4.绝地反击
确定沈七再无反抗可能，范昌元终于松了口气，对老棒子说：“这次你配合得很好，要不是你吸引了他的注意力，我还没那么容易打他个措手不及。现在咱们开饭，回头你送我下山，我请县令大人重重赏赐于你。”
老棒子勉强一笑，盛上狍子肉，两人大口大口吃了起来，眼见着一锅肉见了底，范昌元终于觉得肚子饱了，可是自从追击沈七开始到现在，他已经近两天一夜没休息，只觉得一阵阵疲惫袭来，忍不住趴在桌上闭上了眼睛。就在这时，他听到“扑通”一声，他吃了一惊，竭力抬起头来，这才发现老棒子竟然摔下椅子，躺在地上“呼呼”大睡起来。
一股寒意自范昌元心里升起，他想努力站起身，身子却跟噩梦魇住一般无法动弹，在昏过去之前，他眼前闪过了沈七那只汤水淋漓的手。
见两人都昏了过去，沈七“哈哈”大笑起来。刚才，范昌元跳起来袭击他，他就知道先机尽失，就算他能够逃出去，可放在桌上的夜明珠就会重新落入范昌元手里。他不甘心这样的结果，所以决心剑走偏锋，作最后一搏，他趁在地上滚动之际，掏出蒙汗药，装作不小心把手撑进锅里，乘机神不知鬼不觉地将蒙汗药放进肉锅，然后束手就擒，耐心等待药效发作的这一刻。
沈七反转身子取过匕首，一点点割断绑着的绳子，恢复自由后的第一件事，便是把夜明珠收入怀里，然后再绑住两人，又取了些狍子肉重新下锅炖好，美美地饱餐了一顿，最后，舀了瓢冷水将两人泼醒。
“你知道县令一家是被我用蒙汗药迷倒的，怎么就不知道防着我点？”沈七显得十分开心，“范昌元，我沈七恩怨分明，杀的都是死有余辜之辈，虽然你是卑鄙小人，但毕竟罪不至死，所以今天我放你一马，如果你有种的话，一会儿你再来抓我，到时候咱们再决个你死我活。”
沈七踢了范昌元一脚，又对老棒子说：“至于你，竟然敢帮着朝廷鹰犬对付我，我也不能就这么放了你，得让你长点记性。”说完，沈七上前一通拳打脚踢，直到老棒子血流满面，他才大笑两声，推开门扬长而去。
沈七只拿走了那把钢刀，却将老棒子的砍刀和匕首扔在了地上。范昌元和老棒子先后割断了绳索。范昌元冲出屋外，虽然已经暮色四合，但白皑皑的雪地上，一行远去的脚印隐约可见，顺着脚印追上去，一定能找到沈七。
范昌元心情沉重到了极点，沈七临走前的那番话，看似豪气大发不惧死战，但其实占尽了天时地利，如果自己贸然追上去，别说那把破砍刀不趁手，就算趁手，如果中了沈七的埋伏，不丢了性命才怪。
范昌元明知道此次追捕不利于己，可又不甘心就这么看着沈七逃跑，任凭这一天大的功劳白白丢掉，他一时间犹豫不决。这时，老棒子来到他身边，惶恐地说：“范捕头，我们现在该怎么办？”
突然，范昌元心里一动：以前，他也听说过一些沈七的事情，沈七专门与达官贵人作对，偷盗得来的大半财物，都花在了百姓身上，大有劫富济贫的侠义古风。刚才，虽然沈七恼怒老棒子帮助自己，但仍然没有杀他，只是打了他几下了事，如果老棒子有危险，沈七会不会回来相救呢？
这些自命侠义的家伙，有时候就是这么笨，只要他肯回来，那自己便是以逸待劳，哪怕是只有一把破砍刀，也有信心与他一拼生死。想到这里，范昌元说：“老棒子，一会儿咱们埋伏在前面他回来的必经之路上，左右夹击，出其不意，一定能制住他。只要夺回夜明珠，抓住沈七，下半辈子你都不用再当猎户了。”
