非洲鹦鹉亚历克斯被认为是世界上最聪明的鹦鹉，它会做很多事情。它可以计算6以内的加法，还在学习如何计算7以内的加法。它能说出150个英语单词，还能辨别出50种物体、7种颜色和5种形状。
科学家曾经在波士顿附近布兰迪斯大学一所实验室里对它进行研究，他们认为亚历克斯具有2岁儿童的情商和5岁儿童的智商。这只今年31岁的非洲灰鹦鹉是美国科学研究的最宝贵财富之一，但它现在离开了这个世界。
“像往常一样告别”
2007年9月6日，亚历克斯的首席管理员、鸟类研究人员艾琳·佩珀伯格像往常一样同它告别。“你会好起来的，我爱你。”佩珀伯格说，“明天见。”亚历克斯也说：“明天见。”
但在第二天早上，亚历克斯死在了它0.6平方米的笼子里。随后，一名兽医中止了假期，对它进行了全面检查，最后却没有发现任何致死的明显迹象。
经过30年训练的鹦鹉
亚历克斯在鸟类科学上的主要贡献是粉碎了鹦鹉只能模仿人类语言的观点。佩珀伯格博士经过30多年的研究向世人证实，亚历克斯能够理解和主动使用英语。它学会了“我想要……”或“我想去……”类型的短语，还能向人们清楚地表达它的真正需求。它领会了许多词组间的微妙差异，像“更大的”和“较小的”、“相同的”和“不同的”或“出席的”和“缺席的”等。
布兰迪斯大学在一份悼念亚历克斯的声明中说：“亚历克斯能够对100多个不同项目进行识别、要求、拒绝和分类。以前，鸟类世界中没有任何一种鸟的认知能力达到这个水平。”
在英语中，“鸟类的头脑”一向是智商低的代名词。但是，佩珀伯格在亚历克斯身上花费的30年心血让人们对鸟类思考和交流能力刮目相看，亚历克斯接受的训练方式也为儿童学习能力障碍的治疗提供了借鉴。
研究人员在为亚历克斯建立的一个网站上说，亚历克斯为后人留下宝贵遗产，它与佩珀伯格共同完成的实验具有里程碑意义。
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