陶婉一见李子，既恶心又关心地说：“脏死了！我给你洗洗。”就关起房门给李子洗澡。
洗完第一盆水，李子犹如天仙。陶婉那会儿就跷着食指头，在李子乳房上左弹右弹。弹着弹着，突然，她凶狠地拧起李子那粉红乳头。李子尖叫一声，陶婉将洗澡巾塞进她的嘴里大叫：“敢！”
陶婉抹起那白嫩白嫩的屁股，再一用力，五道血痕深浅不一地留在了那儿。
陶婉说：“小匪婆子，老娘‘福不生’，你也得学着。今年屙一个，明年下一个，没你好的！”
陶婉倒了第二盆水，扯起李子那光洁的玉腿，强按进澡盆，她的脚立时烫出了血泡，却叫不出声来。
陶婉恶狠狠地问：“痛吗？那就记着，少骚点儿就会少痛点儿！”
在床上，张太虚玩弄着李子的乳头，惊着问：“宝贝儿，怎么睡成这样？”
李子道：“抬我时，畚箕绳子硌的。”
张太虚搂得铁紧，柔声道：“小宝贝，你也太嫩了。”
李子就势依偎着。
完事后，张太虚欣喜若狂，幸福至极，道：“李子，就在昨天，我甚至比相邻还瞧不起你，原打算把你用几个月，就送给安庆的窑子，现在，我不这样想了，我一下子就喜欢上你了，不管他是县官大老爷，还是土匪头子，他们跟你有啥瓜葛，我都不管，我只要你在我身边好好的，我供着你，护着你，让你有比别人更好的日子过着”
李子一脸平静，什么都不想说。不过，她心里已经作了一个决定：张太虚做了她企望着但没人愿意做的事。他就是与众不同，就是很了不起，她唯有好好报答，才会让自己心安。
张太虚还在一个劲地发誓：“不说从前，单讲往后，我一定好好地爱惜你，保护你，帮助你”
李子这会儿是动了真情，心里只有一个念头，她要全身心投入到这个家里。
“太虚茶行”的信誉本来就不太好，陶婉又喜欢亲自上阵掌秤克扣斤两，张太虚又喜欢仗势拖账赖账，生意就自然冷清。这一回，又因娶了个死心塌地的土匪婆子，名声就更糟了。加上“凤鸣茶行”的老板林凤鸣，处处存心和张太虚作对，把张家本来不多的茶农老主顾，一家一家耐心说服，一户一户巧妙争取，几乎把“太虚茶行”逼得关门大吉了。
这天，李子走在街上，突然被一群人拦住，他们大声吆喝着：“大爷大娘哥们姐们，我们卖的是春茶，不能卖良心。林凤鸣老板一不通匪二不嫖脏女人，生意干干净净，根基硬硬实实，谁做了他的老主顾，一定会有好报。张太虚茶行呢，谁送茶叶去，那不是孝敬土匪婆子吗？不是给她赚胭脂花粉钱吗？”李子实在听不下去了，泪如雨下。 那一刻，李子决定去找李亮功，请他助自己一臂之力。
李亮功和李子是邻居，两家同住在李家螃。
那会儿，李亮功正在闭目养神，门丁通报说：“老爷，李子求见。”
李亮功一惊，继而眉开眼笑道：“不请自来，天楼伺候。”
李亮功是想探究来来来的五千块银元的下落，而李子是想让李亮功伸出援手，由她出面牵线搭桥，做成一笔茶叶生意，由此扶助她走出重新生活的第一步。
李子说：“你的春茶可望‘摘鲜’三百担，太虚的家底，倾囊也只能有你一半。其余由我立据担保，茶行每回笼一笔款项，我立即奉送府上，保证中秋节前后全部偿清。”
李亮功心里笑道：李子呀李子，真要做生意，你太嫩了。你以为凭一钱不值的邻居身份就能做担保人？咱们可以假装客套，但你如果掏不出五千块，休想弄到我一片茶叶。
想到这，李亮功煞有介事道：“现在兵荒马乱的，不是平常人家都能喝得起茶。你怎么敢保证张老板的货就能脱销得那么快，秋后一准现金回笼？”
