熊廷弼乃是天启朝一代名将，从天启元年起经略辽东，率领关宁铁骑屡败后金。却于天启五年被魏忠贤为首的阉党陷害，关在锦衣卫大牢中，三个月后即被冤杀。
柳燕儿大怒：“你们的脑子被驴踢了？如果他人狱就是为了找书，为什么刚才不跟我逃出来？就算是后面有人盯梢，我们也可以想办法甩掉。我一个江湖女子，不知道军国大事，只知道张大人明天会掉脑袋，你们敢不敢明天跟我去劫法场？”
首先是陈捕头吓得一吐舌头：“劫法场可是灭九族的罪，亲戚朋友都得遭殃。再说，去锦衣卫大牢是九死一生，劫法场就是九死无生！我们面对的，是训练有素的数千禁军！”
刘庆素来胆大包天，但是想到以一敌千还是低下了头。这不是敢不敢的问题，而是找死！
柳燕儿又看向严参，只见他低着头，只是大口大口地喝酒。而范穆尔也是一言不发，不知道在想什么。她不由怒道：“各位老爷是有家有口有官衔的人，让你们出这个头确实不合适。只有我柳燕儿从小没爹没妈，认定张大人是个依靠。我没有九族可灭，我情愿和张大人在黄泉路上做个伴！”说毕挥泪而去，只剩下刘庆等人面面相觑。
第二天一大早，柳燕儿结束停当，带了长剑赶往菜市口。与其说是要以一人之力劫法场，还不如说是和张怀圣一同赴死。可她从寅时（凌晨三点到五点）等到午时（上午十一点到下午一点），也没见囚车过来。正在纳闷，忽然听到身后有人微笑着说：“燕儿，你这是逛街呢，还是买东西？”这声音洪厚清亮，带有一种特有的男性磁性，听来特别熟悉。她急忙回头，却不是魂牵梦绕的张怀圣是谁？
张怀圣一身白衣，背手而立，满含笑意地看着柳燕儿。柳燕儿有点不相信自己的眼睛，扑上来摸摸张怀圣的手，又摸摸他的耳朵鼻子，这才喜得跳起脚来：“果然是真的，一个零碎儿都没缺，但你是怎么出来的？”
张怀圣还没说话，从他背后转出几个人来，却是刘庆、严参、陈捕头、范穆尔。刘庆笑道：“当然是从大牢里走出来的。我们几个人想着，劫法场是万万不能，但在张大人刚刚从大牢里押出来，禁军还没接管的时候，我们一齐杀出来也许还有机会。因为怕连累你，就没有跟你说。但到了大牢门前，就看见这位大人手捧圣旨进了大门。不多时，张大人和这位大人就手挽手从大牢里出来了。而且，张大人居然升了官，成了刑部员外郎！”
这位大人？柳燕儿正在疑惑，只见张怀圣朝不远处一位便服年轻人一拱手：“多谢钱大人相送，下官就此别过。”年轻人同样一拱手，却没说话，径自上轿走了。
看着轿影远去，张怀圣悠悠说道：“我在牢中苦苦等候的一个人，就是他啊。这一场大戏，我只是配角，他才是主角。”这话大家都听不懂，张怀圣却没多解释，转身悄悄地对大家说：“魏，倒台了。”
魏？魏忠贤？大家忽而明白了，也只有魏忠贤倒台，被他视为眼中钉肉中刺的张怀圣才能放出来吧。忽然之间，远处不知是谁放起了鞭炮，渐渐地，竟越放越多。这么说，消息竟然已从朝廷传到了城中百姓耳朵里，用这种方式庆贺起来。秋日本来是肃杀的季节，但这些此起彼伏的鞭炮声，竟仿佛给京城带来了难得的喜气。
六、叶 落
回到刑部照磨所，大家就把张怀圣围住，让他讲讲到底是怎么回事。张怀圣先把房门紧紧闭上，然后给大家都倒上茶，这才从头说起来。
案发那天的未时，贡生钱嘉征来拜会刑部员外郎赵淮，序幕由此拉开。当时张怀圣并没在场，直到一炷香后，赵淮唤张怀圣来书房，他才知道原委。
原来钱嘉征身份很特殊，乃是宫中钱妃的亲弟弟，有出入宫禁的机会，虽然没什么官职，但京城百官都要高看他一眼。有一次，他和相熟的一名禁军军官喝酒时得到一个消息，就是军官在监斩熊廷弼时，因为流下了眼泪，被熊廷弼看在了眼里，就在临死前告诉了他一句话。这句话是：在锦衣卫大牢的天字第一号房里，他把镇守辽东时所得经验都记下来，藏在了一个地方，希望军官派人找到，送给现在镇守辽东的袁崇焕。军官虽然同情熊廷弼，却无法进入锦衣卫大牢，便转告给了好友钱嘉征。但钱嘉征却有另外一个秘密身份，乃是“铁血盟”成员之一。他匆匆把消息告诉了赵淮。
但赵淮却告诉钱嘉征，熊廷弼的藏书他会派人找，现在需要钱嘉征利用能进宫的便利，找机会把一封信亲自送给皇上。钱嘉征一听就大吐苦水，说自新皇即位以来，宫中的那帮子太监就加强了皇城的守卫，钱妃几次找自己进宫都被挡了。
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