不幸的事接踵而来。由于在人大的考核中得分不过关，顾局被调离，到一个二线局当局长去了。
新局长到任的这天，是由市委组织部刘副部长陪同来的，刘副部长在局领导班子会议上宣读了对新局长的任命，同时还宣布了一个任命：提拔周健担任副局长，接替退居二线的钱副局长。
朱玧感觉十分意外，虽然顾局走了，但是还有辛副市长的背后支持呢。上回辛副市长来视察的时候，不是明白无误地暗示过他吗?有这样的背景还不够吗?而周健又怎么黑马似的突然杀了出来呢?
不用说朱玧听了心情十分沮丧。假如没有先前顾局对他的许诺，没有辛市长对他的那番鼓励，他也许不会像现在这样失望，现在他有一种万念俱灰的感觉，心里空荡荡的。看着周健在台上假装惶恐的虚伪的作态，他有说不出的反胃。周健在向大家表态时假作虚心，但朝他投过来的一瞥却是掩饰不住的得意。在这种场合，他也没忘了对他进行羞辱。
周健在新局长面前谦恭有加，可是在朱玧面前却是一副趾高气扬的嘴脸。一次，他交给朱玧办一件事，朱玧明明按照他的意思办好了，他却矢口否认，当着众人的面，批评朱琬把事情办砸了。新局长不了解朱玧，当然听周健的，对朱玧的工作很不满意，许多事情绕过朱玧，找别人去办。办公室过去围着领导转，是行政中枢，一直忙得屁颠屁颠，现在却无事可做，变得无足轻重。机关里的人看朱玧的眼光都变得极不正常。
谜底很快就揭开了：原来有人向市纪委写了检举信，因此在讨论副局长人选时，辛副市长的提名被否决了。
这个写检举信的人，不是周健是谁?
周健的老婆，曾经是市委包副书记儿子的高中班主任，经常上门去替包公子补课，周健就通过这层关系找了包副书记。在讨论接替钱副局长人选的时候，包副书记力荐周健，而对辛副市长推荐的朱玧，则说，据反映，此人恐怕有作风问题，需要作进一步调查，于是搁浅。
女儿到底考上了一座省重点大学，录取通知书寄来的那天，朱玧想叫女儿一起上饭店，好好庆祝一下，借此向女儿作一番解释。女儿高考完回家以后一直闷闷的，郁郁寡欢，见了他也不理他，把自己关在房间里。可是女儿拒绝了他的好意，说已经有同学约好了一起去吃烧烤。他知道女儿和她妈妈一样是个要强的人，一时半会不会原谅他，他只好顺其自然。他默默为女儿准备行囊，以此减轻心中对女儿的歉疚。暑假总算要结束了，一直到看着女儿提着皮箱上了车——女儿不要他送，搭考取同一所大学的同学的顺风车走了。
路萍的肚子一天比一天大，离生产的日子越来越近了。朱玧打电话给她，说生产前他开车送她去医院，他已经联系好了一家外地的私立医院，条件和服务都很好的。
路萍终于要生产了。去医院的那天，是一个周末的傍晚，朱玧开车来接路萍，路萍挺着大肚子，坐在副驾的位子上。路萍见了朱玧，喋喋不休有说不完的话。路萍告诉朱玧，服装店一共赚了多少钱，其中一部分交了租金，一部分用在了路梅的身上。路梅不走运，考市重点高中沧江中学差一分，她为此多出了三万元钱。路萍还从随行的包里掏出她买的或亲手做的婴儿衣服给朱玧看，一件件小巧玲珑，十分可爱。她说，小孩的名字她都想好了，用她的姓，如果是女孩就单名路歌，取一路高歌的意思;如果是男孩，就叫路畅，希望他的将来一片通途，道路宽畅。
朱玧默默地听着，没有吭声，他在想自己的心事。前几天，局纪委书记找朱玧谈话，说有人反映，说你有生活作风问题，据说这个女的已经怀孕，有没有这么回事?局纪委要调查，治病救人，希望你配合，及早把事情弄清楚。纸是包不住火的。做了错事就要改正，否则后果严重。朱玧听了犹如当头挨了一棒，被打得晕头转向，心情一片灰暗。肯定又是周健这小子，鸡犬升天了，还不肯放过我，一定要把我 ，置于死地。又想到路萍，路萍啊路萍，现在你让我无路可走啦。
好消息也有，老婆打电话来，说出狱后她的出路已经找好，有人已经替她安排好去一家绿化公司当经理。绿化不仅城市建设需要，各企事业单位也都需要，很有市场前景。可是这好消息，在朱玧听来，却多少有点苦涩。
朱玧的车开得很快，沿着高速公路一路飞奔。车一会就到了医院所在的古昔市。但是就在进入市区的时候，朱玧走错了道，正想调转车头的时候，逆向行驶的他，与迎面而来的一辆卡车发生了猛烈地碰撞。
路萍惊恐地叫了一声，很快就失去了知觉。
第二天《古昔日报》上刊登了一则消息：昨晚我市前进路上发生一则交通事故，一辆标致307与一辆东风大卡车相撞，事故造成两人死亡，一人重伤，重伤者为卡车司机。据目击者称，当时那辆标致可能走错了路，在违规掉头的时候与迎面驶来的卡车发生了相撞。小车内还有一位临产的妇女，小车驾驶员和妇女在送入医院后都因伤势过重而死亡，胎中的婴儿也未保住。
