天想念儿子，哭瞎了双眼。最近她的身体一直不好，我估计她剩下的日子不多了，如果她知道阿庄牺牲了，我怕她挺不过去。我希望你能冒充阿庄。”
“这行吗？”
“你的身材跟他差不多，这么多年你一直在外打仗，就说口音变了。有我在旁边给你打圆场，你怕啥？”
江北点了点头。
船在老街旁停了下来，姑娘拴好船，领着江北走上了石板街。
“娘，你看谁回来了？”姑娘推开门喊了一声。
从里屋走出一位举着拐杖的白发老太太，“是庄庄回来了嘛？”
江北走了上去，“娘，我是庄庄。”
老太太的拐杖掉在地上，又哭又笑，像个小孩，“让娘看看。”老太太伸出双手从头到脚把江北摸了一遍，“你瘦了。听说全国都解放了，这次回来不走了吧？”
“不走了。”
老太太笑了，“你走后都是丫丫照顾我的，丫丫是个好姑娘，今晚你们就圆房吧，我早就想抱孙子了。”
“娘──”姑娘脸红了。姑娘的小名叫丫丫。
老太太又笑了，“快去给庄庄弄点吃的，这么远回来，又这么晚了，一定饿坏了吧。”
江北说：“娘，我不饿。”
老太太说：“这怎么行？丫丫快去做饭。明天给你庄庄哥捎几只猪蹄回来，在外边可吃不到正宗家乡味道的猪蹄吧。”
姑娘应了一声，闪进了厨房。
吃饭时，他们又闲聊一阵。老太太见时候不早了，就说：“我先去里屋睡了，你们也快睡吧。”
外屋只有一张床，江北悄声说：“你睡床吧，我睡躺椅。”
“万一被老太太发现了怎么办？要不你睡这头，我睡那头。”
这一夜，江北睡得很踏实。
儿子回来了，老太太这几天精神非常好。
一天晚上，江北和姑娘来到了石桥上。姑娘说：“我问你，你喜欢漩涡吗？”
江北说：“喜欢，漩涡太漂亮了，山清水秀，我迷上了这个地方。”
姑娘深情地说：“等老太太走后，你再决定是离开漩涡，还是留在漩涡吧！我听你的。”
江北点了点头。
晚风柔柔地拂着江北的脸颊，他感到了惬意而温馨。借着月色，他看着映着双桥倒影的河水，发现自己已爱上这个地方了。
选自《短篇小说》
