施斌连连摆手，声嘶力竭地辩解道：“无缘无故，为什么要谋杀胞妹呢？就算笔迹相符，信是我写的，也跟我妹子被杀一点关系也没有。”
“谁说你就是凶手，不过你隐瞒了重要的情况。你说你为什么要写这样一封信？为什么要署上‘齐’姓？”
施斌低着头一声不吭。
“你不说也自会有人替你说的。”
林大人命令将施斌带过一旁，又提齐文耀到案前问道：“那封信不是你亲笔，为什么要署上你的姓？你想开脱杀人的嫌疑，就老老实实供出实情来。”
“青天大老爷在上，那封信实际上是施斌给我的，让我转交给小柳，然后再拿去给英姑看的。据他说因为英姑相貌丑陋，打算把她休掉另外再娶一个如意的妻子，但是英姑很贤惠，没有赶她走的把柄，所以想用这封信来给她安上一个不规矩的罪名，好把她赶出施家。因为英姑目不识丁，必然去找他读信，那时他便可以大做文章。”
“我知道了，因为他手里捏着你的把柄，你不肯给他干这件事，他便要把你和小柳的事张扬出去。”
“对，我是没有办法才把信转给了小柳。不知小柳为什么没有交给英姑，却还藏在枕头之下？至于玉珍被杀之事，我确实一点也不知情。小人尽管行为有不够检点的地方，喜欢玉珍也是实情。”
这下林则徐可犯了难，这桩案子惟一的线索追查的结果一无所获。但林则徐冥思苦想后觉得案情尽管离奇，却总还离不了奸杀和怒杀两种可能。会不会玉珍另有见不得人的事，或者另有什么冤家对头。
于是他又传讯男女佣人和施家坪的一些乡亲。他先问齐文耀和小柳的事，大家都说确实看见过他们两人混在一起。林则徐又问：“被杀的小姐平日为人如何，有没有跟男人来往的事？”
传讯的结果一个个都说：“玉珍是百里挑一的好闺女，长得俊且不说，心灵手巧为人和善，哪个不夸，莫说不相干的男人，就是瞧见姑爷上门也都故意回避的，至于冤家那就更没有了，谁会恨这样仙女般的小姐呢？老天爷不长眼睛，竟让她死得这般惨。青天大老爷一定要替她伸冤。”
林则徐挥手让他们退去，然后特地又坐轿子到施家坪去踏看。施家依然把玉珍的房间空关在哪儿，房里当然再无痕迹可查。林则徐又看了看门窗。那间屋只有一扇门，门外有个走廊，走廊的那头便是她父母的房间，走廊的另一头有一道楼梯通上面的露台，据说露台门是大热天纳凉或晾晒被褥时才开启，平时都是上锁的，出事的那天也上着锁。玉珍房里的窗子望出去是一片竹林。林则徐令人将露台门打开，踏上去一看，只见对面是一堵墙，相隔并不太远，不过跨过来还是不可能的。他朝露台另一头一看，跟玉珍窗里一样，望见的也是那片竹林，他再探头一看，玉珍的窗子就在下面，踩着气窗的横档爬下去也不是不可能，不过因为露台的栏杆比房墙稍让进去一些，不探出头去看不到这扇窗户。大概房主人也未必发现这个不谨慎的地方。
“你家邻居是个什么人家？”
“是一个寡妇人家，那寡妇四十多岁，丈夫死的时候发过疯，后来病是好了，不过难得出来，见人也不说话，眼睛直直的挺怕人。她家只有一个如花似玉的女儿，也到了出嫁的年龄，不过有这样一个母亲，谁敢提亲？再有家财也不敢啊。”
“她家还有什么人？”
“就两个老婆子，都是那寡妇的陪嫁丫头。”
林则徐仿佛想到了什么，急急忙忙回到衙门，又提审齐文耀说：“本官原以为此案是奸杀，但经查实玉珍行为端正，不与男人接触，因此断定必是妒杀，你行为不检点，据说见一个姑娘爱一个姑娘，胡乱搭讪，胡乱许愿。你说，除了小柳，你还跟谁纠缠不清过？”
齐文耀供道：“一般我都是逢场作戏，并不认真。倒是跟玉珍家的邻居曲美红有过真情，只因她母亲是个疯子，有碍我与她结亲，所以后来婉言推辞了，她当时大哭一场回屋去了，以后再也没有往来了。”
林则徐点头，令差役提曲美红及两个老婆子到案。曲美红当堂泣不成声，林则徐见她果然花容月貌，只是身体十分单薄，一副可怜巴巴的样子，便且不去问她，问那两个老婆子，证实齐文耀确实许过要娶小姐的愿。林则徐心中有了底，便问曲大娘在案发时有何异常的表现？两个老婆子都说日常她都关在屋里，吃饭才出来一会儿，有时候到院子里冲着墙头发呆。
“曲大娘知不知道女儿的事？”
“知道，她还高兴过一阵子呢！”
“你家有没有一架长梯？”
“有，那是摘果子用的，搁在院墙上。”
林则徐急忙抽一根竹签，刚要下令去把曲大娘提来到案，差役前来报告说邻居发现曲大娘已上吊自杀身亡，她留下了一封信。林则徐抖开一看，只见上面写道：
“青天大老爷，妇人一念之差，杀了玉珍。我因女儿命苦，无法与齐文耀成亲而移恨玉珍，才深夜越墙用竹梯爬到露台，翻窗进入玉珍房中，乘她睡熟将她杀死的。她家房子原属我家产业，所以我对她家门窗了如指掌。妇人该当死罪，但与女儿并不相干，望老爷格外关照。曲氏绝笔。”
林则徐读罢叹息一番，当即判英姑、小柳无罪开释，施斌、齐文耀行为不检，各责手心二百，命家长领回严加管束。曲大娘已自杀身亡，不再论罪，仅结案上报。那曲美红孤苦伶仃，林大人特地为她找了个好人家，也有了一个完美的归宿。
