沈岚死后第七天，沈家妈妈迷信，执意上青云山做法事，为女儿超度。方平山不想去，架不住岳父岳母诚恳相求。灵泉寺僧人很敬业，诵经唱念焚香，一套程序繁杂有序。烟雾袅袅中，钟声在苍茫的青云山响起。一阵冷风袭来，方平山喃喃道，沈岚，我们之间扯平了，谁也不欠谁了。
四 梁国强
梁国强万万没想到，老胡开他的车把命丢了。让他吃惊的是，车上还有个女人。这个世界，真是乱得可爱，连老胡这样的家伙都和桃色绯闻沾上边了。
出事后，交警第一时间找到梁国强，问他：“这辆车是你的？”梁国强答：“是。”“他怎么会开你的车？”梁国强撒了谎：“他跟我借的。”“借的？”“是的，借的。”
撒谎后，梁国强忐忑不安，担心谎言识破。他原想说实话，老胡为他办事才开车去A市。可是，然而，很快他意识到，一旦说了实话，他得对老胡的死负责任。严格说，他只是让老胡去机场送人，并没有让他把车开到青云山，更没让他载着女人去。可老胡已死，死无对证，法律未必和他讲道理，老胡家人也不会和他讲逻辑。万一，他们反咬一口，说老胡去青云山也是受他差遣，那他就跳进黄河也洗不清了。除此，还有另一件糟心的事，老胡是送蓓蓓去机场的。事情如果闹大了，蓓蓓也得出来作证。蓓蓓是梁国强窝着藏着的小情人，拿不出手，见不得光。要是让老婆知道，后院起火，更不好收拾。所以，他一不做，二不休，把这事赖个干干净净。
他对警察说，老胡是他同学，上门借车，说是办点事。他抹不开面子，就把车借给他了。至于老胡开车去哪儿，办什么事，他全然不知。他说得滴水不露，警察找不出破绽，老胡家人也寻不到缝隙。他给蓓蓓打电话，简单说明情由。蓓蓓很聪明，明白他意图，一本正经说：“我赶飞机，花钱打黑车去的机场，花了几百块车钱呢。那车不错，是奥迪。”“小丫头，调皮。”蓓蓓脑瓜机敏，你说一，她立刻就能想到二。梁国强喜欢聪明人，和聪明人在一起，说话办事都不累。
蓓蓓不承认自己是梁国强情人，她坦言，什么是情人？情人就是有情的人。我们之间有情吗？你对我有情吗？梁国强说，我对你当然有情。蓓蓓说，得了吧，你对我有情就会离婚娶我了，你敢离婚吗？你敢娶我吗？蓓蓓咄咄逼人，梁国强哑口无言。蓓蓓妩媚一笑，放心，就算你离婚，我也不会嫁给你，你都这么老了。蓓蓓无情地打击他。
“我们不是情人，是什么？”梁国强问。“你知道援交吗？”“援交是什么？”梁国强显得很无知。蓓蓓说：“援交就是中年大叔在经济上帮助年轻姑娘，年轻姑娘在肉体上慰藉中年大叔，互帮互助，各取所需，这种关系在日韩很流行。”
“这不就是包二奶嘛。”
“打住，我可不是二奶，二奶是依附男人，没有独立人格的寄生虫。”
蓓蓓鄙视寄生虫，也不屑于做梁国强情人，反倒把“援交”挂在嘴边，动不动就说，我可不欠你什么，我们之间是平等互助友好的双边关系。
这样也好，蓓蓓从不跟他纠缠，要求也不高，只要他每个月把生活费打在她卡上，她就满足了。她就像他雇佣的职员，每月多发一笔工资而已。蓓蓓家境不好，父亲早逝，寡母守着间小卖部供她上学。大学毕业回青城找了份工作，在一家商贸公司当会计，业余时间兼职在酒吧卖啤酒，认识了梁国强。她姿色不算出众，但梁国强喜欢她的青春活泼，笑声一串连着一串。第一次听到她的笑声，他就想起读书时学过的比喻：银铃般的笑声。他从不知道银铃般的笑声是什么样，直到听到蓓蓓的笑声，茅塞顿开，这不就是银铃般的笑声吗？
年轻时，他不明白为什么有些上了岁数的男人喜欢追逐年轻姑娘。如今，他才发现自己也不能免俗，同样贪恋年轻姑娘身上散发的青春气息。可能是害怕老去，想抓住青春的尾巴。咳，五十多岁的人了，哪还有青春尾巴可抓。终究是不甘心老去吧。认识蓓蓓以后，他总是想起她的笑声，忍不住发了几条短信试探，她立刻就上钩了。事后，她强势地说，不是她上钩，而是他上钩。不管怎么样，他们就这样彼此上了对方的钩。
他有自知之明，他只是蓓蓓生命里的过客，蓓蓓的好年华还在后边呢。蓓蓓得到他的资助，辞职考研，继续升学。他欣慰她的选择，她懂得树立人生坐标，有理想，有见识，有心计。他甚至希望儿子将来能娶一个像蓓蓓一样的女孩。他那个败家儿子，被他母亲惯坏了，想起来就让他头疼。
儿子读书不行，高中毕业闹着出国。国外混了几年，撒出去一堆钱，换回张不值钱的学历证书。回国后，游手好闲，没正经事做。梁国强托朋友，找关系，当然也少不了四处撒钱，总算给他寻了份安稳工作，在一家事业单位上班。老实了没几天，接着就三天打鱼，两天晒网，嚷说破工作没意思，工资低还得坐班。单位领导说，再这样下去，就等着开除吧。老婆出主意，想法保留工作不上班，停薪留职。儿子说，何必呢，那工作留着没意思。老婆说，三十年河东三十年河西，万一哪天改朝换代，咱家生意落败，你还能留个饭碗不是？老婆一贯懂得未雨绸缪，儿子工作就是她三番五次催促丈夫办的。一想到不听话的儿子，梁国强不由气馁，心烦意乱。
应付了交警，应付了保险公司，应付了老胡家人，给蓓蓓打了电话，梁国强才回到家里。一夜睡不踏实，不是梦见老胡，就是梦见蓓蓓。老婆问他怎么了。他把事情经过简单讲了一遍。老婆登时火起，从床上坐起来，骂他脑子进水了，吃饱撑的，好端端把车借给别人。他解释，老同学好不容易张了口，不就一辆车嘛，家里也不只那一辆车，反正保险公司会赔偿，损失不会太大。
为了转移老婆注意力，梁国强提起老胡车上的女人。“听说那女人挺漂亮，可惜了，跟上老胡，把命也丢了。”老婆果然打起精神，追问老胡是什么样男人，女人又是什么样女人，多大岁数，做什么工作。老婆分析：“他们可能是网友。”“何以见得？”“那女人肯定不知车是老胡借你的，老胡为什么借你车？还不是为了见女网友，显得有面子。”梁国强暗叹，女人想像力就是丰富。老婆幸灾乐祸地说：“那女人活该，不安分守己，偷着和男人约会，这下好，翘辫子死掉了。”“少说几句，小心人家来找你。”这句话把老婆吓住了，赶紧闭了嘴，还朝窗户看了几眼，被子紧裹在身上，小鸟依人般往梁国强怀里钻。只是这只鸟，委实太壮了，像只壮硕的鸵鸟。
鸵鸟老婆先前也苗条过，生了孩子，体形才像吹气球似的鼓起来。梁国强对这个老婆很敬畏，他的生意一半靠老婆娘家帮衬。老丈人从前是村干部，后来变成企业家，旗下十几家耐火厂，被称为青城耐火大王。如今掌管家业的是老婆两个哥哥，这俩哥哥不仅走白道，同时还走黑道。从某种意义上说，老婆娘家是梁国强的结实后盾，这后盾让他踏实，也让他畏惧。正是这个原因，这么多年，他才对老婆忠心耿耿，除了偶尔跟生意伙伴洗脚按摩顺带嫖几回，不曾沾惹过什么绯闻。遇见蓓蓓，他才壮着胆子纵容了一把。一来因为，年纪大了，即便闹出点动静，老婆那俩黑道白道都走的哥哥也不会难为他。都是男人，他们可不是省油的灯。二来，他觉得自己一生太憋屈，做了一辈子“妻管严”，不干点出格的事，实在对不住自己。
