酒酣耳热之际，老木匠说：“小哥，你这个朋友我是交定了。等我安定下来后，定会写信来，我把地址留给你。有什么事，尽管来找我。虽然以小哥的能耐，我也帮不上什么大忙，但好歹多吃了几年饭，有些事，说不定也能出点力。”
说到这里，小木匠突然想到那块诡异的红木。这阵子忙，把这事儿给忘了。小木匠赶紧跑到院子里把红木挖出来，接着对老木匠说了那些怪事儿。
老木匠仔细一看，接着哈哈大笑，说道：“小哥，你真是问对人了。这事儿你要是问别人，绝对问不出来。太巧了，年轻时我曾跟着师傅四海为家。有一回，我们路过一个小村子，借住了一晚。那个村子位于大山深处，盛产木材。我和师傅商量着买些好木头，运出去卖个好价钱。隔天，我和师傅就四处搜罗木材。后来，有一户人家将上好的木头都卖给了我们，自己只留了一块红木。那块红木看起来毫不起眼，色泽暗沉。本来我和师傅对那块红木也看不上眼。可问题是，那户人家把好木头都卖了，也不见心疼的样子，却对那块红木视如珍宝。后来，旁敲侧击，对方才说出了真相。”
小木匠好奇地问：“那块木头有何特异之处？”
老木匠道：“深山之中，人迹罕至之处，有一种特殊的红木。年深日久，这种红木吸取天地精华之后，有了灵性，就会长出木魅。木魅和木头本为一体。木头为实体，木魅乃木之灵。这木魅虽为精怪，但与人无尤，倒也井水不犯河水。只不过，有一特异之处，任何木雕的玩意儿，只要一靠近木魅，都会被吸进去，化为木魅的一部分，了无踪迹。吸收得越多，红木的色泽就越暗沉，灵性也就越足，自然越有价值。这红木是从土里长出来，也唯有埋在土里才能让它暂时消停。想不到小哥你好心有好报，得了这木头，也误打误撞地把红木埋在地下。”
小木匠道：“照这么说来，这木魅除了能吸收木雕外，也没啥用处呀！”
老木匠笑道：“你有所不知呀，木魅吸收得越多越有灵性。它吸收的本是木雕，若是碰到识货的，将木魅雕成木雕，就会栩栩如生，说是以假乱真都不为过。所以，用木魅之木雕成的木雕，价值连城。我以前看到的那块，色泽还没你这块暗沉，据说后来以上千两银子的高价脱手了。你这块，最保守的估计也该在千两之上。我知道，这阵子小哥无精打采，无非就是因为林员外的女儿。这下好了，有了这笔钱，好事也就成了。”
老木匠这番话让小木匠整晚翻来覆去，兴奋得怎么也睡不着。
隔天一早醒来后，老木匠已经离去。那块红木还静静地躺在地上。小木匠想起昨晚老木匠的话，尽管觉得不可思议，但还是动手雕了起来。他打算按照林员外女儿的样子来雕这块红木。经过几天的废寝忘食，终于雕好了。
雕好的那一刻，小木匠看着木雕惊叹不已。老木匠说得确实没错，这长了木魅的红木确实灵气逼人，雕出来的东西如活的一般。那块木雕仿佛会说话一般，连眼睛都散发着万种风情。
木魅确实能乱人心神，盯着看久了，小木匠都有些错乱，几乎要将木雕当成了真人。他赶紧找了块红布，将木雕盖上，接着开始寻思找买主的事儿。
尽管很少人知道木魅的事，但小木匠的木雕一拿出手，还是引起了轰动。小木匠经常出入大户人家，到了城里后，找了几户名门望族。一见到木雕，对方都开出了天价。最后，小木匠将木雕卖给了一个富商，售价是一千五百两银子。
有了这笔银子，小木匠顺利娶到了林员外的女儿。说来也奇怪，新婚之夜，小木匠揭开盖头，却意外地发现，新娘子眼神澄明，说话也头头是道，完全不是以前的痴呆样子！新娘子也觉得莫名其妙，只觉得仿佛睡了一觉，迷迷糊糊了好一阵子，不知怎么揭开盖头的那一刻却突然清醒了。
婚后不久，小木匠因事经过一个小城，突然想起老木匠曾托人捎来一封信，信上的地址就在城中。于是，小木匠打听了一番，顺利找到了老木匠的住处。
老木匠的女儿是当地一个富商之妻，本是妾，后来正室去世，便扶了正。如今的老木匠日子过得很好。两人说起以往的事都不胜唏嘘。后来，小木匠说起妻子的转变，老木匠一拍大腿，恍然大悟道：“我知道了，定是那木魅的关系！那木魅，雕啥像啥，你把它雕成了林姑娘，它自然也就有了林姑娘的灵气和神韵。后来，尽管木雕卖出去了，但这木魅的灵气却因感应到你的深情，所以跑到了林姑娘的身上，开其心智，所以林姑娘也就好了。哈哈，只是，买这木雕的人就倒霉了。那红木没了木魅的灵气，也就成了普通的木雕，毫无可取之处。可惜了人家白白花了一千五百两的冤枉银子。”
小木匠道：“这恩情，我记下了，日后有机会，一定好好报答人家。”
（发稿编辑/周婷婷插图/卢仲坚）
