青玉一眼看出了，他不想上学，这只是个借口，肯定另有隐情，马上想起了他姨分别时的那句话来，青玉说：
“铁蛋呀，有我在，谁都不敢欺负你。咱俩现在就拉勾。”
铁蛋没有伸手拉勾。他涨红了脸，低声说：“他们光说我的爹娘，我……”
青玉拍拍他的肩膀，她的眼泪下来了。是呀，孩子有自尊心呀。他爹进去了，娘改嫁了，人家说这些，等于用刀戳他的心呀。别说他这么小，自己可是三十六的人了，以前就怕别人讲男人包小三的事儿，一听到马上就发堵，就心慌，仿佛人家在揭她的疤。现在呢，又怕听到人家议论“人贩子”的事了。
她冷静了一下，说：“铁蛋，你婶我是不是坏人？”
铁蛋摇头，也不接话。
青玉说：“可人家却说我是个人贩子呀。”
“你是冤枉的。”铁蛋说。
青玉有点感动，抚摸着他的头说：“我毕竟是因为这事坐的牢。这叫什么？大腿上的黄泥，不是屎也是屎了。这事咱堵不住人家的嘴，他们说啥，都有发言权。但是，你家的这事，我保证，不让其他孩子再议论。你信我吗？”
铁蛋默默推了自行车，马上又骑上，摁摁响铃，朝村子奔去。这条从乡政府到村子的水泥路上，因为不逢集市，没有几个行人。偶尔，有一两辆贩粮食的四轮车开过去，车上的喇叭里放着极响的豫剧段子。等唱段一顿，喇叭里马上播出来他们自录的声音：“有卖粮食的请联系，小麦每斤一块一毛八，玉米每斤一块零八分……”声音和干燥的春天一样，叫人产生燥热，四轮车后，看似干净的水泥路上扬起了灰白的浮土来。铁蛋在前边，在灰白的浮土中有种虚幻感。再瞅瞅地里的青麦苗，也有了虚幻感。青玉突然觉得没了沉甸甸的真实感了，心里有了些隐痛……
她坐了牢，当了回人贩子。这并不是真痛心的事，最痛心的是她看见铁蛋虚幻的背影时，想起了自己的儿子，又联想到自己的男人。虽然这男人曾经到看守所里看望过她一次。但她却没发现他的焦急，她很想对他说一句，快扒我出去，这儿不是人呆的地方。但她没有说，甚至连泪都没掉。倒是王大奎去时，她总是掉泪，不知掉了多少次。王大奎安慰她说，我会尽快扒你出来的，你别难过了。其实，她的难过是多么的复杂啊！到现在，她都不敢多往深处想，她也不想弄明白，自己到底为什么在男人面前没哭，而在王大奎面前哭呢？
顺着平整光滑的水泥路，可以直接进村东头，再经过村中的大街，越过村西的四板桥，过了王大奎家的超市，就看见学校上空的那面在风中飘动的红旗了。可铁蛋没有进入村子，而是下了水泥路，走了土路，从村子后边绕了半圈，到了学校。青玉明白这孩子有自尊心，怕在村街上碰上人呀！刚出来那两天，她何曾不是这样想的呢！
刘文俊就在学校门口，远远看见铁蛋回来，出来迎接，说你回来了，这回我叫你当三年级的班长。他帮铁蛋卸下包袱，提到自己办公室里。
他告诉青玉，铁蛋是劳动委员，早想当班长了，这回好，班长转到乡里的私立学校了，轮到他了。
那所私立学校是继兰的弟弟办的，村里孩子去那里，也多是继兰介绍的。兰田说，继兰可不是白白介绍的，她在替弟弟招生，不光咱这个破烂学校，她还到蔡都集学校挖人哩。挖一个，她弟弟给她五百块。当然，所有她介绍过去的，都比人家少交一些费用。条件好的，多去了那里，毕竟私立学校要求严格，吃住在校，再皮的学生也休想偷跑出来，更甭提去黑网吧里打游戏了。
青玉喝两口刘文俊倒的开水，将花名册摊在他面前的案子上。她敲着上面划圈的人名字，说咱得想想办法了。
刘文俊微笑一下，说你能来，就是最好的办法了。别急，慢慢找。我的风湿腿若是不肿，我跟你一块去。他艰难地将右腿提在椅子上，卷起毛裤来，叫青玉看他肿得发亮的膝盖，说这儿积水了，我天天吃药消炎哩。这两天夜里，痛得我直起幻觉，觉得这儿成了养鱼池，有不少小鱼乱碰头。说得青玉跟他一块笑了起来。刘文俊说，青玉呀，你一笑，我的腿就不痛了。这是真实的感觉，学校有靠了。
本来有点想打退堂鼓的青玉什么也不说了，她将花名册拿起来，准备出去，继续找人。
这个时候兰田过来了。她没进校，而在铁栏门外喊青玉。青玉招呼她进来，她说不想进去，因为自己幼时脑子笨，在学校里经常挨老师罚站，一进学校就想撒尿，一听见读书声就头晕。青玉敲敲她染得发黄的头发，说你真没出息呀。兰田说，我要有出息了，还会呆在坞坡镇，不早到大城市里热闹去了。她是拉娘家娘到诊所输水的。她娘好胳膊好腿儿的，内脏毛病却多，又是血脂稠，又是血糖高的。好在兰田哥哥经常汇钱回来，她和两个姐姐轮流照顾老娘。兰田呢，在这方面比较实在，从不推诿。她的电动三轮上，有时能坐好几个老人，一同来诊所输水抓药。因此，凤彩曾警告过她：“小心你好心办成了坏事。”兰田不解，问她不就拉拉人，又不收一分钱，能变成啥子坏事？凤彩说：“你瞅瞅继兰吧，娘家娘来了，她载着去输水，谁想蹭她的车，她都说自己开得不好，怕开进沟里了。为什么？她说这些人都是七老八十，熟透的瓜了，万一有个闪失，讹上了怎么办？不是好心办成了坏事吗？哪个老头老太太突然咽了气蹬了腿，他们的孩子过来要爹索娘的，可够你喝一壶的啦！”兰田一想，可不是嘛！以后载老娘来，总是偷偷摸摸地开出来，不让别的老人晓得。她娘是个善良人，自己坐车，又怕孤独，总喜欢有个伴儿，知道后，悄悄告诉那些老头老太太兰田的顾虑。这些人有意思，马上找了王大奎，叫他作证，以后坐兰田的车看病，自己出了差错，不幸或者“幸运”地到阎王爷那儿报了到，与兰田一点干系没有。这些老人，有的没活够，想再活几年，看着孙子媳妇进门；有的真的活够了，又死不了，天天受病的折磨，难受啊！
