下岗原指人或物从原有的岗位撤换掉，现多指对职工的下岗，是中国劳动力长期供大于求造成的一种客观现象。中国人口多，劳动力总量大、增长快，远远超过社会生产的需求，就业岗位相对不足，结果造成不少需要分流的企业富余人员暂时找不到就业机会而成为下岗职工。职工下岗现象是计划经济条件下就业制度在经济转轨过程中的必然反应。下岗本是市场经济里的常态现象；有下岗，也就有再就业，只要下岗人数不超过社会正常的吸纳能力，下岗其实并不是多么可怕。
