富贵从睡梦中惊醒了，一听这熟悉的声音，登时浑身一激灵，忙一骨碌爬起来。张顺进门看见富贵，神色有些异样，但很快平静下来，热情地招呼道：“富贵回来啦，回来就好！”把鱼放下后，他笑着问富贵道：“如今不再记恨我吧？”
富贵面对昨日是仇家，今天是恩人的张顺，一时愣住了，不知如何回答。
张顺解释道：“当年你犯了事逃回村里，我担心你再去干坏事。你那两个同伙自打那次逃脱后，不思悔改，半年后又去抢劫，结果抓住后被官府判了死刑，连家人都跟着遭殃，真惨啊！再说，成天那么东躲西藏过着地老鼠般的日子，那滋味能好受吗，还不如认罪服法早日重新做人。富贵娘，你说是不是这个理？”张顺说到这里，深有感触地喟叹道，“如今太平盛世，官府轻徭薄赋休养生息，很多地方出现了囹圄常空、马牛布野、夜不闭户的景象，咱老百姓可不能再做对不起朝廷的事啊！”
“就是，就是！”富贵娘不住地点头。这时，娘想起了那二百枚铜钱的事，忙问张顺,“大前年你送来官府发的那二百枚铜钱的抚恤金，到底是怎么回事？”
“哦，那些钱！”张顺狡黠地笑起来，“那不是官府发的抚恤金，是当时我揭发富贵，官府给的悬红赏钱。我寻思与其让村里其他人拿走，不如我领来给你老人家安度晚年。为了不让大嫂你记恨，我只好说是官府发的抚恤金。再说，富贵被抓是迟早的事，你可不要怨我啊！”
原来是这么回事！唉，面对眼前这个可恨又可亲的族长，富贵母子真不知是该恨他还是感激他。
张顺望着一脸激动的富贵，沉吟再三，问道：“富贵你是判了三年吧，好像还有半年刑期，怎么就回来了？”
富贵低着头，牙关紧咬，面如死灰，心里又开始暗自咒骂张顺多管闲事了。
富贵娘见儿子默不作声，想编些话来打圆场，便道：“富贵是……是患病提前回家治病来的。”
张顺心里明白，富贵是刑期未满偷偷逃回来的。他也不点破，只摇摇头，告诫他说：“像你这样，要是官府发觉了，可是要罪加一等啊！”叹口气后又道，“我看呢，你还是主动自首求个宽大吧，看能否从轻处置，服满半年就回来。你意下如何？”
遇上这样认死理的族长，哪还容他富贵不同意？难道又让张顺报到官府领着衙役第二次抓他？富贵无话可说，只得点了点头。
第二天早饭后，张顺亲自押着富贵来到了县衙。张顺和富贵跪在堂前将事情原委细细禀告，张顺又替富贵苦苦求情，说是他娘已经八十好几了，体弱多病，身体一天不如一天，身边需要人照顾；而且富贵这次是自己投案自首，应当减轻罪责。说罢，又递上一份担保文书，代表整个张家庄一百一十六户人家，恳求县令大人宽宏大度高抬贵手，准许富贵保释。
县令接过担保文书一边看一边微微颔首，尤其是见到文书落款处一个个不同字迹的签名和一团团殷红的手印，脸上不由得耸然动容，当堂宣判，准许孟富贵提前开释。
富贵想不到张顺会动员阖族的乡亲来保释自己，也想不到县令如此通情达理，忙“扑通”一声再次跪倒，感激涕零地说：“感谢大人法外开恩，我张富贵郑重发誓，再也不会干傻事啦！”
张顺也信誓旦旦地说：“请县令大人放心，今后我们张家庄的人一定遵纪守法，决不做有辱家族声誉的事！”
闻听此言，县令心中大喜，情不自禁一拍惊堂木，赞叹道：“朝廷有如此晓大义明事理的子民，大明必定长治久安！
