蒋孝志摇摇头，似乎若有所思。稍后，他告诉年轻的技术员，狼是有灵性动物，你不伤它，它一般不会主动攻击人类。刚刚看到的只是一只狼，说不准它的同伴就在附近，倘若射杀了它或者将其击伤，受到伤害的狼群会仇视人类，说不准会寻机报复，袭击落单的勘探队员。开枪吓跑野狼，人和狼之间或许都会相安无事。
驱走了沙漠孤狼，惊魂未定的骆驼却跟他们玩起了类似恶作剧的游戏。他们向前追赶，骆驼就使劲往前跑，你停下来，骆驼也收住脚步，始终与人保持百余米远的距离。蒋孝志知道，近几年由于驼工不足，驼队冬季休整期间，驼群基本处于半野生状态放养，有些骆驼尚未接受过正规驯化，个别骆驼也不大听人使唤。听驼夫们说，近几年来，驼群散放野外，狼群袭击骆驼的事也偶有发生，狼群饥饿时，甚至袭击过当地牧人和勘探队员。骆驼惧狼，也在情理之中。
人和骆驼就这么相持着。试想，沙漠中人的脚力如何赶得上骆驼？被骆驼折腾了数小时后，蒋孝志和李亮已累得筋疲力尽，眼见天色将暗，两峰骆驼这才收住脚步，在一片平坦的沙地上停了下来，静默地等候着它们的主人。
乘上骆驼后，天色已暗了下来，蒋孝志和李亮勉强能看到地下的脚印。他们原打算原路返还，殊不料骆驼仍不听使唤，竟驮着人逆向大踏步向前奔走，仿佛背后藏有狼群严阵以待。二人无奈，数次从驼峰上下来试图把骆驼引回正路，但骆驼还是宁死不从。二人无计可施，只好骑上驼背任其在夜色中行走。骆驼识路，断不会驮着人误入歧途。约两小时后，蒋孝志忽然听到远方传来一阵奇怪的响声，好像天空抖动了一下，接着大地也微微颤动起来。他们始料不及的事情终于发生了，沙漠风暴骤然而至。
风暴卷起的沙尘从远天迅速奔袭而来，把天地搅得一团昏黑，分不清天和地，分不清人和物。风暴吹起的沙粒不停地击打在蒋孝志和李亮的脸庞上，令他们感到窒息。两峰骆驼此刻却表现得毫无惧色，昂首迎接着强大的风暴。二人迅速把骆驼引领到沙丘背后，借此躲避风暴的侵袭。
天放亮了，留在沙地上的任何印迹都被风暴吹得无影无踪。日出时，蒋孝志和李亮竟然发现太阳好像是从南边升起的，这多少令他们感到有点不可思议。他们迷路了，断不清自己身处何地，一号营地的位置更是无从得知。他们只是凭直觉在沙漠中寻找目标，无论朝哪个方向行进，都不敢贸然深入太久。他们心里清楚，一旦误入沙漠腹地，即使有搜救人员前来营救，也将会与他们失之交臂，他们将永远走不出沙漠。
几天来，蒋孝志和李亮就这样周而复始地在沙漠中苦苦挣扎着。昨天上午，他们在此意外发现了被人丢弃的铁炉，这多少在他们的心里重新燃起了希望。这种铁炉是野外队专用的，说明曾经有野外队来过这里，从理论上讲，他们已接近了沙漠边缘。兴奋与疲惫交织在一起，李亮下了骆驼后，无力地趴在旧铁炉上稍作休息。那把随身携带的口琴，就是在这时掉入炉膛内的。口琴无意中的掉失，不仅为吕小良和宗玉程提供了发现队友的线索，也为他们自己赢得了生存的机会。
蒋孝志和李亮乘上骆驼，沿着沙脊上留下的印迹一路快速追赶。临近黄昏时，沙地上驼掌的足印越来越清晰，这说明他们与队友之间的距离正在缩短。恍恍惚惚中，他们隐隐约约听到一声枪响。夜色降临了，蒋孝志并不打算留在原地，他试图借助星辰的微弱光亮继续追赶队友，争取在最短的时间内与队友会合。也就在这个时刻，意外又发生了。
沙漠的春天是多风的季节，天色刚刚黑下来不久，又一场风暴瞬间席卷了整个塔西南沙漠。蒋孝志和李亮不得不停止了脚步，他们不敢在风暴中盲目前行，从而错过与队友见面的最后机会。
