福建省永泰县有个叫齐闵恒的秀才，自小熟读四书五经，聪颖过人。这年科举考试他应试报名参加，临行前母亲再三叮嘱路上要小心，夜里不要在外逗留，尽量找客栈留宿。
不过齐闵恒虽在母亲面前连连点头答应，心里却是着急万分。原来前段日子他感染风寒，大病一场。这阵子才恢复元气，不过离考试的日子已经越来越近，若是路上不抓紧赶路怕是要错过这三年一次的大考了。
一路上他背着简单的行囊，风雨无阻的奋力赶路。这日傍晚，他打算一鼓作气再走一段路，到下个集镇再投宿。不料走着走着，离集镇还有一段路，好在月亮为他指路，走起来也没有那么吃力。
“哎哟。”在一僻静黑暗处，秀才被一个障碍物绊倒在地，带他站起来的时候，惊恐的发现他脚下是一具白森森的人骨。“哎呀，妈呀！”齐秀才吓得拔腿就跑，可没跑几步他却折了回来。这人已经死去，可是尸骨却无人埋葬，定是孤独凄惨的死去，多么的可怜啊！既然我们有缘碰到，那让我做件好事，让你入土为安吧！
齐秀才本就善良心慈，他放下身上的包袱，恭恭敬敬的对着白骨跪下磕了个头说：“小生不才，与亡友偶然相遇，并无恶意，只是见您死后尸骨裸露在外，实在可怜。小生便想为您安葬入土，希望您早日投胎。”说完，秀才找了一处地势较低的地方，把白骨放了进去，然后找来松软的土为它掩埋。做好这一切，秀才继续赶路。
不久，他就来到集镇，投宿到了一家客栈。店家为他暖酒，端上可口的小菜便退出了房门。秀才卷起袖子打开酒坛准备小酌一杯时，房间里卷起一阵黑风，待黑风散去一个头发花白，面相友善的老头出现在他的面前。秀才差点没坐稳，一屁股跌在地上。
老者倒是笑眯眯的说：“先生莫怕，老头我是来感谢您的。”秀才早已颤抖的说不出一句完整的话：“这……你……这是从何说起？我并不认识你啊？”
“小老儿正是您刚刚埋葬的那具荒野白骨啊！只因为小老儿生前贪这杯中之物，那夜去邻村吃了喜酒，回来的时候头痛欲裂栽倒在路旁，不料夜里下起了倾盆大雨，结果一命呜呼。家人只以为我失踪了，并不知道我早已去世。结果我的尸骨就在这荒野之中无人管理，死后一直无法投胎。偶尔路过的一些人看见我的尸骨，要么怕的逃走，要么就是拂袖而去。多谢先生善意之举，小老儿真是三生有幸啊！”老人家感激的连连作揖。
“快起，快起。老人家，那是小生应该做的。您这样小生过意不去。”齐秀才心中的恐惧顿消，连忙站起身来扶住老人家。
“小老儿本是下地府赶去投胎，可是有恩不报小老儿心里愧疚。先生这是要去进京赶考？”
“嗯，正是。”
“可是路途遥远，先生离考试的时间不多了，怕是可能赶不上了。”
“所以小生才会日夜兼程的赶路，唉！只怪我前些日子生了一场大病，拖了一些时日。唉！”
齐闵恒不由得沉重的叹了一口气。老人家缕缕胡须，说：“先生不要担心，我有办法。先生先把饭吃好，等会让我送你一程。”齐秀才一听喜上眉梢，连忙说：“多谢老人家，要是不嫌弃，请与我一起吃点。”
老人家摇摇头，摆手说：“老儿我已不是尘世间的人，只需闻闻便已经饱了。只望先生他日登科及第后，为老儿我上几炷香，几道纸请个道士为我念经超度，去往极乐世界便感激不尽。我的事情就不告诉家人了，免得徒增伤悲。”
齐秀才说：“老人家放心，即便我失败而归，也定当为老人家做这些事。”老人家笑眯眯的说：“先生红光满面，周身全是祥瑞之气。定能高中。您如此善心将来必是百姓之福啊！”
片刻，齐秀才便吃完了。老人家来到他的面前，用手遮住他的眼睛，然后对着他的口鼻吹了一口白烟，秀才便昏了过去。待醒来的时候，他躺在一家环境清幽的厢房里。“吱嘎”他起身推开房门，一个店小二打扮的人迎面走来，说道：“客官，您醒了，早上想吃点什么？”秀才看到这家客栈走廊里站满了秀才，各个都摇头晃脑的诵读。“小二，这是哪儿？”齐秀才问。
“客官，这是京城啊？昨个儿夜里你来住店的呀！”小二说着奇怪的看着他。
“我一个人？”
“是啊。您真走运，昨晚这里只剩一间厢房了，再晚点估计就没有了。毕竟离考试就剩三天了，这里大大小小的客栈都住满了人。”
齐秀才听了，说：“哦，谢谢。请给我拿点包子馒头便可。”关上门后，齐秀才心里万分感激。
后来科举考试，不多久放榜齐秀才果然高中状元。他如当日老者所嘱咐，一一照做。上任之后，他两袖清风，一心为百姓谋福利，因政绩突出调任中央，官至一品宰相。一生平安，享年92岁。
