人类在外太空是怎么表述方向的

时间:2015-04-03 09:58:16 

一直有个疑问,比如探月工程时,月球车前进的方向怎么说,还用东南西北吗?如果是在太空怎么办呢,向火星前进吗?

月球上可以用方位和经纬度来表述方向,这些都是有明确定义的。

太阳系内其他行星的话,东西南北是根据自转的方向来确定的,自转轴与行星表面的交点当然是两个极点,位于黄道面以上的为北极点,黄道面以下的为南极点。有了南北,东西就能确定了。从行星的北极向下看,逆时针为东,顺时针为西。请注意,这种定义方法属于行星中心经度(planetocentric longitude),另一种定义方法叫做行星表面经度(planetographic longitude),

有了东西南北,经纬度就好确定了。纬度的定义不必多说,经度的定义值得提一下,天文学中有两套定义天体经度的方法,一种是行星中心经度(planetocentric longitude),另一种是行星表面经度(planetographic longitude)。行星中心经度是以东为正,也就是说,经度范围是东经0°到东经360°。而行星表面经度定义的经度正方向和天体的公转方向有关,如果天体在轨道上是“顺行的”(与地球公转方向相同),则 以西为正;反之,若天体是逆行的,则经度以东为正。

不过如何确定本初子午线呢?具有明确表面特征(如环形山)的行星的本初子午线是人为定义的,例如火星的本初子午线就被定义为通过艾里-0陨石坑的经线。气态行星没有固定的表面特征,因此气态行星只存在假想的本初子午线,这是根据其磁场方向来确定的。

离开天体,在太空中就要用到三维坐标系了,如果以地球为中心天体就采用赤道坐标系。如果脱离了地球影响球,就要以太阳为中心天体来定义坐标系。总之,进入哪个天体的影响球就以谁为中心天体建立三维坐标系。

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