实验室里的超感猎杀

时间:2015-07-28 11:07:25 

《黑客帝国》的编剧兼导演沃卓斯基姐弟拍了部新的科幻剧集《超感猎杀》(Sense 8),讲的是8个具有超感能力的人(Sensate)和试图消灭他们的恶势力斗争的故事。这8人分别来自8个国家,从事8个不同的职业,但却能隔空感知对方的情感,共享各自的才能,于是每个人都成了集黑客、演员、小偷、科学家和武功高手于一身的超级英雄。

这样的事情真的有可能发生吗?还是让科学家来回答这个问题吧。2015年7月9日,《自然》出版集团旗下的《科学报告》(Scientific Reports)杂志刊登了两篇来自同一个实验室的论文,证明起码在实验室条件下可以把多个哺乳动物的大脑连在一起,让它们彼此合作,共同完成某项任务。

两篇论文的作者是美国杜克大学医学中心的米格尔·尼科莱利斯(MiguelNicolelis)博士,他的研究方向是脑机互动,也就是让脑细胞直接驱动机械臂,这样就可以用意念来控制机器了。这类研究对残疾人的好处是很明显的,因此一直是神经科学领域的热点之一。

有一天他突发奇想,决定用现有的装置把三个猴子的大脑连接起来,看它们是否能学会合作。具体来说,研究人员把三只猴子大脑中负责动作的神经元与微电极相连,然后通过电线连到电脑上。经过一定的训练,每只猴子都学会了通过意念来操纵电脑屏幕上的虚拟机械臂,完成某个动作,然后得到奖赏。

之后,研究人员修改了参数,让每只猴子只能控制机械臂在两个维度上的动作(比如X轴和Y轴),每只猴子对于任一纬度的控制力都是50%。然后科学家把三只猴子的大脑通过电线连到同一台电脑上,看它们如何反应。结果出人意料,三只猴子很快就学会了相互合作,共同操纵机械臂完成特定的动作。也就是说,这三个大脑连接起来形成了一个微型的超级大脑,尼科莱利斯称之为“脑网”(Brainet)。

有趣的是,实验证明这个“脑网”具备很强的抗干扰能力。如果一只猴子在实验过程中开小差,那么另外两只猴子便自动接管了它的工作,不至于让机械臂失去控制。想象一下,如果是100万只大脑同时相连的话,形成的超级大脑将具备极强的抗干扰能力,甚至可以说是百毒不侵的。

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