顺意殡仪馆不大，只有一台老式火化炉，平时烧的人也不多，因为这里村户相连，谁家死了人都会有许多人相送。不过也有例外，昨天夜里，火化工丁大壮一口气连烧两个人，来送葬的却只有一个人。
本来，夜里烧人就够怪的了，更怪的是，死人是由县里首富李大头亲自开着运砖车送来的。李大头开着十几个大砖场，平时坐宝马、奔驰还嫌颠，这会儿为了死人竟然夜里开起了运砖车，这还不够怪吗？
李大头看着尸体变成了灰，对丁大壮说：“剩下的事你办吧。”顺手把一个大信封丢给满脸汗水的丁大壮，开着运砖车走了。
李大头的话，丁大壮当然明白，无非是让他把骨灰扬进沟里，这样的事以前有过一次。丁大壮知道信封里面装的是钱，却不敢打开看，揣回家，直接藏进了碗柜里。
丁大壮预感到这次李大头摊上了大事，瞒不过天的大事！所以，他没敢把骨灰扬到沟里，而是藏了起来。他还藏起一具尸体没火化，因为，这具尸体活着时，他见过。
一个月前清明节这天，丁大壮乘着夜色去祭祀园收捡供品。这里白天人来人往的，活着的人为了纪念死去的人，把不少高档烟酒丢在这里，当然也少不了上品位的酒菜。他们自然想不到这些东西最后都被丁大壮收走了——也许他们想到了，但人们总是宁肯对活人苛刻，也不愿意对死人抠门。结果便是让丁大壮这样的人过上了天天好烟好酒、有吃有喝，甚至有钱拿的好生活。
以往这时候，丁大壮总是很顺利地把东西弄回家享用，这次却出了意外，把他吓得差点尿了裤子。
这晚，丁大壮收获甚丰，快半夜了还没有收完。尤其是最后这个祭祀点，供品甚是丰厚，全是整鸡整鱼、整烟整酒，看得丁大壮馋涎欲滴，就在他伸手抓供品时，一只冰凉的手搭在他的肩头，接着身后传来一个声音，像从地府传来的：“你干吗……拿走我的东西？”
本来，丁大壮是烧死人的，胆量大得很，对他而言，死人就是一堆等着烧成灰的臭肉罢了。但他却怕活人与“鬼”，活人你稍稍打点不到位，就会跟你翻脸、结仇；至于“鬼”，丁大壮也不知道这世上有没有，让人防不胜防。
丁大壮不知身后是人是“鬼”，吓得不敢回头看，那个声音又说：“这些……都是我的……你干吗拿走啊？”这声音含混不清，在静寂的祭祀园里显得那样诡异。丁大壮定了定神，身子向前猛地一蹿，挣开那只手，回头一看，顿时吓得“妈呀”一声坐到地上。
夜色下，离丁大壮几步远处站着一人，也许不该称他为人，他个子不高，瘦得皮包骨头，一身破衣几乎遮不住身体。这些都没什么，比他惨的丁大壮也烧过，让丁大壮几乎吓破胆的是他的那张脸，那张脸上满是血污不说，应该是鼻子的地方只有两个窟窿眼，他瞪着丁大壮，看得丁大壮心胆俱裂。
“你、你是人是鬼？”
那显然是个人，因为他看见丁大壮离开祭品时，顾不上答话，扑到菜品上大吃起来，鬼怎会吃东西呢？丁大壮松了口气。好歹把吓得要跳出来的心按了回去。但紧接着又生出疑惑：他别是那个人派来的吧？
丁大壮怕活人是有缘由的。几年前，丁大壮还是这个殡仪馆里的小头头，当时，因为这里烧人费用不高，又是独一处，效益还是不错的，不像现在这样生意清冷。后来，因为丁大壮得罪了人，一个活人，这才变成了现在这样。
丁大壮稳住了心神，再看那个狼吞虎咽的人就不害怕了，那只是一个痴呆、神智不健全的人。当下，他等那人吃饱喝足后就问他是谁，从哪里来，为什么在这里，可那人一句整话都不会说，吃喝完了，就倒在水泥板上呼呼大睡，全然不管还有丁大壮这个人。
丁大壮无奈地把其他供品收捡一下就走了，临走前把些破纸、烂花堆到那人身上，心想也许能保点暖。
第二天，丁大壮又到祭祀园去看，那人不见了。谁知，一个月后竟又看到了他，只是已经死了。烧到他时，丁大壮看他头上、身上多了许多新伤就留了个心眼，趁李大头不注意，把尸体丢进空纸棺里藏了起来，并做了记号。
丁大壮能有今天，和李大头也是有一点关系。
几年前，邻县还没有建殡仪馆，有一天，上头给丁大壮派来个年轻人，说是让他到这里锻炼锻炼。他是李大头开宝马车送来的，李大头点名让丁大壮带带他。丁大壮是个实诚人，当时他还不是火化工，是办公室主任。他想，既然是李首富送来的，上头又有话，他可不能不重视。年轻人来的第一夜，丁大壮就安排他到最关键的骨灰寄存室值班，因为，近来竟有人偷骨灰卖，这可是无本万利的买卖，谁家亲人骨灰丢了能不着急呢？花多少钱也得买回去。
但丁大壮没有想到，这年轻人胆小如鼠，当夜天气不好，电闪雷鸣急雨如泼的。丁大壮对年轻人有些不放心，就到骨灰寄存室查岗，却发现年轻人躲在值班室床底下，灯都不敢去开，门关得紧紧的，听到丁大壮敲门竟吓得尿了裤子，让丁大壮笑了几天。但丁大壮没有笑多久，他不知道，那年轻人是孙副县长的侄子，到这里来的目的就是为了接替行将退休的老馆长的职务的。
丁大壮的好心被当成了驴肝肺，没过多久，老馆长退休了，年轻人成了小孙馆长，他想起丁大壮安排他值的那趟夜班，让他丢尽了脸面，就找了个理由，把丁大壮从主任变成了火化工，也让丁大壮从此不怕死人怕活人。丁大壮想想就恨李大头，哪怕他在送年轻人来的时候透一丝口风，他也不会那么傻，真心实意想要锻炼年轻人。他把流浪汉的尸体藏起来也是想留个后手，找机会拿捏一下李大头。
