二
湘、赣边界的罗霄山脉南段有一座青龙寨。这百来户、数百山民的寨子，同样逃不脱官绅的压榨，兵匪的骚扰，苛捐杂税的盘剥。就像此间流传的民谣所形容的那样：“穷人头上两把刀，刀刀见血吃不消。租子重来利息恶，骨头熬出四两膏!”贫苦的山民累尽牛马力，长年奔波不停，到头来依然是衣不蔽体，食不果腹，日子过得好不艰难!
也许真个应了这句俗话：深山有好水，平地有好花。尽管此间寨贫人穷，可也许是与这山里的水土有关，青龙寨的妹子却一个个长得水灵灵的，如花似玉，秀色风韵天然。山外人见了，谁不啧啧赞叹!于是，人贩子便纷纷打起了她们的主意……
由于贫困的逼迫，青龙寨的妹子们为了改变自己的命运，而她们的父亲也为了女儿的幸福，轻易上了人贩子的当。结果，这些被骗出山外的妹子，有的被迫成了达官贵人的小妾或丫头，有的被卖进妓院陷入火坑……
且说，青龙寨有位金猎户，有手好枪法。天上飞的，地下蹿的，只要撞上了他这杆猎枪，就别想逃脱。长年累月，他就在这山里靠打猎为生，养家糊口。
金猎户有个18岁的闺女，名叫秀媛。
秀媛才貌出众，就像一朵盛开的鲜花，引来无数采花的蜜蜂。那些说嘴媒人三天一趟，五天一跑，几乎踏破了金猎户家的门槛，要为秀媛说婆家。
岂料，秀媛早已暗中私定了终身。她已和邻近罗家寨的那位叫罗坤生的后生子十分要好，两人早已海誓山盟，生死不渝!
又谁知，自古穷人道路多坎坷，红颜女子多命薄!就在这对情人准备成亲拜堂的前夕，霹雳一声大祸天降，一支路过罗家寨的国民党部队，硬将寨子里的青年后生抓住当了挑夫。身强力壮的罗坤生同样不能幸免!这一去，想不到竟是数月无音讯。次年春上，金猎户在深山老林中打猎，失足跌落悬崖，送了性命。秀媛母女俩只晓得抱头痛哭，悲痛欲绝。刚刚将父亲安葬完毕，秀媛的母亲又卧病在床，诊治无效，一周之内竟然也随同丈夫奔赴了黄泉!
秀媛为料理亲人的丧事，求爷爷，告奶奶，四处告贷，拉下了一屁股债。这边丧事刚办完，债主便逼上了门。可怜这黄花嫩女苦苦哀求无望。其实，人家早就打上了这位小美人的主意，只不过是借机设下圈套，让这不谙世事的妹子自投了罗网。这样一个弱女子，最后被迫无奈，让一位人贩子买下，卖身还债后，远离了家乡。
一个月以后，罗坤生从那支部队里逃脱回寨了。一听说情人秀媛已被人贩子买走了，他急得就像一头受了伤的豹子，嗥叫着，暴跳着，说是寻遍天涯海角，也要找回自己的情人!
数月来，罗坤生跋山涉水，栉风沐雨，跑遍了邻近两省数县，访遍了不少村寨，一直没有打听到心上人的消息。
皇天不负有心人。这天黄昏，罗坤生刚刚在靠山傍水的肖家落脚，无意中听得路人扯起了闲话，说是庄里的财主肖万贯新近花钱买了个年轻漂亮的小老婆。这小娘儿一直不让老色鬼近身，寻死觅活。肖万贯气得就像猴子啃了块姜，吃了，怕辣;扔了，可惜!正在左右为难哩!
真个是说者无心，听者有意。罗坤生细细将这闲话品味了一番，猜测这小娘儿十有八九是自己的心上人秀媛了。这真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫!他实在等不及了，便在傍黑时分预先打听那肖万贯的住宅。
可到这肖家门前一瞧，罗坤生不由倒抽了一口凉气。只见这宅院好生气派，红漆大门高台阶，一对石狮两侧排，高墙上面拦铁网，恶奴守门恶犬随。
罗坤生初来乍到，摸不到锅灶，当然不敢冒这个险闯进去。何况，这位小娘子究竟是不是秀媛，也未落实，怎好鲁莽!思忖再三，他只好退回到村口的那座山神庙中栖身。思谋了整整一夜，猛然记起眼下正值夏收夏种季节，这肖万贯田多地广，说不准还要雇短工帮忙，我何不趁此混进宅院先打听好亲人下落再讲!
天亮以后，坤生上肖万贯家一打听，果然正需要短工，两下一拍即合。罗坤生进去吃过早饭，便随同那伙长工一块下地干活去了。晚上收工归来，他自然也住进了宅院里的长工屋里。
三天以后，坤生打听到了，肖万贯买的小老婆正是秀媛，他不由又喜又愁，可坤生把个脑壳都想疼了，还是没想出半个法子。
挨到第五天，罗坤生实在憋不住了，他决定孤注一掷，冒险幽会情人。
这天的后半夜，更深人静，万籁俱寂。罗坤生按照白天侦察好了的路线蹑手蹑脚地溜进了后院，摸进了肖万贯的住房。他已经探得这老色鬼今晚又溜进了庄里那位风流寡妇家中鬼混去了，所以只管大胆地从窗口跳了进去。
“谁?”睡梦中的秀媛被惊醒过来，惊悸地呼喊了一声。
罗坤生用手捂住她的嘴，在她耳边轻声道：“别嚷!秀媛，我是坤生啊!”
“坤生!”秀媛浑身一颤，很快听出了这熟悉的声音。当她确认无疑了，终于一头扑进情人的怀里，轻轻地啜泣起来。等到哭够了，心情逐渐安定下来了，两人才开始想到了那个现实的问题：今后怎么办?
“逃走!”坤生的脑海里闪过的第一个念头便是：三十六计，走为上计。
然而，出乎意料之外，秀媛摇了摇头，凄然道：“要是能够逃出这魔窟，我早就打了这个主意。且不说这肖家深宅高墙，恶奴成群;就是方圆百里之内都有他的田地庄院，处处都有他安插的鹰犬。一旦发现走了人，只要各处打个招呼，看你还能脱身吗?”
坤生听罢，不由打了个寒噤，半晌，才长叹出一声：“难道就这样听人摆布，任人宰割?你若是心甘情愿伺候这老贼，我坤生也就和你斩断情丝，就此告辞了!”
秀媛一见情人误会了自己的意思，急得眼泪又流出来了，紧紧抱住对方解释道：“坤哥，秀媛若是贪恋富贵荣华的女人，早就委身于这老贼。就因为盼你，等你!今天见了你一面，我死亦瞑目了!”
坤生晓得自己的言语过激了，急忙安慰道：“秀媛，天地间这么大，难道就容不得你我两人了吗?为什么只想到一死了之呢?”
秀媛这才擦了把眼泪，转嗔作喜：“我刚才说这话的意思是要从长计议。若要逃脱这虎口，还须做好充分准备，选择一个好机会，走得从容不迫，稳稳当当，方保无忧无虑!”
坤生依然迟疑道：“我倒没啥问题，反正已经混进这屋里来了，可以卖力气混口饭吃，可就担心你的处境啊!”
秀媛胸有成竹：“我不用你操心，这些日子都挺过来了，何况现在又有你在身边，我自有办法对付这老贼!”
当下，这对情人在黑暗中又叽叽喳喳地细声商议了一番。
“喔喔喔……”一声嘹亮的雄鸡啼晨，打断了这对情人的绵绵私语。真个是欢娱嫌夜短，寂寞恨更长。秀媛原先总觉得这黑夜总是如此难熬，想不到今夜的时间却是如此短促!
“天快亮了，我该走了。”坤生首先惊醒过来，慌乱地提醒情人道。
“不!”秀媛紧紧地抱住他，大胆而又略为羞涩地轻声道，“天亮前，我要把一切都交给你!”
“秀媛!”坤生激动地轻呼了一声，将贴在胸前的情人搂得更紧了，几乎融化在一块了……
