小木头看到一些来来往往的马车。大街上摆着一排一排的小桌子，桌子上专卖孩子的小玩具，比如说有桃核雕成的小木人，桃核串成的小环珠，用竹子做成的小竹笛、小炮筒、小烟斗，用梨籽做成的小旋旋，用树根削成的小陀螺，用树杈做成的小弹弓，用课本做成的小青蛙、纸飞机，用草梗做成的小飞箭等等。其实，这大多数的玩具是小木头在桔园里做过的，只不过它们都涂上各种颜色，看起来非常鲜艳漂亮。他围着这些小桌子转来转去，差点看花了眼睛。最终，他在一张桌子旁停了下来，他看到一支彩色的竹笛，他非常喜欢，但是他身上没有什么东西可以换这支竹笛，于是他对卖竹笛的人说：
“先生，你能把这支竹笛送给我吗？我很喜欢它，但我身上没有什么东西和你换的。”
卖竹笛的人打量着小木头说：“可怜的孩子！看你身上都是伤，一定是被父母或老师打的，来！这支竹笛给你，拿去玩吧。”
小木头接过竹笛马上吹了起来，竹笛里发出了优美动听的声音。这声音把街上的人们都吸引住了，他们停下脚步静静聆听，他们从没听过这么动听的声音，还以为是一个小艺术家在吹奏呢！小木头还跳起了从蚂蚁那学来的舞蹈呢！
吹完一曲后，小木头看见一群打扮漂亮的孩子，他们背着什么“东西”向前走去，他不认识那是书包。他跟着他们走。他们进入了一所学校，他没敢进去。他在学校外听见了琅琅的读书声，他自言自语说：
“这是什么地方？怎么那么多的孩子在一起唱歌？”
一只趴在墙上的知了说：“那不是唱歌，那是读书的声音，这里是学校，这里是学习的地方。”
“什么叫学习？”小木头仰着头问。
“学习就是知道那不知道的东西。”知了唱着歌说。
“那我也要学习！我也要知道我不知道的东西！”
“首先你得报名，才能让你进去。”
“怎么报名呢？”
“这，你就得去找学校里住的房子最高的那个人了。”
于是，小木头去找那座最高的房子。那座房子上挂着一颗大钟，它是管理这座学校的时间的，全校所有人都得按照这颗时钟的时间行事；同时，它发出的声音很大，足以把一个在美梦中的人吵得像被泼了一桶水那么清醒。学校的管理人员都住在大钟上。
当小木头走到大钟底下时，正好大钟响起来了：“哐当！哐当！哐当！”小木头的耳朵里像有几百个人在敲锣打鼓，又像是一阵长长的雷声灌进耳朵里。小木头左摇右摆地走上楼去，推开一扇门，看见里面坐了一排人。他们都神情严肃地看着小木头，好像要把小木头吃掉。他们每个人手里都拿着东西，有的拿着放大镜，有的拿着尺子，有的拿着厚书本，有的拿着小木棍。小木头并不认识这些东西。他说：
“我要报名，我要去学习。”
“你叫什么名字？你的父母呢？”坐在最中间的人点着头问道。
“我叫小木头，他们在很远很远的地方。”小木头回答。
“那你有钱吗？”旁边的人问道。
“我身上只有几个桔子和这支竹笛，没有什么钱。”
“那你凭什么报名呢？”另一个人问。
“凭我想学习，想知道我不知道的东西。”小木头想起知了的话，天真地说。这立即引起了那一排人大笑。
“你是哪来的孩子？就你一个人吗？”又一个人问。
“我的家在很远很远的地方，我是一个人出来的，我想看一看外面的世界。”小木头说。
“但是我们不能凭你几句话就让你读书，你得表现一下你有什么特殊的才能，这样才能收你。”坐在最中间的人说。
小木头想了想，说：“我可以用这支竹笛吹奏出动听的声音来。”
然后小木头吹起了竹笛，那竹笛声飘出窗外，飘进了孩子们读书的教室里，他们停下读书声，都在说：“真好听啊！”那一排人也被陶醉在这美妙的竹笛声中。坐在最中间的人说：
“好吧，就让你在这读三个月的书，去领你的书吧。”
第十四章
小木头到海边时晕倒了，多亏了一只螃蟹；在海边时，被鲨鱼拖下海去，不过小木头最后游到一座孤岛上
小木头下山的时候，他想了一个办法，他找了一片足以当作伞的叶子，就像坐滑翔伞似的从山上飞下来，这是受到了“会飞的老虎”的启发。落地后，小木头发现原来金色的大地是一片沙滩，这片沙滩非常大，而且天空中挂着大太阳，这里像是一片大沙漠。这是因为海水干涸了很多，海岸线已经退到很远的地方了。
小木头没见过沙滩和大海，所以他认为沙滩和大海就是这样的。他先是在柔软的沙滩上蹦蹦跳跳，跑来跑去，渐渐的，烈日和口渴让他感到头晕了，终于，小木头支持不住晕倒在沙滩上。小木头不会就这样躺在这了吧？当然不会！正当小木头在迷糊中渴望着喝水的时候，一只躲在沙滩里避暑的螃蟹，爬到外面来，想寻些吃的，他发现了小木头。他在沙滩上挖了一个洞，当这个洞越挖越深时，便冒出水来了。螃蟹用钳子把水一点一点送到小木头嘴里。小木头醒来的时候大喊着：
“好咸！好咸！”
“这水虽然有点咸，但是很解渴。”螃蟹先生说。
当他看清了那只螃蟹时，他感激地说：“谢谢你救了我，螃蟹先生，我现在在哪啊？”
“你在沙漠里，孩子。”
“可我在山上看到前面就是大海啊，这里当然是海边了。”
“那是你的幻觉，据我的经验，大海已经干了。”
小木头站起身来，望望远处，仍然有反光向这里照来，“你看，那发光的地方不就是大海吗？”小木头指着远方。
“也许是吧，但这里和沙漠也没什么两样了。”螃蟹先生忧伤地说。
小木头觉得螃蟹先生太不高兴，于是他问道：“螃蟹先生，你为什么不高兴呢？”
“我以为可是大海还是要干的，这里好久没下过雨了。”
“我们桔园里就经常下雨，这里的老天爷怎么了？”
“可能是老天爷和我一样不高兴呢，又可能是他出去旅游了，没在家。”
“唉！”小木头叹了一口气，然后一屁股坐在沙滩上，“那我也和你一样不高兴了。”
螃蟹先生被小木头的天真逗开心了，他横着身体走来走去，小木头看到螃蟹先生滑稽的样子也笑了。
“小木头，你一个人来这里做什么？”
“我要去看一看大海，我翻过了好几座山才来到这里呢，还差点被老虎吃了。”小木头做出害怕的样子。
“你没见过大海？”
“没有，我是听河蚌先生说世界上有个‘大海’才来的，他说大海像蓝天一样漂亮。”
