“西汉富豪榜”的启示

时间:2017-08-04 11:43:30 

吴晓波

司马迁的《史记》里有一章叫《货殖列传》,专门记载西汉初期的富豪——他称之为“贤人所以富者”。前日闲来无事算了一下,有二十余个名字。我把这些人所从事的产业一一排列出来,突然发现,两千多年前的财富积累好像与当今并无太大区别。

在司马迁的这张“西汉富豪榜”上,排在前四的竟都是冶铁业者。第一位是四川地区的卓氏。他原本是赵国人,秦灭赵国后,卓氏一族被洗劫一空,只剩下夫妻二人,推着一辆小板车,被流放至临邛(今四川邛崃)。他们依托当地的铁矿资源大搞冶炼铸造,不久就富甲天下,家里的奴仆多达千人。榜上接下来的三位分别是程郑、南阳孔氏和鲁人曹邴氏,致富之道与卓氏相似。

排在第五位的是齐国的大盐商刁闲。齐国以沸煮海盐闻名天下,一向富足的齐人对奴隶非常轻视,认为这些人凶悍狡猾。刁闲却大量地收留奴隶,让他们去打鱼晒盐,然后带着这些人四处贩卖食盐,结交各地的官吏,终于累积起数千万的财富。

鹽铁之外,第二大致富产业是流通业。据司马迁记载,当时的大运输商拥有上百乘马车、上千辆牛车,有的还有大型船舶。其中最出名的是洛阳的师史。他家有上百辆车,在各郡国周游经商,足迹无所不至。

第三大致富产业是种植、养殖业,司马迁列举了两个商人,分别是任氏和桥姚。任氏的祖先曾做过看管粮仓的小官,秦朝败亡时,各路豪杰争着抢夺府库里的金玉,任氏则独独挖窖储藏粮食。后来,楚汉两军对峙,老百姓无法耕种田地,米价涨到每石一万钱,于是豪杰们抢去的金玉又流转到任氏手上。桥姚则是在边陲地区致富的商人,他养了上万头牲畜,家中粮食以万钟计算。

第四大致富产业是铸钱业,也就是金融业。汉初允许民间铸钱,不过铸钱需要铜矿资源,所以非王侯官家背景不可得。当时最大的两个铸钱商,一是吴王刘濞,他是刘邦的侄子,另外一个则是名叫邓通的“黄头郎”(汉代掌管船舶行驶的吏员)。

邓通出身平民家庭,少年时被征召入宫,在未央宫里当黄头郎。据传,有一次汉文帝梦见自己怎么努力也登不上天,正着急之际,来了一个貌若美玉的少年黄头郎,助他一臂之力,让他顺利地登上了天。梦醒后文帝派人以梦中人的模样查访,找到邓通,并认定他是自己的“登天贵人”,从此百般宠幸,官至上大夫。史书含蓄地记载邓通与文帝有“断袖之交”。当时,吴王钱以发行量大占优势,邓通钱则以质地优良取胜,两币流通全国,有“吴币、邓钱布天下”之谓。日后,“邓通钱”甚至成了货币的代名词。

除了上述四大产业中的超级富商之外,司马迁还十分简略地列举了当时另外一些有名的商人。比如,秦扬以从事粮食生产而成为一州首富;田叔靠掘墓的勾当也成了富豪,在今天大抵算是倒卖文物业;桓发,从事的是“博戏”,就是今天的博彩业;雍乐,靠走街串巷的零售成了富足之家;雍伯,贩卖的是女人用的胭脂水粉,在今天就是化妆品销售业。

这些人致富的秘诀是什么呢?司马迁一言以蔽之,曰:“此皆诚壹之所致。”就是专心一事,专业经营所带来的。这是商业成功的不朽之理。

细想司马迁的这段记录,是很值得再三玩味的。《货殖列传》中所记录的富豪不过二十余个,以当时信息传播的落后程度,能够进入宫廷史家耳中的名字,必已是天下闻名之人。而这些富豪中有不少人从事的都是薄利多销的产业,如果没有相当的规模化生产以及广泛的销售能力,是不可能积累出巨额财富的。

所以你看到了,两千年来最容易发财的产业是能源业、流通业和金融业。而其余者只要能专心于一个小的产业,做到第一,也可进富豪榜。读到这里,你作何感想?

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