吉灯
4.麒麟玉灶
四更天刚过，这对父子竟要结账离店了，洪眼儿看了看外边，此时风停雨住，没理由再拦客，而时间又早，这爷俩还不吃喝，金凤窝在长指甲里的"蛇涎倒"也没有机会施用，这可怎么办？洪眼儿是劫财劫惯了的人，让他眼瞅着这么好的宝贝从眼皮子底下溜走，就如同割他的肉一样心疼。他向金凤一使眼色，金凤会意，跟着洪眼儿便来到密室，她快速地帮洪眼儿换了装，递过来一把弯把短刃，洪眼儿这是要拿出自己的看家本事，趁着天还没亮，尾随这对父子，到没人的地方做了他们！
洪眼儿悄无声息地跟着这爷俩出了客栈，可跟着跟着就发觉不对了，这爷俩根本就没往远处去，而是直奔着此地最热闹的"露水集"去了。这"露水集"是天不亮就开市、天大亮就散市的一种集，它专为方便一早就要干营生的人们。洪眼儿见这爷俩一进"露水集",便找到卖棚布的摊前商量着什么，商量完又到了卖檩条的摊前。洪眼儿看得一头雾水。
眼看天就要大亮了，洪眼儿赶紧潜回客栈换下了身上的行头，等他再出来时，不禁愣住了。此时在运河边上的一块空地上，正在搭建一个窝棚灶，窝棚灶的灶幌子已被那个半大小子插在了灶前，就见幌子上写着四个大字：麒麟玉灶。
窝棚灶是此地食摊的一个特色，它前边垒火灶，后边搭窝棚，摊主白天在灶前边做边卖，晚上就住到后边的窝棚里。
新搭的这个窝棚灶别看面积不大，可起的灶名却威风，还用仙兽麒麟给自己打幌子。有人调侃地说，倒要看看他家开灶的时候能做出什么美食来。
很快"麒麟玉灶"就开灶了，这爷俩卖的竟是此地人最爱吃的面食——牛肉大包子。爷俩还给包子起了个好听的名字，叫"福禄包".
这"福禄包"蒸得那叫一个好，精细的上等白面发得恰到好处，馅料是实打实的牛肋肉丁，拌馅的时候加入了九种秘制香料。顶锅大火蒸半盏茶的工夫，揭盖起屉，瓷白玉润的包子个个头顶一朵盛开的莲花，诱人的香气溢出三里地，趁热咬上一口，油汪汪的鲜汁顺嘴直流。
"麒麟玉灶"的"福禄包"一下子便叫响了。这"福禄包"不仅好吃，还便宜，拳头大的包子一个才卖两个铜板，于是，每天来买包子的人从没断过流。
此时，暗中观察的洪眼儿看出了端倪，这爷俩卖包子光挣吆喝不挣钱，他们根本就不是冲着买卖来的，分明是在用买卖招引什么人。
还真叫洪眼儿猜对了，这爷俩确实是在招引一对母子前来赴约。
中年男子名叫马景祥，是西北武馆的一个当家武师。半年前，马景祥的拜把子兄弟李进诚染病不治，临终时，他含泪交给马景祥一样东西，并向他说出了一个深藏十年的秘密——
原来，李进诚十年前参加反清同盟事败，才逃到这西北武馆落脚，当时一家三口连夜逃命，他为引开追兵、保护妻儿，独自西逃，他老婆则带着八岁的儿子往东去投亲。临分别时，李进诚将祖传的稀世奇宝——海底玉"福禄麒麟"一拆为二，将象征着"福禄"的玉葫芦交给了妻子，自己则揣上了那个玉麒麟。他们相约，十年后的五月十六日，到这运河码头，"福禄麒麟"合璧相认。
海底玉伏于海底，最接地气，是世间罕有的玉石品种，它的品色清澈湛蓝、华光瑞彩。大凡稀世之宝都有其玄妙之处，这海底玉"福禄麒麟"也不例外。若于暗夜之中，将玉麒麟嵌到玉葫芦的嵌孔内，形成"合璧"之势，立刻就会呈现出一幅异景：那只玉麒麟仿佛活了，就见它周身仙鳞片片乍起，两只虎目炯炯放光……
李进诚交给马景祥的正是玉麒麟，他拜托兄长代己践约，一来给自己的妻儿传个口信儿，二来也能让这李家的祖传奇宝得以归宗合璧。
马景祥是个仗义的人，听了把兄弟的一番话，二话没说便慨然应允。他郑重地接下了玉麒麟，将李进诚发送完毕，便准备上路。他知道这一走就要小半年，自己十五六岁的孩子没有娘照顾，便干脆带上孩子，爷俩一起上路了。
按说这爷俩已经到了这运河地，就应该赶紧去找李进诚的妻儿，尽快将玉麒麟交到他们母子手上，完成李进诚的托付才对，可他们为什么不去找那娘俩，而是在这开窝棚灶卖包子呢？
因为马景祥根本不认识李进诚的妻儿，连这娘俩长得什么样儿都不知道，让他怎么去找？况且这李进诚是当年朝廷通缉的要犯，哪能四处去跟人打听他的妻儿，那不是害了这对母子吗？
马景祥想出的办法就是大张旗鼓地搭建起这个"麒麟玉灶",天天便宜卖着"福禄包",为的是让"麒麟玉灶"的"福禄包"这个名号尽快传播开去，那娘俩听说这个名号后一定会悟出其中"福禄麒麟"的暗示，来这儿探问究竟。
可这毕竟是马景祥自己想的一个办法，究竟能不能成功，他的心里也没底。
一连几天，"麒麟玉灶"除了每天热热闹闹地赔本卖着"福禄包",一直没有人找上门来。眼看着时间就到了五月十六，这天，马景祥终于发现了一个情况——一个身材高挑的小伙儿一直站在离"麒麟玉灶"几十步的地方远远地朝这边观望。马景祥心中一动，但他知道，此地人杂水深，万不可大意，所以他仍稳坐在那，只是暗中观察着。
那个小伙儿在这一天的时间里，在那儿来回地转着磨，但直到太阳落山，他也没走近"麒麟玉灶"半步。
夜幕降临，马景祥爷俩坐在窝棚里，心不在焉地吃着饭，就见窝棚的门帘一挑，从外边走进来一个人。进来的正是那个小伙儿，马景祥见这个小伙儿白净面皮，五官周正，身形样貌颇似李进诚。
马景祥就朝着小伙儿问道："这位后生，可是来买‘福禄包’的？现在已经熄灶，你还是明天再来吧。"
小伙儿摇了摇头，深施一礼，答道："晚辈不买包子，实有一事相问，前辈您是否认识一个叫李进诚的人？"
马景祥一听，略想了想，点头说道："大丈夫不打诳语，我和李进诚不仅相识，而且还是结拜兄弟。"
一听这话，小伙子纳头便拜，他颤着声说道："我是他的儿子李广峻，看伯父您开‘麒麟玉灶’，卖‘福禄包’，想必是知道我家‘福禄麒麟’合璧之约了，只是我的父亲为什么没来？莫非他老人家……"
马景祥缓缓点了点头，说："我那兄弟确已离世，他临终之时相托于我，来此地将这玉麒麟送归合璧，你既然说你是他的儿子，那你娘为何没来？你那玉葫芦又在哪里？"
小伙儿一听这话，瞬间涕泪交流，他哽咽着说："我娘没了，玉葫芦也没了。"
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