中泽忽然低喝：“等等！”他一把揪住了女子的手腕，那玉一般的手腕上有一道很新的伤痕。中泽嘶吼：“是你？”
高桥一震：中泽的直觉一直很准。
极有可能是宫田先看中了这女子，挣扎间他弄碎了那玉镯，玉镯划伤了女子的手腕，然后是激战，宫田重伤。临死前，宫田又抓起了地上的玉镯，这也是给同伙留下的一个讯号。
“其实是我，”老人呵呵一笑，将擦干净的一支短戟放在桌上，再拎起另一支来擦拭，淡淡地道，“那家伙，竟想玷污我孙女！”
老人根本没有瞧他们，却有一股沉厚的杀意透了过来。
女子乘机挣回了手，退到了爷爷身旁，愤愤地望着他们。老人仍在擦拭铁戟。只是杀气愈浓。窈窕的美女，干枯的老人，沉重的双戟，一幅刚柔交叠的奇妙图画。
高桥眯起眼，看到了那乌沉沉的短戟上的两个字。“青云？”他念出了声。
“青云，”老人低叹，“青云之志！本门青云戟传了九代，可惜在老夫手中绝啦。”
两滴苍老的热泪滚落。
这老人一直冷峻如匕首，在说到他孙女险被玷污的时候都冷冷然不动丝毫声色，没想到他也会垂泪。只为了九代青云戟在他手中而绝？
老人已将另一支短戟擦好，放在了桌上，站起挽袖，动作舒缓柔韧。中泽离他最近，忽然发现这个干瘦乡农一样的粗鄙老人竟变得很文雅，举止间透出一股雍容沉雄之气。
中泽给这股气压得喘不上气来，蓦地大吼一声，拔刀扑上。
他的刀法在东瀛便以快闻名，有“雷惊杀”之誉，其吼声雷震，往往敌手刚听到吼声，已然中刀而亡。
吼如惊雷，刀光如电，闪电往往在雷鸣前出现，屋内众人耳边一炸之际，刀芒已迅疾地切在老者的前胸上。
一道喑哑的金铁交击声惊得高桥眉毛一跳，才发现那刀芒根本没有没入老者体内，而是被他胸前竖起的一段乌沉沉的铁器挡住了。
那是一支短戟，原本安静地躺在桌上的青云戟此刻竟已稳稳横在老者胸前，其稳如山。那戟上厚重的月牙正将中泽的长刀锁住。中泽的刀势如惊雷掣电，但和青云戟这山一般的沉稳雄浑相比，就显得微不足道。中泽刚的吼声猛地变成了哀嚎，一段铁红的锐物忽从他脊背后透出，那是老者的另一支短戟。
高桥已觉出一股彻骨的寒意从脊背间蹿起。这么重的兵刃居然快得如此无声无息，让狡猾的中泽都无暇躲避。更可怕的是，老人在宫田身上留下笨拙的三道伤痕，应该用了三招；而对阵刀法更凌厉的中泽，却只有一招。
老者抽回短戟，中泽刚软软倒下，两个武士嘶嚎着纷纷抽刀，那三名乡农才醒过味儿来，丢下茶碗仓惶逃出茶肆。
高桥挥手止住了两名手下。这两人刀法远不如中泽，上去也是白白送死。
“老啦，实在是老啦。”老人喘息起来，将一对青云戟靠在桌前，“大明自太祖立国，就抑武崇文，自成祖更甚，到了这嘉靖朝，更曾将十多个门派以乱匪之名剿灭。嘿嘿，武事不修，兵衰民弱，才让倭寇猖獗。”他边说边给自己倒茶。
高桥发现老人的手出奇得稳，茶水稳稳注入杯中，带着一股沉静安然的韵味儿，让人沉醉。再听他的哀叹，见识颇为高明，这到底是一个什么样的老人？
高桥一直对自己的刀法武功极为自负，但眼下却有些犹豫，这个随时会倒下的衰翁、那对废铁一般的青云戟，正带给他山一般难言的压力。他不由侧头望向老人身侧的女子，或许先捉住她是个好主意！
“你已想好怎么走了吧？”老人喝了口茶，将茶杯在桌上摇晃着，“适才你将茶杯左右游动，想必你已想好了穿插迂回、声东击西之策，不错，这样才能逃出大明，回归东瀛！”
这老人简直是个鬼魅。高桥的瞳孔收缩：“你到底是谁？”
老人低叹：“老朽老矣，名字不说也罢，八岁习武，十四岁进学，十八岁起弃文学武，二十三岁中武举人，二十八岁于殿试中，得天子钦点一甲三名武进士，以探花之位获天子赐酒。其后为官、卫国、护百姓、抗奸佞，升过官，也坐过牢，直到三年前归隐山林，这才有些安稳
“只是没料到，安稳的日子被你们打碎了。”他轻抚着桌上的铁戟，“青云之志，青云之志，嘿嘿，其实大明百姓最苦，他们大多没什么青云之志，只想安安稳稳地过些日子。可惜啊，这一点点的安稳，你都不给他们你们这些倭寇！”
最后几句话很慢，几乎是一字字吐出。高桥知道，仇恨到了极深处，就会像眼前的老者这样，隐去所有的锋芒，只剩下一种深刻的冷静。
再一抬眼间，高桥吃惊地发现，老者的孙女已不见踪影。
“她走了！”老者淡淡一笑，“你们要抓她来胁迫我，适才早就该动手。可我一论起你们的逃遁之路，你们便慌了神，大好之机已然错过。”
高桥不得不挺身站起，自跟这老者对峙算起，自己几乎处处被动。深深吸了一口气，他的右掌缓缓握住了长刀的刀把。
“请问，你到底有没有弟子？”不相干的一句问话，已透出高桥心底的焦虑。这老者有恃无恐，或许应该有弟子埋伏在左近，那样的话，实在不堪设想。
老人黯然摇头：“连我儿子都没有随我习武！你说得是，大明看不起武人，中华武事很多都是一种摆设，就如这戟，早就沦为了礼器！”他忽然昂头将热茶一饮而尽，双眸耀出精芒，“但若此志不衰，礼器照样可以再变回武器！”
高桥被那眸中垂老的锐利逼得退了一步，只得又眯起双眸，雪亮的太刀缓缓出鞘。他拔刀虽慢，但整个动作如行云流水，完全无懈可击。老者不由微微点头。
“此刀名为‘乱影’，刀长五尺，为东瀛排名第六的神刀！”高桥恭敬地扬起长长的太刀，只有对阵极高明的对手时，他才如此郑重其事。
老者点头，将双戟在胸前一错，也开口喝道：“青云双戟，左龙右虎，钩绞锁拿，当锋立仆！”他喝声悠长，如在豪歌，只是声音苦涩，似叹息，更似长哭，“嘿嘿，九代青云，至我而绝！艺绝了，志不能绝！”
“过来吧！”老者这淡淡三字，忽地弥漫着无尽的杀气。
高桥再次眯起眼，一瞬间他已凝定下来。他的刀法号称“斩神”，对阵高手，可直取其神。此时横刀而立，便显出一股绝大的杀气。
老人似笑非笑，双戟则倒压在桌上，全身不见丝毫拙力，极刚猛与极柔软，在他身上瞬间合一。两个人隔着一张方桌对峙着，一盏茶的功夫，二人仍旧一动不动。
屋外的日色已变得耀目起来，“乱影”神刀映着阳光，苍冷的刀芒更加骇人。老者忽地一笑：“你们的倭刀，其实是传自我唐朝的横刀，或是汉朝的环首刀。不过你们倭人，很有些删繁就简的本事！”
