彼得郁闷不已，找来了大尼克之前的主人盖尔询问。听了彼得的叙述，盖尔也觉得奇怪。但是他告诉了彼得一个当地的传说一一他们剧组取景的这片森林因为阴森恐怖，被当地人称为“被魔鬼诅咒过的地方”，平时人迹罕至，动物们也很少前来觅食。“你们的动物接二连三地发生意外，也许真的跟这个被诅咒的森林有关。”盖尔一本正经地说，“你们还是离开这里，不要再接近它了。”
盖尔的话传开之后，一时间剧组里人心惶惶。尽管彼得不是一个迷信的人，但看到自己的工作团队陷入恐慌，他还是打算听从盖尔的建议。但在那之前，他决定利用这个绝佳的外景地里再拍一个场景。
最后一幕场景是甘道夫带领霍比特人和小矮人们骑马穿过树林。拍摄前，工作人员对马儿们做了不少安抚工作。开机的一刹那，坐在监视器前的彼得忽然有一种奇怪的感觉，他闭上眼睛开始祈祷：上帝啊，保佑我们在这里的最后一次拍摄一切顺利吧！
然而悲剧还是发生了。就在演员们骑着马在林间小道上依次前行时，弗瑞曼胯下的马忽然躁狂起来。弗瑞曼大惊之下紧紧地抓住了缰绳，然而马儿根本不听命令，嘶叫着不顾一切地向前狂奔。所有人的心都提到了嗓子眼：前面不远就是悬崖！千钧一发之际，只见一个灰色的身影冲了过去，只见大尼克在悬崖前用自己的身体挡住了发狂的马，救下了弗瑞曼，自己却被巨大的冲击撞下了山谷。
恶魔现形
所有人都惊呆了。彼得第一个反应过来，大吼着：“快去悬崖下面！”大家这才醒悟，一窝蜂地向山谷底部跑去。在山崖下，人们发现了奄奄一息的大尼克，它的四条腿全部摔断了，正在痛苦地呻吟。剧组的兽医查看了它的情况，向众人沉痛地摇了摇头。看到这一幕，大家都留下了伤心的眼泪。弗瑞曼更是跪倒在大尼克的面前，喃喃地感谢它对自己的救命之恩。
彼得来了。他沉默地蹲在大尼克身边，抚摸着它的鬃毛。大尼克虚弱地抬起头，向自己的这位“伯乐”作最后的告别。彼得站起来，低声对兽医说：“为它实施安乐死吧，让它不要走得那么痛苦。”听到这句话，不少人失声痛哭。
剧组停工了一天，为大尼克举行了隆重的葬礼。葬礼上下起了大雨，仿佛上天也在为这匹伟大聪明的马儿哀悼。葬礼结束后，彼得思索着前前后后发生的一系列怪事，他有一种奇怪的感觉，那就是这一切似乎都被一只神秘的手操控。忽然，他想起拍摄甘道夫在树林小溪边喝水的那场戏时大尼克的异常表现，那是大尼克唯一一次失控。想到这里，他噌地一下站起来，不顾外面还在下着大雨，决定去溪边探个究竟。
滂沱的大雨冲开了树林里的泥土，窄窄的小溪变成了汹涌的小河。彼得打着伞，却还是淋成了落汤鸡。他在溪边四处观望，连天的雨幕中，一处矮灌木丛引起了他的注意。灌木丛后面的土堆被雨水冲开，里面露出的东西让彼得大吃一惊一一那是一只已经腐烂的人手！
彼得还没从震惊中回过神来，后脑上忽然遭受了重重一击。他一个踉跄扑倒在地，很快被人从后面压制住，浑身动弹不得。他挣扎着扭过头，看到的却是盖尔狰狞的面孔！
“盖尔，你疯了吗？你要干什么？”彼得一边挣扎一边大喊。盖尔狞笑着说：“你不是都看到了吗？埋在那里的尸体，就是我的杰作！我绞尽脑汁地要让你们离开，是你不听话，既然如此，你就留下来和它作伴吧！”
彼得明白了，盖尔杀人后将尸体埋在树林里，为了不让在此拍摄的剧组发现端倪，他故意散播关于这片森林被诅咒的谣言。动物演员们接二连三的发狂死去，一定也是盖尔动的手脚。
盖尔举起一把匕首，向身下的彼得刺去。彼得利用这个机会，用尽全身力气向右翻滚，两人同时失去平衡，一起滚进了奔腾的小溪。盖尔的脑袋撞上了溪中的一块大石头，晕了过去。
浑身泥泞的彼得将晕过去的盖尔拖到岸边，然后跌跌撞撞跑出树林报警。在警方的调查下，真相浮出了水面。灌木丛下掩埋的尸体是小镇上失踪多日的年轻女孩珍妮。珍妮生前在盖尔的农场里打工，盖尔对她的美色垂涎已久。8月的一个晚上，盖尔喝多了酒，正好碰上下班后折返农场取东西的珍妮。酒气熏天的盖尔强暴了珍妮，事后他担心珍妮报警，干脆一不做二不休将她杀死。为了逃避搜查，盖尔将珍妮的尸体运到了这片人迹罕至的森林，埋在灌木丛下。他满以为自己可以瞒天过海，却不想《霍比特人》剧组却看中了这个森林作为外景拍摄地。担心恶行败露的盖尔为了驱赶他们，悄悄溜进剧组寄养动物演员的窝棚，在动物们的食物里注入了能够引致躁狂的药物，并借机散布森林受到诅咒的谣言。这天下了大雨，做贼心虚的盖尔担心灌木丛下的秘密暴露，赶来转移罪证，不想前来调查大尼克死因的彼得已经发现了真相，因此打算杀人灭口。
盖尔被逮捕了，美丽的塔卡卡山谷又恢复了平静。《霍比特人》剧组的拍摄照旧进行，巫师、霍比特人和小矮人们在山谷中继续他们的冒险。2013年2月21日，随着电影《霍比特人：意外之旅》在全世界范围内的上映，剧组也将此案结果公布于众：盖尔因杀人罪和故意伤害罪被判终身监禁，因为他的贪婪与邪恶而无辜死去的动物们得到了妥善安葬。
今天，如果你来到新西兰的塔卡卡山谷，就会看见山谷入口处立着27座小小的墓碑，其中最显眼的一个刻着大尼克的名字。这些墓碑告慰着动物们的亡灵，寄托着人们的哀思，同时也向天下人证明：正义虽然有时会迟到，但绝不缺席！
