记忆和经验——或者就连智力和意识都能共有的鸽群。
想一想我就觉得恐怖。
「但是，我们的想法太天真了」
铃木一边向咖啡中加入砂糖，一边说道。
一次又一次——以偏执的动作。
感觉就如同藉由将砂糖投入黑暗液体中来中和噩梦一般。
「如果我们所做的耐久试验，不对，是之前做的所有试验留在了鸽群的集合意识中的话呢？若将残酷的环境中所经历的痛苦和压抑全都完完全全的记下来呢？不对，是通过网络进行增幅的话呢？就和『不幸的信』相同。痛的信号会通过网络爆炸性的增加，总有一天反馈到自己身上——」
「…………」
「被智慧化，也就是拥有了足以处理复杂的感情的大脑。比方说——」
由于咖啡中已经加入了太多的砂糖，咖啡从杯子边缘滴下来。
此时，铃木的手终于停下。
「会怀有憎恨之类的感情」
「…………」
「来自恐惧的并非反射性的自卫行动，而是更加理性的，有计划地……我们不曾注意到，可能培养出这种报复性的感情」
会报复的只有人类——这种文章我在很多地方看到过。
所以我的理论就是，复仇是愚蠢的行为。
可是现实并非如此。
同伴被杀乌鸦会对巢穴附近经过的人产生攻击性——我在新闻中也好几次看到过这样的事情。或者换成狗或者猫的情况更为明确，可能会对特定对象怀有仇恨。
可是……这的确如铃木所说，是『藉由恐怖的体验，产生的反射性的自卫行为』。不管怎么说，动物制定复仇计划，并在长期的展望下实行——这种事根本不合理。能够干出这种事情的，只有人类。
「难道……」
「啊。然后就在我们完全没有察觉的情况下，干出了无法挽回到无以复加程度的愚蠢行为」
铃木啜了口因为砂糖加太多，已经很难称得上是液体的咖啡。
但是本人的表情反倒完全不见痛苦，好像非常美味的喝着。或许是恐惧加上过劳的他的大脑，总是渴望糖分所致。
「我们在实验中，将一只Smart Bird——智慧化的鸽子放到屋外。测试它能否在一般环境下顺利完成交付的任务，并且回来。最初交予它的任务，和传信鸽差不多，所以没有任何人怀疑试验的成功。关于鸽子的归巢本能，在设施内已经确认过好几次了——然而」
铃木露出无法忍受的表情，摇摇头。
「那只Smart Bird没有回来」
「…………」
「在当时，我们之间还是一派乐观的气氛。还有人拿诺亚方舟打比方，说『没有回来反倒表示试验成功』」
诺亚方舟的传说中说，曾经全世界都被大水所淹没。
那时候，将芸芸众生尽数拯救的诺亚方舟，为了确认洪水是否退去，陆地是否再次显现，好几次派出了乌鸦和鸽子。
鸽子没有发现陆地。
但是鸽子自第一次飞行回来的时候，嘴里叼着一个橄榄枝。
然后第二次飞行之后就没有回来——换句话说，这就是陆地存在的证据。
但是……
「但是……不是那样的」
铃木呢喃着说道
「在我们明白这个的时候，也就是一名组员被杀的时候」
「——被杀？」
我瞪圆眼睛质问。
感觉话题突然跳跃了。
「被谁？你该不会是被鸽子杀死的吧？」
「…………」
铃木暧昧的一笑。
轻轻地，讽刺的——不，是自虐的笑起来。
但不管怎么说，这也太扯了。
鸽子不可能杀得了人。
如果是鹰或者鹫那种大型食肉鸟类还有可能——虽然这么想，但鸽子是体型小，力量不是很强的鸟类，不认为能够杀得了人类。或许出其不意能够造成伤害，但鸽子的身体太轻太无力，无法施加致命一击。不管智商再怎么发达，这也是不容动摇的事实。
所以——
「最初，大家都是这么想的」
铃木说
「那个人是头顶被狙击而死」
「头顶……？狙击？那果然就是人类所为了」
「司法解刨的结果」
铃木打断我的台词，如此说道。
「从脑髓中取出的，不是子弹，而是螺丝」
「……诶？」
「说到底，在头顶——从正上方狙击是不可能做到的吧？而且是在从研究所回去的路上……周围看不到建筑物，正走在田间小路上」
「…………」
我无言以对。
铃木想说的事情，我能够理解。
「直升飞机么？还是从飞机上掉的？可真的是头顶哦？瞄准那种地方——而且不是用子弹，而是用螺丝击穿？」
「不、可是，那个，比方说为了让它看上去像是一场事故——之类的。只是落成了螺丝的形状，其实是用枪射出来的……角度也是偶尔从头顶正上方……正好斜着头，从斜上方造成的」
我近乎喘气的辩解——不只是在对谁——然而觉得，自己希望铃木也有这种荒谬的幻想。
可是……
「的确，这种事能用偶然说过去」
铃木意外的认同了我的说法。
但是——
「如果是一次的话」
「……喂、难不成」
「在第三个人死的时候——第三位同僚头顶被螺丝穿透而死的时候，我们才恍然大悟」
铃木双手抓着咖啡杯，颤抖着说道
「Smart Bird向我们复仇了……」
「…………可是」
我倒抽一口凉气。
不想承认。不想承认这么可怕的事实。
「鸟是怎么做到的？猴子还说得过去，可鸟要怎么用来复枪？」
「所以，根本就不需要什么来福枪啊！」
铃木用近似尖叫的声音说道。
刚才的服务员露出惊讶的表情从后面出来，但我用『抱歉，没事，没关系』地笑着将她赶回去。
然后——
「怎么回事？」
「不知道么？正上方啊，垂直啊！」
铃木说道
「不需要枪！只用从正上方让螺丝落下来就够了！重力会代替火药赋予足以杀人的速度！」
「……啊」
我愕然地漏出声来。
就算是学文科的我也知道重力加速。
记得是9.8来着。
下落的物体会不问重量，第一秒会增加9.8米速度，然后第二秒会变成19.6——十秒后就会到达每秒98米，二十秒之后就会接近两百米，即可达到亚音速。
「秒速两百米的话，就会初速较慢而和子弹一样了」
「可……可是」
「当然，因为有空气的科里奥利力（复合离心力），无法如愿以偿的完成目标吧。但是，这种事只要多加练习总有办法实现」
瞄准移动的目标，或许的确能够通过练习培养出直觉。
实际上，许多老练的狙击手都是如此。
可是——
「练习过了么？鸟？」
「既然具有智力，那是当然的吧？」
铃木用似哭似笑的表情如此说道。
「那么……」
「我们小组，除了我，已经，一个不剩了」
铃木，如此说道。
「对这种事……就没有办法么？」
「有什么办法？」
「比方说，杀掉Smart Bird」
「怎么杀？」
铃木询问的声音已经被泪水打湿。
「该怎么杀？不对，在此之前，要怎么找到？那不过是只随处可见的鸽子，没办法区分啊！」
的确如此。
当然，据铃木所说，铃木等人已经作为个体识别标签事先在Smart Bird左脚内埋入了芯片，但芯片首先被破坏掉了，而且又拉开了几十米的距离，所以无法用肉眼分辨。
「不对，在此之前，要如何靠近？对方可是会飞的哦！？」
的确。
无论怎样也不可能将来复枪带出去。
铃木也没有来复枪的持枪许可，而且就算手边有来复枪，他也没有将问题鸟击落的技术。
就算用半吊子的囮子，也只能对付普通鸽子。
反击几乎是不可能的。
「阴影——不，躲在天花板下面，原来是这么回事……」
垂直头上的狙击手。
无力的鸟所进行的——借助中立的复仇杀戮剧。
在头上展开的天空，十分辽阔。正因为将一定距离的头上空间本身当做了一种凶器，所以铃木才彻底拒绝在路中央行走。
「本来」
铃木说道
「它——它们并不是普通意义上的鸟」
「因为它们被智慧化了」
「不对。不是这个意思！」
铃木歇斯底里地摆头。
「我说过的吧，是第一百零一只猴子啊。它们是如何互相汲取经验的？」
「诶？那个，你说是传心术」
「没错啊。是传心术，传心术啊。传心术是什么？」
「哈？」
搞不懂。
话题突然就跳跃了——
「大多数生物的思考——也就是脑内电信号，是不能够直接输出的。要通过语言、文字、绘画——将思维变化形式。但若是能够直接获取会怎么样？」
「怎么样是——」
「你能区分自己的右脑和左脑么？」
「诶？」
「直接汲取思考，也就是大脑互为一部分。而且，没有肉体这个器所形成的『壁』。于是——会怎么样？」
这也就表示。
个体这个定义，会消失么？
其产生的结果，就是复数思考相互融合的混沌么？
还是说——拥有某种强烈志向性的『核』将统合其他个体的意识，形成大规模的——
「……群体？」
「没错」
铃木点点头。
群体。群体生物。
以僧帽水母为代表的一部分生物拥有特殊的生态。虽然个体能够活动，但集中一定数量之后，其团体本身就会像单一生物一样行动。
生命的未知拓扑构造。
「难道说，铃木，你——说那群鸟变成了群体动物？」
「这种可能性很高」
铃木如是说。
「原本问题的智慧化处理就是偶然的产物。所以这种形式的鸟群是否确立了智慧，我们不得而知。原本鸟的脑容量就很小。毕竟是爬行类的次级进化产物呢」
「你是说，走三步就会忘？」
「鸟脑袋（忘性大的笨蛋）。没错，经常能听到这么说。当然——根据种类和个体会存在差异。要不然，猎鹰就什么也做不到了。可是，这终归是有极限的。可是，那些家伙——Smart Bird的智商明显超过了那个极限。你认为，这是为什么？」
「你想说，它们变成了群体动物——也就是说，鸟群变成了一只动物，集团以单一意识构成么？」
「大概、呢」
「…………」
我只能噤若寒蝉。
道理虽然明白，但感受不到现实。
在街上经常能够看到鸽群。麻雀和乌鸦也差不多。
可就算告诉我那些是完整的一只生物，在集团的脑袋里卷起了对铃木等人的憎恶漩涡——
「如果假说正确」
铃木说道
「那么就算杀掉一两只也毫无意义」
「不、可是、那个、Smart Bird不是成为和核心么」
这是漫画和小说中经常能够看到的道理。
只要打倒成为集团中心的个体，其他就是乌合之众——
「如何分辨那一只？」
「…………」
发动攻击的鸽子并不仅限于有问题的Smart Bird。
也有可能仅仅是被操纵的鸽子。
对方是鸽子，居无定所。
不能一只只不去分辨，也不可能这么做。
「不对。就算分得出来」
铃木的表情扭曲成自虐的形状，说道
「就算顺利将那罪魁祸首杀掉，也不会因此结束」
「你说什么？」
「我们的实验，注射的逆转录病毒终归可能只是一个导火索」
「导火索？」
「是电脑病毒啊」
铃木反倒摆出捉弄我这个无知者的口吻。
被虐的人，似乎通过戏虐别人来忘记自己的痛苦。铃木一定是通过哀愍我，来中和积压在自己身上的恐惧吧。所谓恐惧，归根结底是无法明白的东西。只要明白就能够做出觉悟。不明白便束手无策。
「最初的一只终归只是老版病毒催生的『变化』——通过连接其他鸟，将自己、自我、智能扩大的这个能力……如果能感染其他鸟的话呢？比如，通过传心术」
「…………这种事」
『怎么可能』我说不出来。
铃木从刚才开始，说话一直都极为脱离常轨。
「电脑网络——因特网。制造出最初的电脑病毒的是一台机器，但之后就会传染。进行自我复制并增值。一即是全、全即是一。所有都是主体，所有都是支援——」
「——因特网……」
的确。
因特网的确是这种设想——原本就没有设立『中枢』，就算某处遭到破坏，只要没有完全毁灭就能持续相互补充机能的巨大『通信网』。
如果，那些鸟通过传心术创造出了这样的构造。
杀掉第一只，的确已经没有任何意义了。
这必须将整个群体——也就是，将受到感染的所有鸽子全部杀掉才行。
或者，减少到一定数量，或许能让鸽子无法保留智慧，但这样难保迟早不会再次通过传心术与其他鸽子接触，感染，扩大群体。
「束手无策」
铃木低头说道。
「已经——无能为力了啊。它们的狙击来自正上方，想要回避垂直的狙击，只能加速不断躲进隔断正上方的地方啊……！」
「…………」
我——等待着。
等待着铃木态度一转，『怎么样，这个故事有趣么？』地得意地笑出来。
虽说是理科的，但他以前同样在文系的社团里待过，写出一本小说也不是不可能。他加入外资研究机关是真的，若是这样，就算他以职场为舞台，写出一本荒诞无稽的小说也不足为奇。
我，曾这么认为。
对——我是这么笃定的。
但是。
「…………」
无论过去多久，铃木都没有笑。
