六、魂系珠峰
天渐渐亮了。天尽头翻滚的云层中一条光线泄出，有如一柄长空利剑刺向雪山冰川……见万志红和肖英奎沉浸在珠峰雄伟壮观的景色之中，巴桑提醒说：“顶峰风很大，气温在零下40度左右，又极度缺氧。我们在这里多呆一分钟，就有一分钟的危险，必须马上下撤。”确实，肖英奎的手指头开始发黑，再不下撤就会有坏死的危险。万志红由于体力极度疲劳，人非常嗜睡，然而一旦睡久，就会引发脑水肿死亡。
三人立即下撤。从开始下撤的那一刻起，三人又面临更艰险的挑战。在第二台阶到蘑菇石之间，万志红的氧气用完了，严重的缺氧使她两耳嗡嗡作响，眼前直冒金星，人开始进入一种半昏迷的状态，窒息的危险随时可能发生。肖英奎看见万志红十分痛苦的样子，焦急万分，毅然把自己的氧气筒取下给万志红。万志红慌忙推让：“不!我不能用你的氧气。你的氧气筒给了我，你怎么办?”
肖英奎笑着说：“我长年在高原工作，已经适应了，再说我的身体素质比你好，能挺过去。”
万志红吸了口氧气后，人感到舒服多了，脚步也轻松了。可是，肖英奎没了氧气，走了一段路后，就开始大口喘粗气，脸色发黑嘴唇发紫，步履也沉重起来。又走了一段路，他瘫坐在地上，再也坚持不住了，对万志红说：“你，你和巴桑……先下山，我……慢慢下来……”万志红鼻子一酸，眼眶红了，要取下氧气筒，肖英奎坚决不让。他宁愿自己忍受缺氧的痛苦甚至窒息的威胁，也要把最后一点氧气留给万志红。正在肖英奎面临生命危险的紧急时刻，幸好巴桑在路边找到了一瓶登山者丢弃的氧气筒。肖英奎获救了。危难时刻见真情，万志红又一次抱住肖英奎的手，热泪盈眶，动情地说：“英奎，你真好!”
三人经过6小时的艰难行走，终于下撤到了7790米的相对安全区。
在返回珠峰大本营的路上，肖英奎心情舒畅，话多了起来，说着说着，突然问道：“志红，你那男朋友为人怎样?”
万志红听他这么一问，皱了下眉，厌恶地问答：“通过这些日子的观察，发觉这人怯懦自私，不是我心仪的如意伴侣。”说着，叹了口气：“回去后，我就跟他分道扬镳。”
肖英奎心中“咯噔”一下，愣了片刻，红着脸瞅了一眼万志红，大胆地提出：“志红，你不会讨厌我吧?我俩做朋友好吗?”
万志红回想起登珠峰路上肖英奎两次豁出命来救自己的情景，也钟情上了这位无私无畏的老同学。她含情脉脉羞涩地点了点头。
肖英奎兴奋地说：“我争取尽早调回家乡工作，天天和你在一起，为你保驾护航。”
万志红抿嘴一笑：“万一你调不动也没关系，我就到拉萨来开肯德基店，把洋快餐生意做到雪域高原来。”
回到珠峰大本营后，稍作休息，按照万志勇临终前的遗愿，万志红和肖英奎缓步来到绒布寺后面，挖开一块冻土，将弟弟的骨灰盒用那件红T恤包好，然后安葬下来。坟茔前还立了一块用木板做的墓碑，上面写着：登山者万志勇之墓2009年10月立。
