2.怪事频发
自从陆桥知道，边关失利与鞋子有关，心里就如同压了块大石头。他暗想，步云坊的鞋子，每次都由军需官前来验货，验好了才运到军需库里，这中间不可能做手脚，怎么好好的鞋子，到了边关就变了呢？正百思不得其解，伙计来报：明王府的管家赵义来访。陆桥忙说有请。说起来，这明王可不是一般人，他是当今皇上的弟弟，叫赵光。他不但是王爷，还官封当朝太尉，负责军需要务。明王的管家，就代表着明王，陆桥敢有所怠慢吗？
管家赵义进来后，陆桥给他奉了茶，恭恭敬敬地站在一旁，赵义说：“我是来给明王千岁定做鞋子的。过几天就是万岁的寿诞了，明王千岁需要一双新鞋子，一定要用最好的料子，你可明白？”
陆桥当然明白，明王府里一年四季穿的鞋子，都是他步云坊定做的，店里存着明王全家每个人的鞋样，谁需要鞋子，说一声就是。赵义办完了事，就要起身离开。陆桥突然想起边关的事，就试探着问：“请问大人，现在天气越来越冷了，不知小店做的鞋子送到边关没有？”
赵义脸色一沉，说：“你怎么突然关心起这件事来了，难道你听到了什么风声？”陆桥吓得低下头，说：“我只是随便问问。”
赵义冷冷地说：“陆桥，你要知道自己的身份，只管做好你的鞋子，不该问的就不要多问。”陆桥嘴里应着：“是、是。”额头不觉冒出了冷汗，自己刚才的确是犯了大忌，做买卖的不该问官场的事。
陆桥把赵义送到门外，等轿子走了才敢抬起头来。他隐约觉得，明王掌管军需要务，边关鞋子之事说不定真与明王有着某种关系，但自己只是一个小小的生意人，连问的权利都没有呀！
陆桥正想着，耳边传来一阵喧哗，回头一看，只见一个乞丐披头散发，手里拿着块干粮，拼命地跑。后面几个乞丐喊叫着追赶，原来是乞丐在夺食。陆桥不觉对跑在前面的乞丐多留意了一眼，却意外地发现，这个乞丐身上破破烂烂，脚下蹬的却是步云坊的鞋子。陆桥心里直犯嘀咕，步云坊的鞋子要价不菲，不是一般人能穿的，那是一种身份的象征，这乞丐连肚子都吃不饱，却穿着步云坊的鞋子，岂不是咄咄怪事？
陆桥正想着，后面的乞丐已追了上来，抡起拳头就把前面那乞丐“噼里啪啦”打了一顿，嘴里还嚷着：“叫你不懂规矩，叫你不懂规矩！”陆桥看着不忍心，喊了一声：“住手！”走上前去，对那几个乞丐说：“你们都是乞丐，同病相怜，为何要下如此狠手呢？”
一个乞丐说：“这个新来的不懂规矩，竟敢抢我们讨来的东西，你说该打不该打？”
那个被打的乞丐这会儿有了喘息之机，就张开嘴咬了一口干粮，拼命咽着，又瞪着眼睛惊恐地看着陆桥。陆桥看到乞丐的面孔，吓了一跳，不禁脱口而出：“黄老板！”
眼前这个人，虽然消瘦了许多，但陆桥还是认了出来，他就是京城最大当铺的老板，人称“黄金万两”的黄万两。他也曾是步云坊的老主顾，今天怎么竟落到这个地步，入了丐帮？陆桥摸出点散碎银子给乞丐们：“你们拿着，买点东西吃吧！”乞丐们得了银子，一哄而散。
陆桥凑到黄万两面前，关切地问：“黄老板，你还好吧？”黄万两目光呆滞，嘴里只是念叨着：“不可能，不可能，不可能呀！”然后又疯跑起来，陆桥想追也追不上。
陆桥失落地回到店里，就问伙计，最近黄万两老板来做过鞋子没，伙计却说：“还黄万两呢，您是不知道，您去南方办货的这段日子，京里发生了好几件怪事。黄万两的当铺一夜之间归了别人，还有仁和药铺的刘老板、青云酒楼的张老板、义祥绸缎庄的段老板，好几个老主顾都突然不见了踪影，他们的买卖也换了主人……”
陆桥想起黄万两刚才说的“不可能”，短短一个月，京城商家发生这么多变故，真是有些“不可能”了。但他无暇多想，他还要做明王的鞋子呢。像明王这一级别的客人，陆桥都是亲自动手制鞋。三天后，他做好了鞋子，送到明王府中。
明王刚好在府里，他穿了陆桥送来的鞋子，很是满意，夸了陆桥几句，又吩咐陆桥：“我有个朋友，也想要你做一双鞋子。”陆桥嘴里应着，却没告退。明王看了陆桥一眼，问：“还有什么事吗？”陆桥赔笑道，明王府里上下人等，他那里都有鞋样，可这个“朋友”的脚码，他却不知道，怎么做鞋呢？
明王皱眉说：“我还真不知道他的脚码，这就不好办了。”一旁的管家赵义见状，对明王耳语了几句，明王脸上立刻有了笑容，对陆桥说：“随我到后花园去。”
陆桥虽说已来过王府多次，却连后花园的门在哪里都不知道。这次，他随明王进了后花园，明王把他引到湖边，指着湖边湿地上一个脚印说：“就是这个了。”
陆桥蹲下来，仔细看了看那个脚印，虽然他没带尺子，但只用手比画一下就了然于胸了。明王又对陆桥说：“这鞋要用最好的材料，你要全力以赴，亲自去做，不能有丝毫差池，可记下了？”陆桥点头应允，说三天后一定把鞋子做好。
离开明王府，陆桥走到街上，突然听到前方一阵喧哗，有一个人大喊：“我要面圣，我要见皇上！”陆桥定睛一看，只见前面几个御林军正拖着一个人，那人手里还拿着一块布，这不正是前两天被自己救下的郑重吗？陆桥忙走上前去，拦住那几个御林军，客客气气地问：“军爷，他犯了什么罪呀？”
有个御林军认识陆桥，就告诉他说：“这个不知死活的，竟敢拦圣上的御轿，若惊了圣驾那还了得！要不是皇上寿诞将至，不许杀人，否则早就把他乱棍打死了。”
陆桥忙作揖求情，说这人是自己的朋友，天生有些呆傻，又塞了不少银子，御林军才把郑重放了。 郑重见了陆桥很不好意思，他告诉陆桥，自己这几天一直在皇宫外面转悠，想拦轿告御状。今天他好不容易见到銮驾出宫，刚扯开嗓子喊了两声，就被御林军给轰开了，想见皇上一面，真是比登天还难呀！郑重说罢，展开那块写满血书的战袍，瞪着眼对陆桥说：“陆老板，其实你真没必要救我，我告御状就是要告你们步云坊呀！”
陆桥却说：“我也想弄清真相，如果真与步云坊有关，我甘愿领罪;如果不是，也好还我一个清白。我一定帮你告下这个御状。”
郑重闻言，不由得感激地看了陆桥一眼。
