李炯回到家就打开了电脑。今天是周末，她想玩个通宵。登录QQ，同事扬子江的头像闪动起来，消息是半小时前发出的，很醒目的红色大字：如果有“桃花鱼”加你，千万不要理，并且要马上关闭电脑!李炯暗自发笑。扬子江喜欢她，她心里很清楚。所以，不管有什么风吹草动，扬子江都显得大惊小怪，一定告诉李炯。白天在公司就有人议论“桃花鱼”，李炯觉得这跟什么灵异帖一样，不过是网络中无聊的恶作剧。
李烟正玩得兴起，音箱中突然传出一阵“吱吱”声，有陌生人发来信息：“桃花鱼”申请加为好友。李炯想到扬子江刚刚发来的信息，犹豫了一下，点了“拒绝”。两秒钟后，李烟的屏幕一团漆黑，然后盛开了朵朵桃花，一条条鱼在其中游动。突然间，所有的桃花都变成鲜血，一条鱼猛地扭过身，那是一条美丽的人面鱼。但不过刹那间，人面的五官纷纷剥落，变成了三个大大的黑洞!李烟感觉周身发冷，那张可怖的脸吐出鬼魂般的声音：“终于找到你了!”李烟再也无法忍受，一下子拔断了电脑的电源。
屋里一片死寂，李烟听到自己急促的呼吸声。她拨通扬子江的电话，询问“桃花鱼”是怎么回事。扬子江问她看到了没有，李烟否定了。扬子江叹了口气，问她有没有时间，这件事不是一两句话说得清的。当下，两人约在距李烟住处不远的咖啡馆见面。扬子江缓缓讲述起来。他说大概一个多月前，自己在相邻城市的一个朋友被“桃花鱼”杀死了。起先，他认为是一种病毒，可后来他发现不是，应该近似于幽魂之类。李炯身上起了一层寒意。扬子江喝了两口咖啡，讲起了“桃花鱼”的故事。
朱军是扬子江从小玩到大的朋友，两个多月前，一个名叫“桃花鱼”的陌生人申请加为好友，朱军毫不犹豫地加了。他和“桃花鱼”聊得热火朝天，甚至以“老公”、“老婆”相称。朱军提出视频，“桃花鱼”答应了。视频打开，朱军发现“桃花鱼”竟是个鱼身人面!当对方甩动着鱼尾，几滴水珠溅上屏幕，还有硕大的鳞片清晰可见时。朱军吓呆了。他要下线，“桃花鱼”不让，朱军只好谎称老婆要回来了。瞬间，“桃花鱼”面露狰狞，五官剥落，长长的鱼尾从屏幕中伸出来。隔着几百公里的距离，鱼尾将朱军半截身子卷进了屏幕中，朱军的头就是被破碎的屏幕生生割断的。
李烟微微有些颤抖，问扬子江：“是谁告诉你这些细节的?”“我有朋友在警察局，我看了聊天记录，朱军的房间有监控摄像头，一切都拍下来了。”
这天晚上，李烟失眠了。“桃花鱼”为什么会盯上自己?她想去网上搜索，却不敢开电脑。凌晨时分，李烟睡着了。不知过了多久，睡梦中的李烟听到门边传来不规则的“砰砰”的声音。悄悄走到门边，那声音像是有什么在扑打着门。沉思片刻，李烟猛地打开门，门口空荡荡的，地上却有一片水渍，门上也有。令她毛骨悚然的是，门板上不光有水渍，还挂着两片硕大的鱼鳞。李烟的头发都要竖起来了。回到房间，她顺手拿了根铁棍，顺着楼梯下行。在楼梯拐角处，她看到一条半人半鱼样的东西。那东西扭过身，原本绝色的美人鱼变了脸，皮肤一寸寸剥落，变成了骷髅头!李烟眼前一黑，昏倒在地。
李烟是被下夜班的工人发现的。她被摇醒之后，朝楼梯拐角望去，什么都没有，仔细看才能看到淡淡的水渍。大清早，李烟打电话给扬子江。扬子江焦急万分，说“桃花鱼”可能并不想伤害李烟，否则她现在不可能安安稳稳地给他打电话。扬子江用不容置疑的口吻说：“先搬到我这儿住吧。另外，电脑要格式化。”
扬子江本来是和朋友合租的，后来朋友出了国，另一间房正好可以给李烟住。李烟仔细询问起“桃花鱼”的来历。扬子江说他起初也像李烟一样，根本不信，可朋友朱军死后，他在网上做了一些调查，发现还有另一个人死于“桃花鱼”，他的网名叫“一飞冲天”。听到这个名字，李烟的身子不由得一抖。扬子江诧异地看着她：“你认识?”李烟问“一飞冲天”是不是一个开书店的男人，扬子江更惊讶了，说是的。李烟感觉自己如遭雷击一般，无力地靠在墙边。半晌，李烟问警方对朱军的死有什么看法，扬子江摇摇头，说已经过去快两个月了，还没破案。
搬到扬子江家的第一晚，李烟吞下了两粒安眠药才得以入睡。可她刚合上眼睛，却感觉到有一种异样的东西侵入了脑中。她缓缓睁开眼，只见墙面上打出一束光，像是投影。一条鱼出现在墙上，先是鱼尾，接着是一张清秀女孩的脸。那女孩回头一笑，突然间，她的面前出现了一个女人。女人被倒吊着脚悬在高楼上，就像秋千在风里摆来摆去。女人的头越摆越近，李烟终于看到她的脸。就在绳子被砍断的刹那，那张脸在李烟的眼前定格，李烟认识她!她怔怔地盯着那个女人不断地下落，感觉自己要窒息了。终于，四周归于一片黑暗，安眠药几乎是强制性地将李炯带进了睡眠。
清早，一阵敲门声将李烟从睡梦中唤醒。扬子江已经做好了早饭，李烟浑身疲惫地坐起身，本能地脸扭向墙，墙上什么都没有。她径直奔到电脑前。扬子江不解，问她要做什么，李烟并不答话，打开网页，呆呆地看着找到的那条消息：凌晨三点，一青年女子在郊外红花会馆坠楼身亡。女子系某广告公司职员，死亡原因正在调查之中。尽管没有图片显示，可李烟知道她是谁，她的网名是“虞美人”。
抓起外套，李烟飞快地出门，一直奔郊外的红花会馆。四十分钟后，出租车停到了红花会馆门前。门前的广场拉起了警戒线，地上还画着白色人形线。红花会馆虽然盖了没几年，可属于违章建筑，城市大改造，只是拆迁还未开始。两个保安在现场把守，李烟撒谎说是死者的姐姐。保安特意嘱咐一番，放了她进去。李烟走到警戒线内，就在人形线的旁边，她看到了大片水渍，还有一片硕大的鱼鳞。
