八贤王听得心头一震，却未开言。
白玉堂淡然道：“方才白某所言，或是止于流言，又或是来自猜测，定不能教王爷心服口服。然而，白某搜索枯肠，多番联想，总算是寻获了一些铁证。其一，元宵节那日，刘公公应是受你指使，哄骗包大人到‘益春酒楼’，去赴一场糊涂酒宴。与此同时，王爷煞费心机地安排了假太后与假包拯在‘挂羊头酒楼’密谈的场景，而后，王爷再奏报皇上，借皇上之手除掉包大人，为后续凶杀案扫清障碍。试问当今天下，谁敢假传圣旨，谁又敢百般构陷正直清明的包大人，皇上断不会自断臂膀，唯有你八贤王贪恋皇位，为他日登临九五扫除障碍，意图铲除政敌，方行此奸诈之举。”白玉堂说到这里，轻轻一叹，并未多言。
八贤王点了点头，仰天叹道：“白玉堂，你．说得明白无误。瓜田李下，授人以柄。”
白玉堂的目光低暗下去，慨然道：“王爷既然感喟，白某不妨直言道来。所谓功高盖主，也是昙花一现。高处不胜寒，低下难自流。王爷坐井观天，自以为掌握全局，以为胜券在握，殊不知当今皇上暗藏韬略，怎会不防备于你。柳燕名义上在大理寺当值，在你帐下听命多年。柳燕对王爷言听计从，可是，王爷又如何确信，柳燕不是圣上安插在你身旁的一枚闲棋冷子呢？王爷的一举一动或许早已在皇上的掌握之中……所谓套中取，多是套中人，王爷切莫因此断送性命，古往今来，因此亡恨者不胜枚举。”
八贤王疑惑道：“白玉堂，你本直言道来，详论因果，此番却又何故打机锋？”
白玉堂盯着八贤王，深沉地问道：“王爷，你或是果然不知，皇上背后似有高人指点吗？皇上虽暗藏韬略，然如此周密的谋划布局，怕是其一人之力，难以为继的吧？”
三人的目光不约而同地聚焦在白玉堂身上，白玉堂一时沉默无语了。
八贤王道：“白玉堂，如你所言，本王似乎早已沦为棋子，充作杀伐之器，待大业建成，必落得兔死狗烹之果吗？”
白玉堂又看了看呆若木鸡的王春与李天应，道：“皇上的幕后，应该还有一个神秘的人物，二位大人直接听命于八贤王，教人蒙在鼓里，无可厚非。”
八贤王面如白纸，一言不发，但见冷汗从他的额前渗出。
白玉堂的目光转向登时脸色苍白的八贤王，道：“王爷或是知道？或是不便言明？王爷甘心他人坐收渔翁之利吗？”
八贤王呆了半晌，长长嘘出一口气，而后朗声道：“曾经沧海难为水，沧海桑田，成之一瞬。白玉堂，木已成舟，你以为知晓了幕后秘事，便能扭转全局吗？以你一人之力，蚍蜉撼大树而已！况且你孤身来此，可曾考虑过如何全身而退？”
白玉堂叹道：“白某自然知道，如此阴谋之事，一旦教白某揭破，白某必是立身于万仞之中。此乃皇家不可言说之丑闻，岂止关乎皇家之颜面，更关乎大宋江山社稷的倾覆。白某不畏艰难险阻，戮力办案，但求公道！况且白某一介草民，性命低贱，红尘于我，已是别无他恋，生死早已置之度外，不求名垂青史，但求无愧于心，倘如此，足矣！”
八贤王点了点头，道：“善刀剑者多死于刀剑之下，喜心机者多亡于心机之中。”
白玉堂听罢淡然处之，苦笑了一声道：“王爷所言甚是。阴谋者有术，自也有效，然皆不长久也。”
八贤王怔怔地看着白玉堂，皱眉说道：“今日只怕你命不能久矣。”
白玉堂点点头，一时无话。他转身看着窗外，目光甚是坚毅。
窗外大夜如墨，似淹没了世间的一切。
白玉堂兀自一笑，道：“王爷呀，人生在世，多悲哀时光之须臾，感慨日月之无穷。但若放眼看，今夜天空如此深邃长久，必有安放白某心魂之处。”
