“不会是昨天，临潼王死后，合欢殿内外都有伏兵看守，便是苍蝇进去也休想逃过。不过建造此寺工程浩大，监工杂役来往芜杂，想要查出是谁偷换了树木，很难。而且这工程我命管家弄了不少赚头，为了杜绝后患，工匠都灭了口，现在要想顺藤摸瓜已然不可能。我的管家朱寿是受我支使，买少报多，而且他从小跟我，女儿还给我当了小妾，他决不可能是凶犯。”
“这么看来，只有两个可能了。一是吕大钟两次所弹乐曲的细节不同，前者不能引起树木跳舞，后者能够引起。二便是曲妙音撒谎了，隐瞒了那晚树木跳舞的怪事。此案有很多疑点，我怀疑吕大钟背后有同案犯。曲妙音嫌疑很大，她是吕大钟一手提拔起来的，且她娘家姓王，和王乐禅又是同乡，很难保证没有牵连。”
“那怎么办？”
“凶手隔空杀人，植物杀人，现场不留蛛丝马迹，作案手法匪夷所思，骇人听闻。而我们建造寺院只顾敛财，监督不力，采买了凶手作案用的工具，给了其可乘之机。若能从此打开突破口，顺藤摸瓜，凶手必然无可遁形。可惜这个线索断了。如今最稳妥的办法还是排除法，逐个排除凶手。现将吕大钟、曲妙音还有管家朱寿秘密监禁，夜以继日监视，不让他们再碰任何乐器。如果凶案继续发生，那么真正的凶手便不是他们，如果凶案再不复发，那么百分之九十他们是凶手！”
另一人声音微颤：“你我能不能逃出乐神手心？”
先前那人道：“只要你按我说的做，定能万无一失。明日公布吕大钟是凶手，继续举行赏琴大会，凶手必会露出马脚。”
另一人叹道：“唉，你我对缉凶破案都是外行，若是洞烛乾坤肖不平肖大捕头在此，只怕凶手早被绳之以法了。”
先前那人冷笑道：“坊间传言，京师发生的“鬼眼浮屠”案背后的凶手就是肖不平。肖不平嫉恶如仇，若是他来了，只怕不必搞什么玄乎，就摘了你我人头！”
另一人尴尬地笑笑。
先前那人道：“燕歌行在戒律堂牢中表现如何？”
“没有什么异动。他的嫌疑基本可以排除了。如今老三关起来了，我身为评判，不能亲自上阵弹琴。我那儿子功力不济，即便伦魁，也是独木难支，不如把老五放出来，辅助我儿。老五虽粗鲁，毕竟和你一样，是我妻弟，和我是一条心的。”
“嗯，也好。”
夜幕再次如梦魇般覆盖住污浊不堪的金莲寺。戒律堂是金莲寺牢房，分成天干十间，关押所谓犯戒的弟子的。琴女、朱寿、曲妙音、丽莎、吕大钟分别关押其中。
子时，关押吕大钟的丁字号房。牢房四面都是青石筑就，除了一扇铁门，就只留一个巴掌大的嘹望孔。三个官兵轮值监视。突然，看守的胖子叫道：“喂，快看，吕大钟在干什么？”
另两人正在打盹，闻言一激灵：“怎么？”
六只眼珠挤到一处，顺着巴掌大的窟窿向里窥视，借着油灯惨淡幽微的光芒，但见吕大钟颈戴枷锁，脚戴镣铐，双手被缚，嘴里塞着麻布，挣扎着从地上爬起，向着虚空里直挺挺地跪下，口中呜呜连声，似乎在说着什么。说完，使劲伸长脖子，似乎在倾听什么？面色虔诚而恭谨，仿佛虚空里站着一个隐形的王。吕大钟听了一会，忽然面色惨变，额汗涔涔而下，对着虚空连连磕头，嘴里呜呜似乎在争辩。紧跟着膝行几步，侧卧在地，双肘弯曲，似乎在搂抱那人大腿，涕泗横流，呜呜低叫，好似末路的狼。
