“还是算了吧,我已是54岁的老人,不能再拖累别人,但我蔡某还是感谢您的这番美意!承蒙关爱呀!”
“先生……”徐新六还待再说,蔡元培忙举手拦住说:“多谢多谢!还是不劳费心吧。”
却不想这徐新六也是个倔强之人。一是他敬重蔡元培的为人,二是同情他的生活清苦,再者,提亲之事乃是受人之托,成人之美亦是善举。几日之后,徐新六再约蔡元培,谈的还是老话题。蔡元培也非常感激徐先生的仁义之心,便应了他的要求,但同时提出了三个条件:“一、本人要具备相当的文化素养;二、年龄略大;三是熟谙英语而能成为研究助手者。”
蔡元培心想这下可以把他唬回去了。没想到徐新六一脸灿然地满口答应下来:“没问题,没问题,并且我还可以给您增补几个条件:第四是贤惠且极赋爱心;第五相貌可人,亲切,勤勉;第六……”
“好了好了!”蔡元培虽为吃惊,但也还是笑着问道:“此人何籍?”
“祖籍南京,幼年在富阳新登和杭州长大,擅长写诗和绘画,性格文静贤淑,年龄三十有三。说起来您可能认识,她曾是您的爱国女校的学生,因她家与我母亲关系甚密,因此托我保媒。细说您可能会想起,早前她还曾到北京府上拜请过您及夫人,您还亲自在她的工笔仕女图上题过诗呢!”
蔡元培听完大惊失色:“你说的可是周姓女子?”
“正是。她大名周峻,字养浩。仰慕恩师有十年之久,且立誓不嫁,也算是节烈女子。她目前正在上海,如若先生有意,明日即可安排相见。”
蔡元培一时间听得哑口无言。此时他的思绪仿佛又回到无尽的往事之中。蔡元培的心情非常复杂,但还是欣然接受下来。
自从徐新六做了媒人以后,周峻倒是不再接近蔡元培。婚期正在一天天临近,1923年7月10日,蔡元培和周峻最终走进了简朴而新式的婚礼,这也是蔡元培的第三次婚礼。
这次婚礼完全是现代文明式的。当时蔡元培到周峻下榻的宾馆迎接周峻,之后两人一起到苏州留园,拍摄了结婚照片。当时蔡元培西装革履,周峻身披白色婚纱。在婚礼的宴席上,蔡元培还向大家讲述了他和周峻的恋爱经过。
忘年新结闺中契,劝学将为海外游。
鲽泳鹣飞常互且,相期各自有千秋。
蔡元培就是用这样的文字,记下了他的第三次新婚。
婚后十天,蔡元培携周峻及子女离沪奔赴比利时首都布鲁塞尔,夫人和女儿都进了国立美术学院,而他则开始潜心编写《哲学纲要》。每临黄昏,布鲁塞尔的林间小道上,总能见到一对老夫少妻结伴而游,吟诗赏月。名震海内、叱咤风云的蔡元培,终于过上了恬静祥和的家庭生活。
1940年3月5日,也就是周峻50岁生日的前两天,蔡元培在香港因病逝世。一代宗师就这样静静地魂息香港。周峻把对蔡元培的一生之爱倾于一尊作品——《蔡元培半身像》中,其上刻有蔡元培所题之诗:
唯卿第一能知我,
留取心痕永不磨。
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