在等待中度日,无疑是一种煎熬,焦虑、烦躁一直折磨着凯恩太太的心。终于有一天,她忍耐不住了,委托拍卖行将洗衣店的房产进行拍卖。但是她提出了一个奇特的条件,那块旧怀表必须连同房产一起拍卖,虽然这是一块普普通通的怀表,可凯恩太太把它的底价标得比房产还高,更让人难以理喻的是,拍卖广告中明明白白地写着,如果谁能说出这块怀表的来历,他将无偿获得洗衣店的房产权。
是什么促使凯恩太太做出这么一个奇怪的决定呢?原因非常简单,八十多岁高龄的凯恩太太,一心想在有生之年把那块怀表的前因后果弄个明白。因为她的丈夫凯恩先生不久前刚刚撒手人间,只剩下她一个人陪伴着一屋子的寂寞。最近,她又生了一场大病,自感身体每况愈下,意识到属于她的时间已经不多,所以她果断地做出了这个重要决定。她想通过这个诱人的广告和特别的拍卖,不使自己带着那个遗憾走向生命的尽头,她要让那个幕后之人现身。
这个具有诱惑力的拍卖广告,从张贴那天开始,便在巴斯顿小城引起了轰动,许许多多想碰运气的人都在揣测着事情的进展,拍卖行的大厅里常常是人满为患,咨询电话也整天响个不停。然而,仍然没有人说出那块怀表的来历。
三、展厅会面
事情的进展往往会出人意料。在拍卖即将结束的前一天,一位老先生久久驻足在拍卖行的怀表展台前,良久之后,他老泪纵横地向工作人员提出:一定要见见拍卖怀表的委托人,并且声明那块怀表原本是属于他的。
在拍卖行的安排下,老人在凯恩太太家里见到了她。老人一看见她立即惊呆了,脱口说道:“玛丽,你果真是照片上的玛丽!”这一声叫,也让凯恩太太惊讶万分。“玛丽”这个名字,自从结婚到现在已经几十年了,再没人叫她玛丽了,人们习惯地叫她凯恩太太。因此,在这一瞬间,他们两个人几乎是同时问着对方:“你怎么知道我的名字?”“你怎么会有这块怀表?”
老人激动得哽咽起来。他说自己叫史迈诺,为了寻找这块怀表,花尽了自己全部的积蓄,还有大半生的时间,想不到让他吃尽苦头的怀表,竟然早已物归原主了。接着,史迈诺讲述了一段鲜为人知的往事。当年,他作为“联合国军”来到朝鲜战场,在一次战斗中遇到巴尔。那时,巴尔已经负重伤,引起严重感染,并患上了肺炎。两人在交谈中,巴尔知道自己来日不多,便把怀表交给了他,委托他回国后交给一个名叫玛丽的姑娘,就是怀表照片上的女孩,并说自己对不起她,不能与她共度一生了。
听到这里,凯恩太太止不住痛哭流涕,50年了,今天终于知道了自己初恋情人的确切消息。她迫不及待地问:“后来呢?”“后来,巴尔被人用担架抬走了,再后来,听说是死在了朝鲜。”史迈诺停顿了一会,接着告诉她,战后回国,自己拿着怀表到处寻找那位叫玛丽的姑娘,可是有一次在火车上,怀表竟然被人偷去了,史迈诺当时就晕了过去,那可是故人的重托啊!这可怎么办哪?从此,史迈诺开始寻找这块怀表,几乎走遍了全国各地的拍卖行和收藏馆,一找就是几十年,那块表,是他心里最沉重的郁结。“今天好了,”史迈诺吁了一口气说,“怀表终于回到了主人的手里。”可是,凯恩太太却忽然想起了那些汇款,忙问道:“那些钱难道也是你寄给我的?”“钱?”史迈诺茫然地说,“这么多年,我辗转各地寻找这块怀表,花尽了我所有的积蓄,哪还有什么钱。”凯恩太太有些失望地说:“我每年都收到一笔汇款,却不知是谁寄给我的。”“我不知道钱的事,我只想问你是怎么得到这块怀表的?”凯恩太太正要说出事情的原委,电话铃声却不合时宜地响起来。
四、电话惊情
凯恩太太拿起听筒,那边传来了一位年轻人的声音:“你认识乔伦吗?”一听到乔伦的名字,凯恩太太的心都快要跳出胸膛了,她一心想找的人终于出现了。她急忙回话说:“认得认得,他来我店里洗衣,留下了东西。他还好吗?”年轻人说:“乔伦是我父亲,已经去世了。临终前他嘱咐我,要我记得报答你,因为你曾救了他。”“我救了他?不不不,”凯恩太太大惑不解地说,“你一定是搞错了,我没有救过乔伦。”“不,没错,你叫凯恩太太,就是你救了我父亲的。”年轻人这才讲述了他父亲的往事。
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