诸葛蔓菁随着众人走进客厅，屋内炉火熊熊，顿时觉得暖和了不少。众人围炉而坐，袁丰命人端来茶点供大家吃喝。
一个叫陈虎的中年差役说道:“袁老板还是给我倒碗白开水吧，昨天喝你一壶酽茶，一晚上都没睡着觉，今天可不敢再喝茶了。”
袁丰笑着拿来个大碗，从锅里舀了碗开水，递给陈虎。
陈虎望着盛开水的那口铁锅，忽然问道:“袁老板，今天怎么换成锅了?我记得你昨天是用一把大铁壶来烧水的吧?”
袁丰一怔，随即笑道:“那把壶坏了，一时来不及买新壶，只好先用这口锅凑合一下。”
众人闲谈了一会儿，又接着搜查。诸葛蔓菁房前屋后查看院中的积雪与泥土，并不见有挖掘的痕迹，细细搜寻房梁屋脊、墙壁砖隙，亦无所获。正四处打量，忽听陈虎“咦”了一声，诸葛蔓菁寻声望去，只见陈虎站在灶屋门口，手中举着一把大铁壶，正将壶底冲着光亮处察看。
诸葛蔓菁走到他身边，好奇地问:“陈叔叔在做什么?”
陈虎把手里的铁壶递给诸葛蔓菁说:“这把壶没有坏嘛，老袁怎么说坏了?”
诸葛蔓菁接过铁壶端详了一会儿，对陈虎说道:“陈叔叔，待会儿回县衙时，你找个人将这把壶带回去交给我的丫鬟小苔，不过别让袁丰发现。”
陈虎虽不知诸葛蔓菁葫芦里卖的什么药，但素知这位小姐古灵精怪，聪明过人，县令大人遇到不明之事常常找她商量，于是点头答应。
诸葛蔓菁回到县衙时天色已晚，父母正在等她吃饭，席间她向父亲禀明所获甚微，不由得颇为沮丧。诸葛云飞却神色自若，笑着说案件指日可破。
诸葛蔓菁问道:“莫非孙秀才捉住了?”
“正是。今日午后李捕头已将他捉拿归案。”
诸葛蔓菁喜道:“太好了!他可招出些什么?”
“这个狗才，他只承认自己强奸，却不肯承认杀人。”
诸葛蔓菁揶揄地冲父亲一笑:“爹爹不是擅长用刑吗，怎么不给他大刑伺候?”
诸葛云飞讪讪道:“这孙洪健的骨头倒挺硬，昏过去几次，就是不肯招。”
诸葛蔓菁皱眉道:“爹爹不要再给他用刑了，他一个文弱书生，用过大刑还不肯招，只怕真有冤情。”
诸葛云飞冷哼了一声:“他有冤情?光天化日之下污辱良家妇女，已是大罪!虽然他不承认杀人，但是人证俱在，他也无从抵赖。只是这凶器一直没有找到，倒是令人头疼的事。”
诸葛蔓菁沉吟道:“其实，袁丰的嫌疑也不小。毕竟是他第一个发现妻子被杀，案发地点又是他家，很可能是他把凶器藏匿起来了。”
