狄安娜找到，说她的未婚夫休斯要同她解除婚约。休斯觉得自己害了疯病，而她却认为休斯很。波罗感到其中定有蹊跷。波罗同意狄安娜的要求。他来到了休斯居住的莱德庄园，先碰到了休斯的钱德勒。钱德勒是海军上将，早先曾远征过，现已退休在家。波罗同他谈起了他儿子休斯和狄安娜的婚变。钱德勒坦率他说：“是我敦促休斯解除婚约的。因为我儿子得了疯病，我父亲和都有这种病，我儿子近来也发作了。这真是毫无办法的事，想不到遗传的基因这么顽固。”“请看过没有？”波罗继续问道。
“请医生有什么用呢？”钱德勒说，“我不想让休斯一辈子被关在疯人院里。”
“他的疯病是怎么表示出来的？”
“杀害小动物，然后吸血，发疯时真是残酷无比，这样的人怎能呢？
不能白白害了人家。”
波罗又去找休斯本人。休斯是个体格健美的青年，从外表看来，一点没有疯病的症兆，他告诉波罗，自己确实害了疯病，老是梦魔。于是就像一头发了疯的克里特岛野牛，在火辣辣的下乱冲乱撞，嘴里满是血，醒来时，才发现自己并非，而是残杀了山羊、等小动物，自己已将它们的血喝干了。
波罗望着他下巴上的血迹：“这就是喝血所留下的吗？”
“不，我害了疱疹，老刮不好脸，下巴上总有血迹。”
“你家有害眼病的吗？”
“我父亲有眼病，这事与我的疯病相干吗？” 波罗不置可否地笑了笑，接着又问：“你怎么不去看病？”休斯回答说，曾听父亲说，在印度的疯人院里，都会变成疯子的，他不想疯上加疯，所以请医生是没有用的。
“那么你想干什么？”
“我先同狄安娜解除婚约，然后一死了之。我一个人疯了已够的了，我不想将祸根再遗传下去。”
狄安娜是陪同波罗来到莱德庄园的，钱德勒礼貌地邀请她住下。波罗又去找到她。她还是坚持：“休斯是个健康的人，我对他应该说是最了解的。”
“你还了解到些什么？”
狄安娜说：“钱德勒常年在外忙于军务，庄园中只留有他的。休斯出生时，钱德勒也没，后来却突然回来一次，和夫人吵了一架，不久夫人就在游船上掉下河中去世了。钱德勒又外出了，直到前不久才退休回家。
这时休斯已经长大成人。这些都是我听村上人说的，但这些与休斯的疯病有什么相干呢？”
波罗笑了笑不作答复，接下来他到休斯的房间里去观察了一下，特别注视了盥洗室和房门的锁头。又到附近的药房去了一次，当夜也宿在莱德庄园。
第二天清晨，钱德勒忧虑地来敲波罗的门，他拉着波罗来到狄安娜的房门前，只见休斯昏睡在地上，手中拿着把沾血的剃刀。钱德勒说：“我怕他闯祸，每晚总要将他的房门反锁上的，不知是推开了门，他果然又发了疯玻”狄安娜听到动静开门，见到这副吓人的场景惊呆了：“他真的有疯病吗？”
这时休斯苏醒了，看看手中的刀，大声呼道：“我把狄安娜杀死了吗？”
钱德勒告诉他，他只是杀了一只猫。狄安娜并无危险。
“这样下去，我总有一天会把她害死的。”休斯一下子冲下楼去，走进了枪械室，举起了一支枪对准自己的脑袋。
跟踪在后的波罗一把夺下了休斯的枪。
休斯坚持说：“我杀死了山羊，杀死了鹦鹉，杀死了猫，迟早也会杀死狄安娜的，还是让我自己死了吧！”
波罗说：“你没杀死山羊、鹦鹉和猫，更不会杀狄安娜，你没有疯病，有疯病的是别人。”
这时，钱德勒和狄安娜也来到了枪械室。休斯大声呼唤道：“是谁疯了。”
波罗指着钱德勒说：“是他疯了，嫉妒使他成了疯子。”他说，钱德勒常年在外，怀疑夫人对他不忠，于是设计害死了她。怀疑休斯不是他的亲生儿子，就在休斯的刮面膏里加进了治眼病的阿托品，这种药品进入血液后久而久之就能使休斯产生幻觉。这一点他在药房里已取得了证明，并对休斯使用的刮面膏进行了化验，都已确认无疑，是钱德勒杀死了山羊、鹦鹉和猫，并把刀放在昏睡中的休斯手中。是钱德勒开了房门使处于幻觉中的休斯来到狄安娜的房门外，是钱德勒把休斯逼入绝境，要促使他.. 钱德勒很冷静他说：“你凭什么怀疑我？”
“理由很简单，是你不让休斯看病，而且还向他讲述印度疯人院可怕的事。”
钱德勒终于像克里特岛的野牛一样咆哮着，拿起一支枪冲了出去。不久，从小树林里传来一声枪响——这位退休的海军上将自杀了。
