绣花鞋谜案

时间:2014-05-12 21:54:05 

殉夫绝命诗

天蒙蒙亮,泰安县巡捕房捕头公孙剑就已穿戴利落,准备到院中晨练,但一开房门,就见台阶上规规矩矩地摆放着一封信。公孙剑打开一看,只见上面写道:“前日,谷柳乡牌坊村袁成之遗孀袁刘氏在家中吊死。袁刘氏年轻貌美,自丈夫去世后,经常有黑衣人夜半翻墙而入,与其通奸。袁刘氏之死疑为奸夫所害。而袁姓一族却颠倒黑白,称其为殉夫而死,现正于村东头为其立贞节牌坊。请捕头大人亲临现场明察。”信没有落款,是封匿名信。公孙剑立刻去向知县李培荃汇报。李培荃乃浙江青田县人,道光十七年六月到任泰安知县。读罢此信,他操着浓重的江南口音,命公孙剑速去查办。公孙剑领命,带上两名随从捕快,急速赶往牌坊村。

天近正午,公孙剑一行已赶至80里外的牌坊村。族长袁存良正指挥着一群人在村东头修牌坊。袁存良50出头,不高不矮,不胖不瘦,眼睛不大,但相当有神。公孙剑说明来意,袁存良情绪忽然变得非常激动,说:“这肯定是崔姓人的诬告。”公孙剑审视地看着他,问:“你凭什么这样肯定?”袁存良稍稍缓和了语气,说:“我们牌坊村只有袁崔二姓,袁姓居村东,崔姓居村西。袁崔两姓向来不和,干什么事情都想把对方压下去。譬如说这牌坊,崔姓一族在村西头修了两座公德牌坊,我们袁姓一族则在村东头立了两座孝子牌坊,两族打了个平手。现在我们袁姓一族眼看要比他们多一座贞节牌坊,他们当然嫉妒眼红,要从中作梗,泼污水。”公孙剑仔细听他讲完,说:“民不告,官不究。既然有人告,我就要追查清楚。”公孙剑让袁存良带他去袁刘氏家勘验。

袁刘氏已经入殓,棺材就停在堂屋。袁存良让守灵的人全都撤出来,然后才带公孙剑进屋。一进屋,袁存良就从桌子上拿起袁刘氏的绝命诗让公孙剑观看。袁存良说:“看过这首诗,捕头大人你就知道她是不是贞节烈女了。”公孙剑接过来,首先嗅了嗅,他嗅到一股松烟墨特有的沁人心脾的芳香气味,然后,他才仔细观看上面的内容:

君已丧命赴黄泉,

好女不嫁二夫男;

为妻甘愿把命休,

阴曹地府再团圆。

公孙剑皱起眉,道:“她一个村妇,怎么会舞文弄墨?”袁存良赶紧解释:“捕头大人有所不知,这个袁刘氏娘家原本是知书达理的富贵人家,小时候琴棋书画都学了些,只是后来家道中落,她才下嫁到这穷乡僻壤。”他指了指桌上整整齐齐摆放的文房四宝,“你看,毕竟是书香门第,再穷,闺女出嫁也没忘了陪送这些东西。”公孙剑捏起墨块儿,往砚台里注点水,研了一会儿,凑近鼻子去嗅,但没有嗅到松烟墨特有的芳香气味。毫无疑问,这首绝命诗不是袁刘氏所写,而是有人伪造的。公孙剑当机立断——开棺验尸。

棺盖徐徐打开,公孙剑俯身观察。袁刘氏静静地躺在棺材之中,人虽已死,但仍不难想见她生前的出众姿色。公孙剑首先检查了她脖颈的前部及两侧,又让随从将袁刘氏翻转过来,查看了她的后脖颈。

袁存良凑上来,看着公孙剑说:“绝命诗也看了,尸也验了,这下你该相信了吧?”公孙剑笑笑,没有接袁存良的话茬儿,而是拍拍自己的肚子说:“我肚子已经咕咕叫了。”袁存良心领神会,立刻带公孙剑去他家吃饭。

袁存良毕竟是族长,家里很宽敞,很富裕,光条案上就摆着五坛烧酒,坛口都用红纸封着。公孙剑勾起手指,像敲编钟似的挨个儿敲了一遍。袁存良说:“今天我们要把这五坛酒全部喝光。”他还随口吟咏了陆游的一句诗:“莫笑农家腊酒浑,丰年留客足鸡豚。”

酒菜齐备,宾主落座,为表示对公孙剑的尊重,袁存良还找了几个德高望重的长者相陪。席间只开了一坛酒,公孙剑的两个随从就喝醉了。公孙剑一杯也没喝,他想利用下午的时间把村里会写字的人全部排查出来,然后看看他们之中有谁是用松烟墨的,而喝酒是会影响嗅觉的。

酒饭毕,袁存良说:“三位官差都劳乏了,下午我雇轿把你们抬回县衙吧。”公孙剑说:“我们要在这里住下了,因为袁刘氏系凶杀,我必须把凶手找出来再走。”袁存良及族人闻听皆大惊失色。袁存良追问:“何以见得是凶杀?”公孙剑说:“上吊自杀,绳子的勒痕应主要集中于脖颈前部及两侧,并向上倾斜,而脖颈的正后方则不应有勒痕,即使有,也应该是很轻微的。然袁刘氏的脖子上却有一圈很深的完整的勒痕,并且是平行的。也就是说,她是先被人用绳子缠住脖子勒死之后被吊上梁头的。”袁存良及族人面面相觑。袁存良叹口气说:“既然这样,你就住下来查个水落石出吧。”

袁存良把公孙剑他们安排到了袁氏宗祠的偏房里。两个随从一挨枕头就呼呼大睡,公孙剑则开始挨家挨户转悠。牌坊村是个大村,能提笔写字的人有好几十个,且居住分散,全部排查下来,天已黑了。回到袁氏宗祠,简单吃点儿东西,公孙剑就上床休息了。

一双绣花鞋

公孙剑一觉睡到天亮。起床洗漱完毕,袁存良就带着一个肩挑食盒的人来送早饭了。但食盒还没打开,一个小青年就气喘吁吁地跑来报告:“不好了,袁二上吊自杀了!”

等公孙剑和袁存良他们赶到,袁二已经被放下来,四周围着一圈人,整个屋子酒气熏天。公孙剑俯身凑到袁二鼻子上嗅嗅,确定他死前喝了大量的烧酒。公孙剑从袁二怀里搜出一双绣花鞋。这是一双女人的绣花鞋,做工精致,上面的绣花更是栩栩如生。这时有人在旁边嘀咕:“袁二一个光棍,他哪来女人的绣花鞋?”一位妇女上前,仔细看了看,说:“这不是袁刘氏的绣花鞋吗?我见袁刘氏穿过,这样精巧的绣花鞋也只有袁刘氏才能做得出来。”有人随声附和:“是呀,袁刘氏手巧着呢,绣朵桃花能结桃,绣朵梨花能结梨!”几位老妇人恍然大悟:一定是袁二跟袁刘氏通奸,要不袁二怎么会有她的绣花鞋?锅勺难免碰锅沿儿,两人因事翻脸,袁二才杀死了袁刘氏,然后他也畏罪自杀。她们破口大骂:“哎呀我的老天爷,我们还以为袁刘氏是贞节烈女,敢情是一个不要脸的淫妇荡妇!”但立即有人反驳:“也许是袁二要非礼袁刘氏,袁刘氏不从,才被他杀死的呢。”这几位老妇人愣了愣,但迅速找出了证据:“如果真是不从,她身上应该有与袁二扭打的伤痕,可是我们现在回想起来,那天给袁刘氏净身穿寿衣的时候,除了脖子,其他地方都皮毛不伤。”这时,袁存良大声呵斥道:“都给我住嘴,捕头大人在这里,有你们插嘴的分儿?你们以为自己是神探?”满屋里的人立刻噤若寒蝉。公孙剑命闲杂人退下,之后,他开始仔细勘察。袁存良在一旁唉声叹气:“袁氏一族,自古温良恭俭让,如果最后证实两人确系通奸,唉,袁姓人的脸面就给丢尽了,我这个族长也没脸面再干下去了。”

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