所以，我们俩不好的风声会传到妈妈耳中，也是天经地义的结果。
「我说朋花。今天我从粗点店的大婶那里听说……你好像在和有问题的孩子交往，是真的么？」
我在客厅攝起饼干的瞬间，妈妈说道。我一口吞下发潮的点心，带着只字不提的觉悟收拾干净，准备回房间。而正当我如此打算之时，妈妈转过身来。她用开水漫过红茶茶包，上下摇晃着说道
「有人对妈妈说了，让我们家的孩子最好不要和那孩子在一起，叽里咕噜叽里咕噜，说了一大堆闻所未闻的东西，让我们家的孩子最好适可而止。什么叫适可而止啊」
妈妈气愤地叹了口气，不高兴地摆摆头，把手放在烫过的头发上。我一声不吭地看着妈妈，妈妈接着说道
「他们说那孩子是冬咲家的独生女，是打破所有规矩而被妖怪抓走后，乱搞一通后怀上的孩子。说她不是人类的孩子」
——不是人类的孩子。
我睁大眼睛。一股感受到乳臭味的体臭的错觉袭来，想起了她莫名好似动物的身影。千寻不是人类——我茫然地反复回想，而妈妈对我不加理会，继续说道
「什么叫不是不是人类啊。这种差别对待，现在还没绝迹啊。果然乡下就是乡下，蠢死了」
「…………咦」
「朋花好不容易才交到了朋友。妈妈很生气啊。那帮人怎么那么阴险冰冷啊。你也不用心烦了，那些冷言冷语别往心里去就对了。下次把她带过来玩吧。来到这里之后也不上培训班了，很闲的吧？」
妈妈挺起胸膛，微笑起来。这样的反应，很符合她强硬的风格。受了欺负讨回来就好了，妈妈在看不惯的情况下就会顶撞别人意思。她露出满意的笑容，微微倾首。
「于是，那孩子究竟怎样？」
我招待千寻来我家，是在三天之后。
距离暑假，还有一个月的时候。
***
对于招待千寻这件事，要说没有抵触肯定是在说谎。
千寻虽然是我朋友，但缺乏常识。看到她幼稚的言行，不知道妈妈会作何反应。所以这是一场过于危险的赌博。但即便如此，只要妈妈点过头，就没有不邀请她的道理。
当我问千寻要不要来我家之后，她歪着脑袋。
千寻坐在公园的长椅上，一副不解的表情，似乎连去我家是什么意思都没能理解。我嫌从头给她解释太麻烦，我就粗鲁地拉起了她的手。
「总之，来我家吧。没事的，就和平时一样。只是在家里玩，妈妈还等着呢……」
就在此刻，千寻眼珠子差点瞪出来。这个反应不正常。千寻就好像发病一般开始全身抽搐。她绷直双腿，猛力摇头，大眼睛里泌出眼泪。
为什么哭了？莫名其妙的。我困惑起来。
可是，妈妈还在家里等着。妈妈就跟个孩子似的，如果爽约一定会吼我的。我叹了口气，背起千寻。虽然她有些乱动，但哭着哭着似乎就忘记了目的，开始趴在我背上进入梦乡。
我把千寻在玄关放下之后，妈妈睁大了双眼。
应该是和预想相差太悬殊了吧。能够看到她脸上明显的灰心之色。
千寻醒了，擦去口水。她的眼睛停在了妈妈的脸上。她眨了眨眼，从头到脚打量着妈妈的样子。
「那个，这是我妈妈。妈妈，她是千寻」
千寻似乎明白了什么，点点头。她露出灿烂的笑容，张开双臂。
看到她这个样子，妈妈脸上的僵硬溶化了。微笑的千寻身上，充满无尽的天真。这似乎很侥幸的与妈妈对乡下孩子所抱有的幻想相一致。
「欢迎，小千寻。谢谢你一直以来陪着朋花。不用客气，快进来吧。朋花也是的，既然对方比你还小，说出来就好了啊」
看来妈妈认定千寻比我年幼。
她将千寻招入家门，献上无微不至的照顾。在妈妈眼中，千寻是一个在乡下遭受无理的虐待，处境可怜的少女吧。千寻的脸被蛋糕塞得鼓鼓的，似乎再满意不过。
时光平静的流逝，时针转眼要转到七点。妈妈一边在厨房里搅着炖菜，一般开口。
「小千寻，晚饭就在这里吃吧」
千寻正愉快地盯着电视。没有回答，我们就当成了认可。妈妈将炖菜装进盘子里。或许是被香味所吸引，千寻抬起脸。她看着餐桌上的菜，发出欢快的声音。然而，她的视线突然停在了窗外。
玻璃染成了彻底的黑色。千寻微微倾首，而后揉起眼睛。
「咦、咦？」
「千寻，怎么了？」
我想去碰她的肩膀，但千寻挥开了我的手。她的脸不自然的扭曲，随后僵硬起来。她张开大嘴，露出犹如奈落深渊的黑暗。
