吃人的流沙

时间:2022-02-11 12:09:56 

吃人的大怪物

流沙是大自然设计出的最巧妙的机关,它可能藏在河滨海岸甚至邻家后院,静静地等待人们靠近,让人进退两难。公元1692年,在牙买加的罗伊尔港口就曾发生过因地震导致土壤液化而形成流沙,最后造成三分之一的城市消失、两千人丧生的惨剧。看似平静的英国北部海、美丽而危险的阿拉斯加峡湾等地都曾发生过流沙吃人的故事。

但是,大多数人往往都没见过流沙,也没有见过别人掉进流沙的情景,更别提亲身经历过。人们对于流沙的印象主要来源于各种影片。在电影中,流沙是一个能把人吸入无底洞的大怪物。一旦人们身陷其中,往往不能自拔,同伴只能眼睁睁地看着受困者慢慢地被沙子吞掉。

根本不像电影里演的

荷兰阿姆斯特丹大学的柏恩在一次前往伊朗的度假旅行中,遇到一位当地的牧羊人,他指着流沙告诉柏恩,村里曾有骆驼陷下去后立即就消失了。柏恩对此将信将疑,回国后立即对此展开研究。他仔细观看和分析了数十部描述到流沙吃人场景的电影,发现这些电影对流沙的描述根本就是错误百出。后来,柏恩在实验室里将细沙、黏土和盐水混合在一起,重建了一个微型室内流沙模型来进行研究。

经过反复实验,柏恩领导的科研人员发现,要把沙子变得像糖一样黏需要好几天时间,但要让它失去黏性则很容易,只要在它的表面施加适当的压力即可。一旦流沙表面受到运动干扰,就会迅速液化,表层的沙子会变得松松软软,浅层的沙子也会很快往下跑。这种迁徙运动使得在流沙上面运动的物体下沉,然而,随着下沉深度的增加,从上层经过迁徙运动掉到下层的沙子和黏土逐渐聚合,便会形成厚实的沉积层,使沙子的黏性快速增加,阻止了物体进一步下陷。

由此可见,如果有人陷入了流沙中,要么很快会被吞没。要么根本不会陷下去。总之,不像电影里说的那样,慢慢地陷入其中。直至消失。

徒手救人不可能

研究认为,陷入流沙的人一般都动不了,密度增加以后的沙子粘在掉进流沙里的人体下半部,对人体形成很大的压力,让人很难使出力来。即使是大力士也很难一下子把受困者从流沙中拖出来。经研究人员计算,如果以每秒钟1厘米的速度来拖受困者,那么,仅仅是拖出一只脚就需要能够举起一部中型汽车的力量。所以,除非有吊车帮忙,否则很难一下子把掉进流沙中的人拉出来。研究还指出,照这种力量计算,如果生拉硬扯,那么,在流沙松开前,人的身体就已经被强大的力量扯断了。这样做所造成的危险远高于让他暂时停在流沙中。

怎样在流沙中自救

其实绝大多数流沙和一般沙子的区别不大,并没有电影中描述的那么可怕,从原理上看,它只是被渗入了水的沙子,由于沙粒间的摩擦力减小,形成了半液态,难以承重的沙水混合物。流沙通常出现在海岸附近,一般比较浅,很少有超过几英尺深的。

流沙只有一种状况会淹死人,那就是当人的头部先掉入沙中的时候,不过以这种方式掉入流沙的概率非常小。陷在流沙中的人会感到胸部有些压力,呼吸比较困难,并不会有什么生命危险。流沙附近上涨的潮水才是受困者最可怕的敌人。

陷入流沙后,大力挣扎或是猛蹬双腿只会让人下陷得更快。人们误以为通过摇动能使身体周围的沙子松动,从而有利于身体从流沙中拔出。其实,这种运动只能加速黏土的沉积,增强流沙的黏性,胡乱挣扎的话,人只会越陷越深。

想要逃脱流沙不是没有办法,受困者要慢慢地移动双脚,让水和沙尽量渗入挤出来的真空区域,这样就能缓解受困者身体所受的压力。受困者还要努力让四肢尽量分开,因为只有身体接触沙子的表面积越大,得到的浮力就会越大。只要受困者有足够的耐心,动作足够轻缓,就能慢慢地脱困。

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