刘宋朝想了想点头应允了妻子。
妻子说，我进屋去和家仙们说一声，然后再看一个不犯煞的时辰，到时再动这个孽畜不迟。然而，一进屋，她就从后门跑了出去。她进屋不是去求家仙，也不是去查看什么时辰，而是找叔公去了。刘氏族中，唯一有一线希望能救下远智的只有叔公。然而，天不佑人，叔公以及家人全不知上哪去了。她在叔公的房前屋后风轮一般地旋转找人，并声嘶力竭地呼喊救命。
凄楚悲凉的呼叫声飞过山林，飞过田野，飞越叔公的屋脊，飞入叔公屋里，惊碎叔公门前大树上一只鸟儿的心脏，却没有叔公和叔公家人的应答。
这些天一直没有停吹的风，突然间大了起来，阵阵黑风自子午谷口往龙门里狂扑，顿时飞沙走石，昏暗漆黑一片。她的天黑了，大白天看不见路了，她的儿子将没命了。她想，假如儿子果真要离开她，离开这世界，她也就不活了，她将随儿子去到另一个世界。在那个冰凉的世界，有她陪着儿子，儿子就不会孤单。但转念一想，不对，儿子绝不能去那个世界，她要让他活着。假如老天只允许他们母子中的一人留在世上，这人肯定是儿子，而不是她。她将用自己的身体挡住从丈夫枪口射出的子弹，让那枚烈焰般燃烧的子弹把自己吃掉，然后自己一个人在那个漆黑冰凉的世界一直等待儿子长大，并渐渐地变老，最后来到身边陪她。这个决定一经浮现脑海，她便没命地往回赶。
妻子跑进屋去的几分钟，对刘宋朝来说就像是几个世纪。几个世纪的每一分每一秒钟，都在咀嚼着他的心。不能再等了，刘宋朝想，再等下去就下不了手了。就在这时，跪在眼前一直低头不语的刘远智突然抬起绝望的眼睛望了他一眼。他觉得他就要离开这里，他该最后望一眼父亲，因为他舍不得父亲。正巧这时刘宋朝也朝刘远智望去，父子俩的眼神顿时相撞，就像两颗子弹在空中爆炸一般。刘宋朝感觉心像撕裂一样疼痛。这种撕心裂肺的疼痛，几令他站立不稳。他太熟识这眼神了。更令他心惊的是，他发现儿子的眼睛里有自己的影子，这一发现使他的心仿佛被黄蜂蜇了一下。一瞬间，他想起父子间一起度过的许多美好时光。儿子骑上他的肩头，哈哈地笑着去吉峰镇赶圩；他们在收割后的稻田里追逐躲藏，学牛犊顶架；他们还一起下田摸泥鳅，一起去密溪江抓鱼；过年的时候，他们一起点燃鞭炮；他上山干活累了，回到家里，他给他打洗脸洗脚水；他生病时，他把汤药送到床头；他在灯下教他读书，在林间教他射击他的眼睛模糊了。
然而，接踵而至的另一幕突然闯入眼帘，那个八路伤兵对他父子的憎恶眼神，以及被抓走后的绝望表情，尖刀般深深地扎入他的心肺，全是这个孽畜干的好事。他竟敢违背他的训示，违背他自己的誓言。他不是他的儿子，他是头畜生，是他刘家的叛徒！败类！这时，从子午谷口袭来的漫天黑沙和骤然降临的暴雨，重重地撞击着他的大脑神经，并撞开了扳机。
啪——枪声响了，长空划过一道尖厉的哨声，天空中飞行的一只乌鸦突然坠地，撞在一块锐利的石片上，顿时毙命。同时，这声枪响，把刘宋朝的心顿时粉碎成一地玻璃碴。又好像是一片枯叶在狂风中，飘来飘去，找不到落脚之地。他睁大眼睛细看时，倒在血泊中的竟然不是逆子，而是他的妻子。妻子什么时候从屋里出来，又怎样挡住了子弹？又或者是妻子眼见情形危急，慌乱中自己撞响了扳机？刘宋朝一塌糊涂，全然弄不明白。但是，他也不要活了，他倒转枪口，抵住自己的下颔，他要亲手结束自己的性命。然而，一个矮小的身影迅疾扑向了他。他是刘远智。刘远智撞偏了刘宋朝的枪口，枪响了，子弹掀翻刘家的瓦檐，瓦砾与尘土在枪声里纷纷散落。闻讯赶来的乡亲，蜂拥而上，夺下刘宋朝冒青烟的枪，他们同时把刘远智掩藏起来。
刘宋朝两眼失神地望着倒在血泊中的妻子，他没有哭，也没有其他动作，仿佛什么也没有发生一样。
场面是如此的静，静到使人骨头发寒。刘宋朝傻傻地站着，呆若木鸡地看着蜷缩着身躯的妻子。灵魂仿佛已经不在他身上。时间过去了一小时，又过了一小时。乡亲们看不下去了，他们嚷着想帮助刘宋朝把妻子埋了。刘宋朝睁大发呆的眼睛说，妻子是他打死的，不用别人为他操劳，他要亲自动手。乡邻们揪着沉重而痛楚的心，看着刘宋朝僵直着身子把妻子埋掉。此后，刘宋朝不吃不喝，坐守在新土旁边两天两夜。刘宋朝的脑海里，不停地浮现着噩梦般的一切，越想越觉得对不住妻子，是自己杀害她的呀。他痛心疾首地擂自己的脑袋，无论怎么擂，妻子再也回不来了。后来，他又想到对不起被儿子出卖的那个八路伤员，他对他的被出卖抱有深切歉意。虽然他是杀死他大儿子队伍上的人，但肯定不是他开的枪。他接着又想，一切恶果的发生，全是孽畜刘远智干的好事，是他这个做父亲的没有教育好他。他觉得必需前往吉峰镇外一趟，打探他是否还在人世。如果还在人世，将设法营救。
第三天凌晨，刘宋朝踉踉跄跄地离开村子，往吉峰镇方向走去。
前往吉峰镇，必需翻过坤龙山，坤龙山下有一条宽且敞亮的清江。北岸大部分土地已被日本兵占领，南岸仍然为国民政府军踞守。
翻过山，来不及朝远处张望一眼，刘宋朝就感觉气氛不对，转眼间，迎面来了三个警察，他们奉命前往龙门办案。虽然强敌压境，气氛紧张，但是，吉峰县政府的职能依旧运转。县长一身豪气，刚正不阿。他誓言，绝不因敌逼家门而贪生渎职！
警察们步履匆匆，神情肃穆、庄重。
刘宋朝暗吃一惊，他们是来抓我的吗？然而，已无可回避，只好硬着头皮迎上前去。与警察擦身而过时，他被叫住了。警察疑惑的眼神在刘宋朝身上上下扫视，仿佛浏览某件工艺品似的。
警察问，你是刘宋朝？
刘宋朝机械地回答说，我是！话音未落，警察亮出手铐，对刘宋朝说，我们奉吉峰秦县长之命，带你回衙问话。说着，就把刘宋朝铐住了。
刘宋朝没分辩，也没反抗。假如他要反抗，别说三个警察，就算多上一倍也不是对手。
警察问刘宋朝，一命抵一命的道理你可知道？
刘宋朝闭着眼睛静静地说，知道。
警察说，你打死了你的妻子，她娘家人把你告下了。
刘宋朝说，我想到了。
警察又说，我们秦县长知道你大名在外，但是你命案在身，眼下虽然大敌当前，形势紧张严峻，该履行的职责还得履行。
这时，前方出现一阵密集的枪声。眨眼间，小路拐弯深处出现一个受伤的女子。她是八路军的侦察员，她接替了那个被日本兵抓走的男侦察员的工作。现在，几个再次绕开国民党守卫军防线的日本兵正在追击她。
眼见情况危急，一个警察留下看守刘宋朝。另两个急忙跑上前去，把女伤员带进身后的矮树林里。很快地，又返回到原地。这一切似乎全被追踪而至的日本兵捕捉到了，他们立即兵分两路，一队往矮树林扑去，一队怒火冲天地将警察围住。
