刘七一向睡得不沉。他作恶多端，自己心里也明白，这镇上不知有多少人想要他的命。因此睡觉时，他都半睁着一只眼，而且从来不留女子陪寝。但他也并不是一个人住，隔壁的厢房里，平日跟着他混吃骗喝的泼皮正此起彼伏地打着呼噜。
但是这样的防备，防得住人却防不住气味，刘七睡得正美，却被一股异味熏了起来。
那是一股说不出是香还是臭的怪味，似乎有一点儿呛人的微香，仔细分辨分辨，应该是细细的粉尘让人产生的错觉。更多的似乎是臭味，腐败的、酸腥的那种。这味道极沉、极厚，中之欲呕。
刘七从床上坐起来，迷迷糊糊地骂：娘的，谁把屎拉在裤裆里了？
他又抽两下鼻子，闻惯了那味道后，却一时辨不出来路了。刘七再躺下，却怎么也睡不着，当下趿鞋下床，摸黑在桌上捞起一坛酒，狠狠灌了两口，这才拿起火镰，点着了桌上的油灯。
灯火在灯芯上跳跃两下，一点点伸展了身子。屋里渐渐亮了，刘七顾盼自雄，不经意间往门前一瞥，却只觉眼前一黑那里什么时候，竟然站了个人！
那人身量极高，穿一身洗得灰白的长袍。那白袍极旧，虽浆洗得干净，却泛了三分的黄旧之色。他的头脸给一块围巾层层裹住，那围巾不是夜行人遮脸用的薄巾，而是厚厚的，更像常人冬日御寒所用。厚巾掩住了口鼻，只露出两眼，两端松松地堆在肩上，不知怎地就给人一种这人极为虚弱的感觉。可是这样虚弱的人，怀抱一口长剑，在这样的夜里往那儿悄无声息地一站，却带出三分诡异，七分杀气。
刘七吃了一惊，仓皇站起，喝道：什么人！那人却不回答，只把眼上下打量刘七，良久，方哼了一声问道：你就是刘七？那声音略为嘶哑生涩，瞧来不是个多话的人。
刘七心中一突，强道：是又怎样，不是又怎样？那人两肩一耸，似乎笑了一下，伸右手入怀，掏出一叠白纸，抖开，上边红的、黑的密密麻麻写满了字。那人扫了一眼，缓缓念道：去年七月，说崔老四家秘藏"七馐宝图"，令其长子、次子同入大牢的，是你？刘七身子一抖，没有说话。
那人再念：同年七月，你要挟赵德全一家，辱其幼女。赵德全之妻悬梁自缢，赵德全吐血卧床，那女孩儿却傻了，当时只有十二岁。干下这禽兽不如勾当的，是你？刘七冷汗直淌，脚下发软，慢慢向后退去。
那人再念：同年八月，骗走张富家祖传的"鸣凤簪"，转头将其陷入狱中。张富在你乞讨回乡时，曾接济你长达半年之久。这恩将仇报、狼心狗肺的贼子，是你？
刘七知道今日事无善了，这时已从床头摸着单刀，当下胆气陡壮，刷地拔刀出鞘，扯着嗓子叫道：都是你爷爷我，那便怎样！
那人冷笑一声，把手一抖，一叠白纸化为一团白光劈面打至。刘七挥刀一格，啪的一声，十几张白纸飞上半空，又如雪片般洋洋洒洒自半天落下。
只听那人森然道：这是你们镇上联名的"除恶书"，上边有你两年来的累累罪行，还有三百七十一人的指印画押。你仔细看看有什么冤枉你的没有？若没有，那人冷哼两声，今日，便是你的死期！
刘七怪叫道：看他妈什么，爷回头就整死他们！谁要谁的命还没准呢！他说着话，左手舞刀，右手残掌一晃，直取那白衣人。
嘣的一声，那人已然拔剑。他拔剑时动作特异原本那剑是剑尖朝下、斜抱在他怀里的，此刻他要拔剑时，却先把两臂一振，双手大开，俨然有怀抱天下之势，与此同时，那剑却给他手臂一搓，如陀螺般骨碌碌在他胸前旋转落下。
刘七动作在先，这时本已迫近那人身前，待忽然看清那人拔剑的手法，竟蓦地怪叫一声，半空里硬生生换气，猛地沉下身形。便在此时，那人的两手突然快逾闪电般一合再分，左手捉鞘，右手持柄，两手之间便有了一道雪亮的剑光弧形连贯。
嚓的一声，那剑光堪堪掠过刘七伸前的左臂，鲜血飞溅，方才他若再前一分，便遭断臂之厄。
