曲别针是我们书桌上再小不过的“小朋友”啦。它是用金属丝来回折弯做成的，能够帮我们夹住练习本或是纸张。这么简单的东西，一定随手就发明出来了吧？呵呵，其实曲别针的发明也有一段波折的故事呢。
最早，人们经常用大头针来把散开的纸页固定在一起。但大头针会损害纸张，一不小心，还会刺破人的手指头。19世纪，有人发明了“纸夹”。最早的纸夹是一片带有两个小牙齿的金属板，人们可以把纸张夹在小牙齿之间。这种纸夹同样会在纸张上留下印痕，但起码不会扎伤手指了。这种纸夹于1864年获得了专利。
此后，各种各样的纸夹相继问世。最后，带有弹簧装置的纸夹出现了。但是当时人们还很少使用钢丝，没有合适的材料来制造这种夹子。
1899年，挪威人约翰·瓦勒当上了“曲别针之父”。他用一根钢丝弯成了世界上第一个曲别针。但由于挪威当时没有专利制度，他只好申请了德国的发明专利权。到了二战期间，挪威人为了抗议德国入侵，纷纷把曲别针别在衣服领口，以此宣示这个小东西的“国籍”应该是挪威。
好在1901年，瓦勒又用曲别针申请了美国专利。当时已经有了长方形、三角形等不同形状的曲别针，但问题是，它们都比现在我们看到的曲别针少绕了一个圈。结果，用它夹东西的时候，得费很大劲才能把它掰开。
要多绕这一个圈到底有多难？不怕大家笑话，一大批发明家都为了解决这个问题绞尽脑汁。直到1921年，市面上才出现了一种“宝石”曲别针。它的形状和现在的曲别针一致，由两组重叠边组成，而且铁丝多绕半圈所形成的的回路，还要比外圈小一号。人们只需要掰动内圈的铁丝，就可以让两面张开。人们认为它就像宝石一样完美，便叫它“宝石曲别针”。
后来，“宝石”牌曲别针取代了之前设计的所有曲别针，并几乎成了曲别针的代名词，深得使用者的喜爱。但似乎还没有人提到过“宝石”牌曲别针的专利，所以无法确定究竟谁是它的发明者。时至今日，它的设计仍然是世界上所有曲别针的标准。
从2005年7月起，26岁的美国外卖员凯尔·麦克唐纳利用互联网，用一枚红色曲别针开始与人交换，最终没花一分钱，就换回了一套漂亮的双层公寓！
这次不可思议的交换过程是这样的：
麦克唐纳拥有一枚特大号的红色曲别针；
两名妇女用一支鱼形钢笔换走了曲别针；
他用钢笔换到一个绘有笑脸的陶瓷门把手；
陶瓷门把手又变成了烤炉；
美国加州的一名军官要了这个烤炉，并给了麦克唐纳一台发电机；
他用这个发电机换了一个具有多年历史的百威啤酒桶；
加拿大的一名电台播音员相中了这个古董酒桶，用一辆旧的雪地汽车交换了酒桶；
几经交换，雪地车变成了敞篷车；
麦克唐纳随即转手给一位音乐家，得到了工作室录制唱片的一份合同；
最后，麦克唐纳把这个机会给了一名落魄的歌手，歌手感激涕零地给了他一栋双层别墅的一年居住权！
