两人跟着侍童进了一个很大的四合院。只见院里古木参天,院墙上红灯高悬。他们穿过中堂又来到一个大院,院里种了好些奇花异草,还有假山水池,三人径直来到正厅门外,侍童道:“二位稍等,待我禀报老庄主。”不一会儿,他就出来道,“老庄主有请。”
两人走到大厅里,只见主位上坐着一位老者,七十上下,却是鹤发童颜、精神矍铄。
两人低头去拜,然后自报家门解释了一番。
老者听完,赐了坐,令侍童奉上茶水糕点。然后,三人边喝茶,边聊些家长里短。谈话间,老者突然定眼看着猪郎,疑惑地问道:“敢问猪小哥,你刚才说,是桃花村人?”
猪郎点头称是。
“好生奇怪啊!”老庄主嘀咕道,“为何我觉得你好生似曾相识?”
猪郎听他这么一说,心里“咯噔”一下,他想起养母曾经说过自己的身世,便赶紧说道:“实不相瞒,桃花村的蒋氏夫妇是我的养父母。十二年前,他们从一个叫白虎村的地方把我救回了家。”
老庄主一听,“嗖”的一声跳起身来,“啊呀”叫唤了一声竟晕了过去!
众人大惊,围了上来,七手八脚的,掐人中的掐人中,喂茶的喂茶。
半晌,老庄主终于回过神来:“恩人啊,恩人啊!”他颤抖地握住猪郎的手,娓娓道来,“十二年前,我从登州访亲回家,途经白虎村时见天色已晚,便借宿于村口一户农家。夜间,主人邀我在村口流水河边的凉亭内吃茶赏月。突然间,地动山摇,在凉亭垮塌的一瞬间,主人把我推到了河里,我被河水直冲而下,我挣扎着回头去看,夜色蒙蒙中,只见村子背后的大山坍塌下来,整个村子便消失了……我被河水冲了很远,最后奋力爬上岸。我依稀记得吃茶时,主人家的孩子正在亭子外边逗小猪玩耍,我想他应该活着。当时我脚受了伤,爬了三天三夜,结果晕倒在半路上,幸亏一位好心的过路人救了我。他还告诉我,白虎村全村老小,没发现一个活口。回到梨花山庄后,我一直记着那户农家的恩情,便吩咐下去,凡是借宿的路人,不论是富贵贫穷都好生接纳,没想到今日竟然迎来了恩人之后啊,真是老天开眼啊!”
猪郎听了,好不伤心,老庄主也悲喜交加。侍童担心老庄主悲喜过度,便安排他早点歇息。猪郎二人也被安排进了客房。
次日,两人一早起来,找老庄主辞行。侍童却说,老庄主已先一步,出庄办事去了。但他走前交代,要好生款待恩人,他随后便回。
猪郎和李小二觉得不辞而别,有失礼数,只得继续留在庄里。
快晌午时,两人被告知:老庄主回来了。于是,他们赶紧来到厅内,不单看到了老庄主,还有一位锦衣长者。
老庄主介绍说,锦衣长者是当地的保长。
保长对猪郎点点头,然后说:“老庄主把你的事都跟我说了,今日叫我来是要我作个见证,他为报你父母的救命之恩,想把这里的房产地产赠送与你,契约已经拟好,我们已经签了字画好押,你收下此契即可。”
猪郎一听,惊慌失措,哪里肯收。
老庄主诚恳地说:“猪小哥万万不可推却,老夫年事已高,犬子在登州经商,家资颇丰,几次三番派人来接我过去,以尽孝道。再则,这也是老天有眼,让我能在有生之年回报救命之恩,也算了却了老夫的一桩心愿。还望小哥成全。”
李小二也在一旁敲边鼓,劝道:“常言道——长者赐,不可辞。”
保长也劝道:“小哥,接受吧,这是善有善报啊!”
猪郎听到此处,泪如泉涌,他双膝跪地,伸出双手接过了契约。众人无不欢喜。
几日后,李小二辞别老庄主,回舒家去了。猪郎则留了下来,老庄主说,庄上有很多事还要向猪郎交代。
一天,猪郎和老庄主正在厅堂议事。侍童带进来一个商贩,那商贩说要收购大量的山货。老庄主觉得纳闷,怎么突然之间要这么多的山货且要得这样急切。
那商贩答道:“县太爷家的公子娶媳妇,要大摆宴席,这些山货是给他家摆酒用的!”猪郎听完,只觉得眼前一黑,心如刀绞。
老庄主把猪郎的反应看在眼里。这几天,他和猪郎朝夕相处,也已经知道了猪郎和媚儿的事。于是,老庄主先帮商贩安排好发货事宜,然后对猪郎说道:“幸福是需要争取的,你和媚儿,一个有情一个有意,老夫觉得你应该勇敢去搏一搏。”
猪郎辗转反侧,思考了一晚上,次日天明,老庄主又一再劝说鼓励,猪郎最终听了劝,决定回舒家提亲。猪郎在庄上选了几匹快马,带上侍童和几个下人朝青州飞奔而去。