勇者的丹心
陶匠们继续前行，他们离黑海部落也越来越近了。一连下了几天的大雨，丛林里湿滑难走，到了第四天，天空总算放晴了，陶匠们也加快脚步赶路。
中午时分，勇士们走进了一个峡谷，小潘正走着路，突然听见远方传来一阵奇怪的响声。小潘一时间愣住了，这是什么野兽的叫声呢？他忙伸手一扯萧朝的衣袖，让他停下脚步静听。
萧朝竖起耳朵一听，脸色一下变了：“这不是野兽的叫声，这是洪水泛滥的声音呀！来不及往山里跑了，我们赶紧上树！”
澧阳平原东南是800里浩瀚洞庭，北面有万里长江，既属于洞庭湖纯湖区，也是长江洪水季节的泄水之地，极其容易遭遇洪水，像花田部落每一年也会发上几次洪水。不过花田部落已经建起高高的城墙了，可以挡住洪水。每一年洪水泛滥的时候，小潘总爱爬上高高的城墙，看着浩浩荡荡的洪水从城墙下呼啸而过，席卷一切，现在回想起来都心有余悸。但谁想得到，今天他们居然会在无遮无挡的丛林里遭遇洪水呢？
洪水来得好快，一开始声音还是细不可闻，但没过多久，这响声就震耳欲聋了，大地都颤抖了起来。萧朝一声喊，众人找到棵高大的树木，飞快地爬了上去。小潘又慌又怕，忙找到棵高大的槐树，手忙脚乱往上爬。
上面就是个树枝丫，听着震耳欲聋的洪水声，正要攀上树枝丫的小潘一时慌乱，踩错了脚，顿时一个倒栽葱从树上掉了下来。小潘不顾身上的疼痛，忙不迭起身。他正要继续往树上爬，一抬头，顿时魂飞魄散：狂龙一般的洪水已经以摧枯拉朽之势奔涌而来，就在眼前了！
小潘绝望地闭上了眼睛。就在这时候，一双有力的大手一把抓住小潘的胳膊，把他举了起来，然后一个低沉的声音说：“快，爬到枝丫上去，抱紧树干！”
小潘睁开眼一看，是萧朝！在这紧要关头，萧朝从树上跳了下来，把小潘举了起来，并把他放到枝丫上。小潘坐在枝丫上，两只手死死抱住树干，脚下的大地颤抖着，回头一看，洪水已经来了！萧朝努力向小潘挥了挥手，大喊道：“抱住树干，别松手……”
“萧朝，你快上来！”小潘弯下腰，伸手去拉萧朝的手。就在小潘的手指快要勾到萧朝手指的瞬间，一个浪头打了过来，萧朝顿时被洪水席卷而去，随着洪水一浮一沉，很快就不见了踪影。看着滔天的洪水，小潘放声大哭了起来。
洪水肆虐了两天两夜，终于退了。小潘肿着眼从树上爬了下来，四处寻找萧朝的踪影。找了许久，终于在一片灌木丛里找到了萧朝的尸体。萧朝满头满脸都是泥土，小潘边哭边用陶罐端来清水，给他洗净泥土。其他的陶匠也都来了，他们默默地选了个向阳的地方，挖起坑来。
坑挖好了，小潘突然想起了什么，伸手解开萧朝的腰带。可是萧朝的腰带里，居然空荡荡的什么也没有！
小潘愣住了：萧朝的莲子呢？那可是一个花田部落勇士的根呀，他一定得把莲子找回来，种在萧朝的坟旁。可是小潘找了半天，却什么也没有找到。小潘发疯般用手掏挖着丛林里的泥巴，一个陶匠拦住了他：“你没有必要再找了，萧朝的莲子已经吃掉了。”
这怎么可能？每一颗莲子都是花田部落勇士的终极装备呀，萧朝一再告诫自己莲子是不能吃的，他自己怎么把莲子给吃了？
“吃了萧朝莲子的，不是萧朝，而是你。不仅萧朝的莲子，我们的莲子也都一样，都让你吃了。”
小潘惊呆了，这怎么可能？自己什么时候吃了他们的莲子了？几个陶匠齐刷刷解开腰带，果然无一例外，里面都没有了莲子。一个陶匠告诉小潘，那晚他饿昏了过去，陶匠们四处都找不到吃的，无奈，萧朝让大家把莲子都拿了出来，就留下属于小潘的那颗莲子，其余的都用陶罐煮烂了，喂给了小潘吃，就这样救了他的性命。
小潘这才恍然大悟，原来那晚他不是做梦，而是真真实实吃了莲子。为了救小潘的性命，全体陶匠不惜放弃了他们最珍贵的东西！可他不明白的是，萧朝为什么单单留下了他的莲子呢？
“很简单。漂泊在外面的花田部落人要是没了莲子，在他的有生之年就一定得回到花田部落去，回归故里，或是带上莲子后再次上路。萧朝不愿你跟着我们吃苦，到了黑海部落安顿下来后，依然要跟着我们重走这段艰苦的旅途。”
小潘神情庄严地掏出自己的莲子，种在萧朝坟边的一个水洼里，然后端端正正跪倒在地，叩起头来：“生生死死我们都在一起，重走这段旅途又算得了什么？萧朝，我把莲子给你种下了，它一定会开出最美丽的莲花来。你安息吧！”
