杀人就是宣布反抗，可他们难以承受战争之重。桃花村约两千人，能打战的青壮年男人不足五百，老弱妇孺跟着弃村进山，并非上策，留在村里又不会有好结果。这个村维持了令人羡慕的好名声，财富抵得上整个桃县的小半，全靠祖辈几百年的努力，把一份长久的温软日子砸碎，他们下不了决心。
自家闺女不能送走，只能在外村姑娘身上打主意。曲终收拨当心画，四弦一声如裂帛，送出外村的姑娘也是痛苦决定，但事到临头，日本人的枪管抵到了脑门上，已经走投无路。王家祠堂愁煞人，桃花村里谁伤悲？
桃花村好多财主家养了丫头，也就是女佣，这些姑娘大多是买来或从小捡来的，比如我的母亲小桃子。赵木匠不是财主，不做生意，没有店铺和玉石矿产，但他手艺好，家中衣食不愁，养了一男二女三个娃，再养一个缅甸捡来的漂亮小姑娘不是问题。
但赵木匠的老婆受不了，她让小桃子进家，却每天嘀咕抱怨，养这个小儿熄，给赵木匠带来了无尽的烦恼。他的老婆初见小桃子，就皱起鼻子猛闻，后来隔三岔五吵架，还半夜赌气，冷冷地坐起来，一个人抹眼泪。直到小桃子长大，儿子鬼眼睛兴致勃勃，赵木匠也表现出更加强烈的兴致勃勃，老婆才有了笑脸。
她的笑是苦笑，把小桃子送走，也许她会真的高兴。
事不宜迟，要赶紧决断，拖久了众人议论，会坏了桃花村的名声。
八
赵老爷说，骗几家人送来丫头就是了。
李老爷问，怎么骗？
赵老爷说，送出去做工还不会说？
王老爷说，生死大家选择，我不骗人。
他们躲在屋里商量，并没有让王家祠堂里的更多人听见，可是，按照王老爷的意思把话挑明，谁愿意接受这种恶心的主意呢？赵木匠的老婆会干吗？
李老爷说，她会的，只怕赵木匠不干。
祠堂主事说，我去把赵木匠找来，请王老爷跟他讲。
王老爷说，快去吧，叫赵木匠单独来。
祠堂主事拔腿就走，在村里绕过几条巷，找到赵木匠家的院子。赵木匠一家刚把饭吃完，两个小女儿在院子里蹦跳，小桃子提了一桶猪食出来，在院门口遇上祠堂主事，低头让开。
祠堂主事站住，虚弱的目光，在小桃子肩上停留。这时鬼眼睛跟着出来了，祠堂主事慌忙拦住他问，你爹呢？叫他出来。
赵木匠出来，跟着祠堂主事走了。他心生疑惑，一路问有何急事，祠堂主事不说，只是埋头走路。跨进王家祠堂院子，赵木匠发现异样，只见大院的尽头，祠堂正殿门口，站了赵老爷和李老爷，这一胖一瘦两位老人，都有些动作目光躲闪。李老爷看到赵木匠，扭头就朝灰暗的屋里跑，赵老爷看他一眼，慢慢咧开嘴，笑得很空洞。
后院的马厩关了门，两个团丁持枪守卫，好奇地看着赵木匠。
祠堂主事带赵木匠走进正殿大屋，赵老爷跟着进来，屋里的王老爷和李老爷已靠墙坐好。祠堂主事给赵木匠让出一把椅子，赵木匠不坐，左右看看屋里的人，不解地问，出什么大事了？
是大事，李老爷说。
是我家鬼眼睛闯祸？赵木匠问。
王老爷指着椅子说，你还是坐下好，坐下慢慢说。
赵木匠不安地坐下，屁股只搭了一点椅子边。
王老爷说，你是明事理的人，桃花村遭难了，出点力怎么样？
应该应该，赵木匠急忙说，遭什么难啦？
王老爷说，好吧，请李老爷告诉你是什么事。
李老爷嗯嗯两声，小脑袋左右晃动，指着赵老爷说，赵家的人，还是赵老爷说好了。
赵老爷不推让，抓下小圆帽，抹一把光头说，狗日的小日本，来村里要姑娘了，赵木匠你看咋整？就带个头吧，带头可以救全村人，不带头我们都要完蛋，只有去跟日本人拼命，会打枪的打枪，该拿刀的拿刀，一起下山去干！
