“当然没有问题，我立刻告诉他本人。”
巡官立刻答应了。水原为少数与星影氏气味相投的刑警之一，以前曾经在几个案件中合作过。
“不需多久，有两三天就足够了。”
看着眼睛眨个不停的巡官，这位贸易商人破颜笑了一下。
凶手为何人？如何能不留足迹逃脱？所谓看不见的脚印意味什么？这让人绞尽脑汁也无法想出。伹田所却从天明睁眼开始，一直到上床就寝，不，甚至连睡眠中也在梦中，不停思考这个疑问。而水原虽早晚会露一下脸，但也只显露微笑却一言不发；只是从他的表情来看，调查情况似乎十分顺利。
第三天晚，巡官受邀到了目黑星影氏住宅。坐在沙发一端的水原刑警，喜形于色地端着杜松子调酒品尝。这是和前些天晚上唯一不相同的情景。
“好了……如何开头好呢。”星影氏似乎找不出头绪，端详着手中爱用的烟斗光泽说：“解开谜题的关键，其实全部包含在你前天说明的细节里。”
“可是，我一点都搞不清楚……”
“例如，峯君为编辑魔鬼这一点，以及凶器丢弃地庭院中……”
只这么说，还是不明白。巡官歪起薄唇凝视星影氏额头。也许是错觉，他觉得坐在沙发一边的水原，噗哧笑了一声。
“第一，你要知道，峯君向你说的话，以及杂志上刊载的记事完全是杜撰的事实。简单说，他9：30到达的事，也并非事实。”
巡官不觉挑了一下粗眉，果然他就是凶手？
“那么，他是什么时候到达的？”
“正在下雪的当中，大概8：00左右吧。”
田所巡官再一次愤怒地挑了一下眉头，那么在高田马场小摊饮酒的事也是谎言了。难怪摊贩老板对他没有记忆。
可是，星影氏又说了一句话，令田所大吃一惊。
“你好像又误解了，峯君不是凶手。”
“什么？”
“是呀，前天我不是说过他不是凶手的吗？”
“那么，凶手是谁？”
“你认为是谁？”星影氏故意让田所焦急似地笑道。
“那么，凶犯便是在座间教授与峯君同座时来到的？他竟在眼前看人凶杀？”
“你也认为不可能吧。即使多么悠闲的人，也不至于袖手旁观凶杀。因此，凶杀发生时，峯不在现场。”
巡官默默点了头。
“那么峯是否再度出去了。从雪地上留下他的脚印来推测，第二次来到时，雪已经停了。”
巡官这么说的时候，沙发上又有了一次噗哧笑声。他回头睨了一眼部下，把视线又转回星影氏。
“不对吗？”
“不对。峯君一直没有离开书房。他被书籍和威士忌酒招待着，愉快地看书喝酒。洗澡间有热水，要入浴也可以。”
“那么……”
“出去的是教授。教授向峯君说‘虽答应你来，但我有急事要出去一趟。大概四五十分钟就回来。你就喝喝酒等我。浴室有热水，如果冷，要洗澡也可以。’而后外出。由于他们很熟，峯当然没话说，于是吃吃饼干等候教授回来。那个女医学生来时，闻到峯君的酒味，就是在书房喝的酒。”
如此解释，倒也说得通。那么教授又到什么地方去了呢？
“他的去处以及目的以后再说。在此需要注意的是，当时还在下雪，教授外出的脚印，立刻被下雪掩埋住了。然后约30分后，雪已经停了。9：00左右教授回来，走过雪地时留下了脚印。”
星影氏的说明似乎已逐渐触及核心了。巡官不发一言，等待接下去的说明。水原则愉悦地品尝着杜松子酒。瓦斯暖炉发出毕剥的燃烧声。
6
“老师，您怎么啦!”
“嗯。”
教授只简单地回答——说回答不如说呻吟。他踉跄着，一只手支撑墙壁勉强脱下鞋进来。大衣肩头，下摆沾了一层雪花。呼吸困难、短促。
峯扶持躺下书房沙发时，看到教授双唇已成紫色，不禁愕然。
“老师，您怎么啦？我去叫医生！”
“没有必要。”教授困难地说，呼吸更急促，“我是医生，我知道已经没救了。”
“但是，老师……”
“你静静听我说，你看我背部。”
被这么一说峯转眼看大衣背部，发现背骨处凸出。
“那是什么？”
“替我脱下大衣，你就明白了。”
峯小心翼翼帮教授脱下大衣。这中间，教授更加痛苦地喘着气。
“老师，背上插着一把小刀！”
“对，一言不合我遭到刺伤。因为小刀当栓盖，才能走路回家。现在拔下，我立刻就会死了。”
“……”
“但是，我不想怨恨对方。我想原谅杀我的男人。”
“可是……”
“你别多嘴。趁着我还能说话，让我说完……峯君，我打算宽恕他。想假扮在书房中被杀。这样，他就有不在场证据……”
那个男人可能是吞龙。为何要原谅他？但峯没有时间详细询问了。
“你要当作来此访问时，看到我死后的尸体，知道吗？”
“是，是的……”峯像忠实的仆人般回答。这是他最敬爱的教授临死前的愿望，无论如事他都愿意成全。
“除了这些，你要当做什么事都不知道。包括你8：00来这儿，我出去过的事，你都要忘掉。”
“我会忘掉的。”
这么回答后，峯在心中萌生了一个妙计。那就是下个月刊出杂志广告时，将极力歌颂博士之死，想必会有奇大的效果。然后再略略暗示吞龙为杀人凶手，宣传效果一定更大……座间教授最后的谈论、心灵术师的杀人，对，真是妙想……
“峯君，如果可能的话，请你抹掉小刀握柄的指纹。”
峯拿出手帕擦拭刀柄时，教授满意地闭起双目。
“擦好就让我躺在地板。
总编辑再度使教授躺身地板。这样的一些移动，牵动了教授的伤口，教授激烈地咳嗽起来。
“峯君，”教授等咳嗽停后说，“这是最后的拜托，请你拔下刀子将它丢弃在庭院里。不要让人知道我背后刺着刀子回家的事。”
“是……”
“不能让鲜血喷到你衣服。你用大衣挡住刀口……然后也把大衣丢到外面。”
“不要犹豫。”
“是的。”
“赶快做！”
峯经两度催促，双膝着地跪了下来。要将敬爱的人送往死地，不是一件容易的事。
“老师，”他叫道。但是教授显然认为回答无益，默不作声。他紧握住的手指甲，已呈紫色。他激励自己踌躇不前的心，握住刀柄。
“对不起，老师。”
峯遵照嘱言，用大衣挡住伤口，将小刀拔出，鲜血立刻喷流而出。峯用大衣抵挡住血液的喷溅。教授的脸庞痉挛了一阵子，色泽迅速消失。
当他恢复时，教授已成为死尸了。汹涌而上的悲哀，像一股风暴震撼了峯的心。
不久，峯开始想到处理凶器的事。凶器上有自已指纹，他再度擦抹刀柄，熄灭灯光，掀开窗帘，打开窗户，把凶器往庭院丢。同时，也把大衣一并丢了过去。事情做妥，他仿佛泄了气的气球，瘫坐回转椅中了。
门灯，月光照耀下的庭院，朦胧映入视野。峯茫然坐着，回想身负濒死重伤，还徒步回来的教授，感叹其强大的意志力及指示死后细节方法的明哲头脑。峯再度瞥一眼，月光下黑忽忽的大衣，欲闭窗离身时，才注意到大门至玄关，教授所留下的点点足迹。
糟糕！他不由惊惶失色。教授倒留下一个难题了。那一列脚印，若不消除，他外出之事，不是一目了然吗？如何才好呢？他双手抱起一下子变成真空般的头，焦虑烦闷。
他也不知道自己痴呆了多久，待冷静时，倒也想出了一则妙计。对，把教授的鞋子，拿来当自己的鞋子，便能解决此事。把那一列鞋迹，改变成为自己的脚印，即可。
妙计已定，他的脑海又生出魔鬼念头来了。这么一来，不是能构成无凶手出入足迹的密室杀人吗？对于那个浑身妖气的心灵术师，不也是十分恰如其身分的案件？
杂志记事就由自己来执笔，来一个绘声绘影的故事。将它改编成接受教授的愿望，在书房中产生的杀人奇事。选择什么题目才醒目？雪中住宅命案？对，就是《白色密室》。
一旦产生了这个念头，他就像梦游病患者，摇摇摆摆地起身，收拾茶几上酒瓶、酒杯。峯的梦游症，一直持续到佐藤君子揿铃、出现才终止。
7
“再请教您，教授到过何处，为何事出去的？”
“你以为何处？”
“我若知道，就不必请教您了。”巡官悻悻说道。
想到被那总编辑摆了一道，心中就十分不悦。下次见面非给他脸色看不可。
“对不起。那我从另一角度问你。教授说，他将原谅杀害自己的男人。假定所指男人为太田吞龙，教授能有如此宽大的胸襟吗？”
“喔……有过那般冲突过的人，实在不可能。”
“我同意。因此，那就非教授的本意。我认为，教授真正的目的是欲掩护加害者的身分。”
“您的意思是？”
“我想，对象若是异性。你想想看，一直被视为道貌岸然，同时也自认为卫道之士的教授，一旦被发现被异性刺杀。你便能了解，他宁可牺牲自己生命，也要极力掩饰真相的心境吧。水原君，由你来说明调查结果。”
水原刑警把杯底的液体倒入口中后，放下杯子，从口袋中掏出小簿子：
“受星影先生嘱咐，我去探问佐藤君子十户塚的公寓。结果了解到，她与教授间，除了师生关系之外，还有以金钱收受为前提的男女关系。你也知道，佐藤君子是个貌美出众的女孩。教授或许为她美色所诱惑吧。公寓里，口无遮拦的三姑六婆，虽不明对象即座间教授，但他的银发绅士风范，却相当引起话题。君子则宣称为伯父。然而，最近君子新交了年轻的男友，结果演变成一般的三角习题。即使医学上有卓越成就的教授，到此田地，也和我们凡夫俗子无两样，闺中常起风波。”
“那么，那天晚上教授去的是户塚的公寓？”田所不是味道地问。
“也许，教授也感到不是滋味的吧，因此停止了金钱支付。这是调查银行存款所得的结果。君子或许威胁说，若不给钱就要公开真相；因此，教授在风雪中连夜赶过去了。最后，或许谈判不顺利，君子一时冲动，把手中水果刀刺下去了。凶器的水果刀，六把一组，其余的五把还收藏在碗橱抽屉中。”
水原刑警是趁君子外出时，进入查证的。巡官至此也了解，教授极度害怕女性丑闻的曝光，在雪夜中痛苦走路回家的心境了。
“最大起因是教授的独身主义吧。浩瀚宇宙，皆由阴阳相合而成，你若刻意去违反，保持独身，可说是拂逆神意的背叛行为呀。”
如此说的星影氏本身即为没有结婚的单身汉。他的说话口吻，似玩笑又似认真。巡官不知如何答腔，露出模棱两可笑容。
“当听到你说，教授有内出血，我便想到是否走路回来的缘故，同时也是解谜的第一步。”
“由于，我做了方向错误的解说……”田所巡官，摸摸鼻子转移话题，“那个烧野猫的事，能否也说明一下？”
“事情已解开至此，应不难明白。玄关若有峯君自己的鞋子，事情立刻会露出破绽，因此必须处理。而最完全方法便是烧毁。听到浴室有热水，谁都会想到在灶口焚烧鞋子的方法呀。”
正是如此，巡官再度摸了摸鼻子。
“但是燃烧皮鞋，烟囱会溢出异味，刺激附近人家的鼻子粘膜，因此趁别人没有说话，先转移疑惑目标，那就是向生物保护联盟的投诉。峯说，那是当晚回家，就寝时看到枕头想出来的妙计。”
“有道理。被这么一说，每一件事都能说得通。只是自己愚蠢，无法注意到罢了。至于峯君的脚踝受伤的推理又是为什么？”
