踩死的小鸭子

时间:2022-02-20 11:52:40 

王吴军

清朝康熙年间的一年春天,一个平平常常的上午,中牟县的知县陈源清微服私访,暗中访查民情。当他走到县城南关的一家粮店门前时,看到一个肥头大耳、又矮又胖的中年人手里拎着一只拳头大小的小鸭子,和一个乡下小伙子吵闹。

陈源清走到近前一打听,乡下小伙子进城来,给卧病在床的老娘买药,走到粮店门口时,没留神把粮店掌柜的一只小鸭子给踩死了。粮店的掌柜越吵嗓门儿越大,最后竟然一把拽住了乡下小伙子的头发,连推带打,非让乡下小伙子赔他十两银子。

乡下小伙子连声道歉,哀求着对粮店掌柜说:“掌柜老爷,踩死了您的小鸭子是我不对,我一定会赔偿您的损失,可是一只小鸭子哪里能值十两银子呢?”粮店掌柜一听,瞪着一双小眼睛,恶狠狠地冲着乡下小伙子大声嚷道:“你瞎说啥呢!别看是一只小鸭子,长到明年这个时候,就能长十几斤重,如果一斤鸭肉卖一两银子,这只小鸭子就能卖十几两银子。让你赔我十两银子,还便宜你了呢,你这个不识抬举的东西!”

乡下小伙子一听,脸上变了颜色,无助地抱着头蹲在地上说:“我为了给俺娘看病,用一只羊换了几十文铜钱,如今踩死了一只小鸭子,就要我赔偿十两银子,我到哪里去弄那么多银子啊!”他一边说一边哭。

周围看热闹的人都小声咒骂粮店掌柜的心比黑煤还要黑,讹诈穷苦人,蛮不讲理。不过,大家都知道粮店掌柜平时为人凶恶霸道,谁也不敢上前替乡下小伙子争辩。

正在这时,陈源清分开众人,走到乡下小伙子的面前说:“你这个小伙子,年纪轻轻,办事竟然如此不小心,踩死了人家心爱的小鸭子,理应赔偿,你还是想办法弄十两银子来吧。”

粮店掌柜听了陈源清的话,顿时心花怒放,他上下打量了一下陈源清,只见陈源清一身普通的布衣打扮,像个不起眼的乡下老头子。

这时,乡下小伙子从身上掏出了仅有的几十文铜钱,捧在手里,流着泪对陈源清说:“老人家,我踩死了他的小鸭子,是我不对,我身上只有这些铜钱,全都赔给他吧。”

说到这里,乡下小伙子又叹息着说:“唉,可怜我的老娘病重,正等着我买药回去救命呢!唉……”

陈源清听了乡下小伙子的话,叹了口气,对他说:“这样吧,我看你是个孝子,你把这几十文铜钱收起来,给老娘买药,他要的那十两银子,我替你出。”乡下小伙子听了陈源清的话,连忙弯腰作揖,感谢不已。

陈源清摆了摆手,对乡下小伙子说:“不必道谢,不必道谢!”然后,他在身上摸索了起来,可是摸遍了全身也没有摸出一文钱。这时,刚才还在夸奖陈源清仗义执言、救困扶弱的那些人都哄然大笑起来,有人说:“没想到这个人是在说大话呀!”

原来,陈源清出来微服私访时走得匆忙,身上一文钱也没有带。见大家都在笑自己,陈源清也闹了个大红脸。他抬头朝四处看了看,忽然看见在县衙里做饭的刘老江背着个褡裢从这里路过,看样子是要去买菜。陈源清急忙喊住了刘老江,向他借十两银子。

刘老江心里很纳闷,这知县老爷不在县衙里坐着,穿着一身布衣,跑到这县城南关的粮店前唱的是哪出戏呀? 刘老江仔细看了看,只见陈源清,满脸的严肃,不像是在开玩笑,连忙把褡裢里的银子拿出来交给了陈源清。

陈源清把十两银子在乡下小伙子面前亮了亮,说:“这十两银子赔偿给他,你就可以安心去给老娘买药了。”乡下小伙子一见,千恩万谢地刚想离去,陈源清却叫住了他,让他等一会儿再走。

然后,陈源清又向正笑眯眯伸手想接银子的粮店掌柜说:“老朽虽然读了几天书,却才疏学浅,想请教你这个粮店掌柜个问题,喂多少米,小鸭子才能长一斤肉?”

粮店掌柜望了望陈源清手里白花花的银子,笑嘻嘻地说:“喂一斗的米,小鸭子才能长一斤肉,我看你是个有学问的人,难道连这个小问题都不明白吗?”

陈源清一听,笑着说:“很好,既然如此,请你赶快先给这个小伙子称量九斗九升的米吧。”粮店掌柜张着大嘴,笑了半截就笑不下去了,围着看热闹的人也都是一愣。

只见陈源清不慌不忙地说道:“你看,喂一斗米,小鸭子长一斤肉,小伙子要用十两银子把你这只一两重的小鸭子变成十斤重的大肥鸭,你既然要了十两银子,那就欠他九斗九升米啊。”

看热闹的人听了这番话,都齐声叫好。粮店掌柜顿时傻了眼,他还想耍赖,只听站在一旁的刘老江大声喊道:“不得无礼,这是咱中牟县的知县陈大人,你还敢无理取闹吗?”

糧店掌柜一听,吓得倒吸了一口凉气,哪里还敢讹人,他急忙改口说道:“请知县老爷恕罪,知县老爷恕罪,小人刚才一时糊涂,请老爷千万恕罪,小人以后再也不敢讹诈人了。”

说完,粮店掌柜急忙招手,让店里的伙计给小伙子称量了九斗九升米。小伙子连连向陈源清作揖,感谢他明察秋毫。

陈源清把九斗九升米和十两银子都交给了乡下小伙子,让他买药回家,给老娘好好看病。粮店掌柜讹诈乡下小伙子没能得逞,反而赔了九斗九升米,真是偷鸡不成蚀把米,吃了大亏,却是哑巴吃黄连,有口也难言。

这个故事传出后,中牟县的老百姓都更加敬佩陈源清了。

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